建设海峡西岸经济区发展战略，是福建在改革开放实践中不断探索得出的必然成果，是逐步认识区域发展规律形成的正确认识。早在1995年福建省就明确提出了“建设海峡西岸繁荣带”的战略布局。从海峡西岸繁荣带到海峡西岸经济区，并不是提法变化，而是与国际惯例接轨，使之更加规范化、科学化。

一 区域经济一体化：欧盟经验对海峡西岸经济区的启示

区域经济一体化是当今世界经济发展的一个重要趋势，经济区则是区域经济一体化的表现形式，经济区一般是指在地理上临近的国家或地区之间，通过政府各种制度安排，逐步消除贸易壁垒和非贸易壁垒，形成超越国界或区界的货物、资本和劳动力等生产要素自由流动的区域经济共同体。

20世纪90年代以来，随着区域经济一体化步伐的加快，各种区域经济组织不断涌现。目前，向WTO通报并已生效中的自由贸易区就达122个，区域贸易安排已达305个，其贸易额已超过世界贸易总额的一半。由于各成员方资源禀赋、发展水平、目标要求的差异，区域经济一体化也存在着不同的组织形式。一般按照成员方经济联合的程度或共同调节、干预的深度，区域经济一体化的形式可以分为自由贸易区、关税同盟、共同市场、经济同盟和完全的经济一体化等几种形式。目前在全球经济一体化的实践中，发展水平最高的地区是欧盟，它已经实现了经济联盟。从1951年法国、德国、意大利等6国建立欧洲煤钢共同体，从1958年成立欧洲经济共同体开始，西欧在经济一体化进程中走过了坎坷的道路，也取得了巨大的成就。欧盟现有成员国25个，总面积达450万平方公里，人口4.55亿人，国内生产总值超过10万亿美元，占世界经济总量的27%。

作为当今世界经济一体化程度最高的区域集团，欧盟一体化进程具有鲜明的特点：

第一，欧盟是起步最早、一体化程度最高、影响最为深远的区域经济一体化组织。从1951年《欧洲煤钢联营条约》的签订至今，已有半个多世纪的历史，欧盟经历了关税同盟、共同市场、经济货币联盟几个阶段，坚定地朝着完全的政治经济一体化的目标迈进，欧盟的建立与发展，不仅使战后的欧洲迅速复苏，成为世界经济的重要一极，同时也改变了20世纪下半叶世界经济的格局，对世界范围的区域经济一体化起到了示范和推动作用。

第二，就经济一体化而言，首先，欧盟区域内部开放程度非常高，已经实现了商品、资金和人员的自由流动，欧元的问世使得欧元区内部的消费市场完全实现统一，服务部门除能源、通信、运输、租赁、法律、会计和邮政业的开放程度各成员国不等外，其余行业的贸易壁垒全部取消。欧盟已经在成员之间初步实现了政府采购自由化；其次，区域内政策协调力度日趋增强，欧盟在反倾销政策、反垄断政策和补贴政策等经济政策上已经实现了统一；再次，完备的超国家机构设置，已成为区域经济一体化快速发展的重要保障。

第三，欧盟以经济合作的手段解决国家安全问题，由此开创了国际经济合作的新局面。欧洲煤钢生产联营是化解法德两国历史积怨的极佳创意，把两国的战略物资生产，置于一个超国家机构的监督之下，有效地化解了战争遗留的矛盾。

第四，欧洲经济一体化是走向欧洲全面联合的驱动力，欧盟以经济一体化为先导，最终谋求的是政治、经济、军事、外交、防务的一体化，其目的是通过欧洲经济的一体化推动政治的一体化。

因此，欧盟发展的路径可以给我们有益的启示：先以经济一体化为基础，再走向政治一体化是完全可能的。虽然目前海峡两岸实质上处于分割状态，但政治上的分割并不能阻断两岸人民的经贸往来，而通过民间自发、市场推动最终可能促成官方的经贸接触，实现一定的制度性合作，促进两岸经济融合，并最终走向两岸的全面接触。但在近期，关键是把握两岸经贸交流尤其是闽台经贸交流出现的各种机遇，遵循经济区的特点和规律，促进区域经济的整合，推进海峡西岸经济区建设。

经济区主要有以下三个方面的特点：

第一，相互开放。通过相互开放，打破地区封锁，降低和消除贸易壁垒和非贸易壁垒，创造公平、开放的市场环境，促进生产要素的合理流动和优化组合。

第二，协调发展。要充分发挥经济区内部各个地区之间的比较优势，加强资源禀赋、产业结构、科技教育、人才等优势集成与互补，促进经济一体化，促进城乡之间、区域