在当今世界上，没有任何国家的多元化可以与印度媲美。印度的多元化有着多种多样的表现形式，如人种和种族多元化、宗教和信仰的多元化、语言多元化、教育多元化、法律多元化、文化习俗多元化、价值取向多元化等。在所有这些多元化表现中，宗教多元是印度多元社会的基础，宗教多元化是印度各种多元化最根本的表现之一。这一评估是基于宗教在印度的特殊地位，即在大多数印度人眼里，宗教是一种生活方式，没有宗教就没有生活。

印度是一个“宗教博物馆”，其宗教格局是由印度教信仰者占多数的、多种宗教共生共存的多元格局。印度宗教文化是由印度教文化、伊斯兰文化、基督教文化、佛教文化、耆那教文化、部落宗教文化等结合而成的，是一个多元复合型的文化。因此，从总体上说，“多元”是印度宗教或宗教文化的最大特点。

一 印度宗教多元格局

在宗教文化领域，印度多元格局主要包括两个层次：一是世界上各种宗教信仰在印度的共生共存格局，二是占主导地位的印度教的多元化格局。

（一）印度宗教多元格局：数据统计

今天的印度，据称是一个全民信教的国家。表1是汇聚印度历次人口普查数据绘制而成的印度多元宗教信仰状况表，从中可见从1961年至2001年印度各宗教人口和百分比的变化情况。

表1 印度各宗教人口和百分比变化情况

据印度政府公布的2001年人口普查资料，印度人口的99.2%是当今印度六大宗教的信徒。根据印度政府后来正式公布的、经有关专家调整后的数据，印度多元宗教信仰格局现状基本如表2：

表2 印度六大宗教现状

从以上表格数据可见，印度信仰人数最多的是印度教，占全国人口的80%左右，印度教是名副其实的主流宗教；其次是伊斯兰教，然后依次基督教、锡克教、佛教和耆那教。因此，在印度政府文件或学术著述中，一般都习惯于将印度教徒称为“多数人”（Majority），而将其他宗教团体统统称之为“少数人”（Minorities）。其实，人数更少的宗教团体还有祆教、犹太教、许多民间宗教以及层出不穷的新兴宗教（其中巴哈伊教是人数最多的）。此外，全国有大约70万人口未申报自己的宗教信仰。由此可见印度宗教的驳杂变换、多姿多彩、无所不包的多元格局。

就发展趋势而言，从占人口比例的情况看，从1961年至2001年的40年间，印度教徒占人口的比例从83.5%轻微下降至81.4%，穆斯林人口从10.7%上升至12.4%（其他资料认定上升幅度更大），基督教徒则从2.4%下降至2.3%。“其他宗教信仰者”人数虽少（总人口数量仅有600多万人），但增长最快，从0.4%上升到了0.7%。

关于印度教徒的人口和其他方面的问题，我们将在下一节具体讨论。就统称为“宗教少数人”团体而言，在官方的文件中，穆斯林的人口统计为1.2亿至1.4亿。但是，对于印度穆斯林人口的统计数据，历来争议颇多，原因如下：其一，数量较多的穆斯林生活在克什米尔地区，而印巴两国对于该地区又长期存在领土归属争议甚至发生过战争，20世纪80年代后该地区长期动荡，不能进行正常的人口普查，有时采取补充调查而有时则采取估算的方式，因此该地区人口普查的数据不如其他地区完整和规范；其二，印度一些穆斯林团体认为，由于印度穆斯林超过了印度总人口的12%，保守统计也达到了1.4亿，这已经使印度成为世界上仅次于印度尼西亚的第二大穆斯林人口的国家，印度教团体因此不愿承担“更大的风险”。

至于基督教、佛教、耆那教的人数，许多学者认为现有的统计数据也不准确。原因在于：其一，许多人虽然已经“改教”，即由印度教徒改信了基督教、伊斯兰教等外来宗教，但因为印度政府的“保留政策”^[1]的受益人，只限于低种姓印度教徒，因此许多改了教的低种姓为了不失去保留职位，在人口普查时仍然登记为印度教徒，由此造成了穆斯林和基督教徒的“漏报”；其二，特别值得注意的是，20世纪80年代后影响力日益增强的印度教极端组织，尤其反对“外来宗教”即伊斯兰教和基督教的扩散，并不时采取打击措施，为避免受到攻击，一些人选择“瞒报”；其三，在有些邦对于法律条文解释中，规定保留名额也提供给包括佛教徒和锡克教徒在内的低种姓——因为佛教、耆那教和锡克教通常被看作是属于“印度本土宗教（Hindu Religion）”，因此宣称是佛教徒或锡克教徒，并不一定影响享受保留政策的好处，由此也造成对于