2013年10月亚马逊（Amazon）创始人杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）以2.5亿美元现金收购华盛顿邮报公司（Washington Post Co.）旗下的《华盛顿邮报》（The Washington Post）和其他出版业务。根据收购协议，出售了旗舰报纸的华盛顿邮报公司将更改公司名字。而贝佐斯本人早在2013年8月宣布收购计划时，就提出要在“新媒体”占优时代扭转这份传统报纸的颓势。

贝佐斯指的“新媒体占优”可以体现在实力媒体（ZenithOptimedia）对2012年全球30强媒体公司的排名上。在这份囊括了互联网和社交媒体公司的排名中，谷歌（Google）以379亿美元的媒体收入位列第一，雅虎（Yahoo）、微软（Microsoft）和脸书（Facebook）都榜上有名（见表1）。

表1 2012年全球媒体公司三十强

续表

如果将互联网公司排除在外，我们会发现传统媒体和娱乐公司的日子并不太好过。根据SNL Kagan的排名（见表2），2012年全球传统媒体和娱乐公司前25强的平均营业增长率是1.9%，时代华纳公司（Time Warner Inc.）、汤森路透公司（Thomson Reuters Corp.）、华盛顿邮报公司（Washington Post Co.）等7家老牌媒体和娱乐公司出现营业收入的负增长。而增长幅度超过10%的5家公司中，Netflix Inc.的收入增长主要来源于其在线视频业务。根据2013年6月Pricewaterhouse Coopers公司对1008位18～59岁年龄段美国人的调查表明，63%的受调查者表示使用Netflix作为观看网络视频的主要来源。

表2 2012年全球收入前25位的媒体和娱乐公司

《华盛顿邮报》并非是华盛顿邮报公司旗下“在‘新媒体’占优势时代”出售的第一份报纸。早在2010年，西尼·哈曼（Sidney Harman），一位被《纽约时报》（The New York Times）形容为“毫无媒体经验”的音响和汽车业富豪，用1美元附加偿还4700万美元债务的代价，从华盛顿邮报公司购买了《新闻周刊》（Newsweek）。

《新闻周刊》的衰落始于2009年，当年第一季度因亏损2000万美元不得不发行量减半以避免破产。《新闻周刊》被收购后，隶属于刚成立两年的野兽日报网站（The Daily Beast）。2012年12月31日，《新闻周刊》发行了最后一期印刷版本，随后这家有着80年历史、仅次于《时代》（Time）的美国第二大新闻周刊正式转向全数字发行。

其实在《新闻周刊》之前，“纸媒已死”已经是很常见的说法。纸媒赖以生存的广告费用被互联网分流，报纸和杂志的广告收入呈现下降趋势。报纸杂志关闭纸媒业务甚至申请破产的案例在近年内频繁发生。最近的案例有：2013年8月，国际数据集团（IDG）旗下的计算机杂志《个人计算机世界》（PC World）停止发行印刷版，仅提供数字在线和移动平台版本；2013年9月，美国男性成人杂志《阁楼》（Penthouse）的出版商FriendFinder网络公司无法负担巨额亏损向法院申请破产重组。

与传统纸质媒体呈现的颓势形成鲜明对比的，是社交媒体的一路高歌猛进。2012年Facebook公司在首次公开募股时获得了高达1040亿美元的估值，高出《华盛顿邮报》售价400倍还多；截至目前全球拥有11.5亿活跃用户。此外，另一社交媒体Twitter在短短七年时间内获得了2亿用户。

庞大的用户数量为社交媒体带来可喜的广告收入。以Facebook为例，仅2013年第一季度广告收入就超过12亿美元，占全部营业收入的85%以上（见图1）。

图1 Facebook 2011年第一季度至2013年第一季度收入情况

随着智能手机和平板电脑的大量普及，移动广告成为社交媒体货币化的重要手段。移动广告也带来了新的广告形式，Facebook率先推出的“受赞助的内容”（sponsored stories）广告形式涨势喜人，在2012年度占到其广告总收入的14%。而Twitter在类似的广告形式上被认为做得比Facebook更为成功。

Twitter还在另外一件事情上追随Facebook的脚步，那就是上市。2013年10月4日，Twitter正式公开IPO申请文件，拟筹资10亿美元，股票交易代码将是TWTR。尽管根据Twitter首次公布的业绩状况，该公司并未实现盈利（2012年营业收入3.169亿美元，净亏损7940万美元；2013年上半年营业收入2.536亿美元，净亏损6930万美元），但是外界普遍认为Twitter在其IPO申请文件里估值128亿美元是公允的行为。投资界普遍看好Twitter此次上市计划，有投资公司如Ronfire Capital和Gamco Investors预计它上市后的估值将为150亿～200亿美元。

此外，2013年还被预言为社交电视（Social TV）起飞年。Twitter与尼尔森（Nielsen）在10月推出首份来自Twitter数据的电视节目排名，关注具体节目播出过程中Twitter消息的数量，以及观看该节目的观众规模