2010年9月，由钓鱼岛撞船事件引发的中日关系危机，导致中日关系陷入冰点。9月29日，位于京都岚山的周恩来诗碑的解释文被人喷上黄色的油漆，不禁让人将视线重新拉回这位为中日友好开山劈石的伟人。

这块诗碑位于日本京都西北岚山山麓的龟山公园，上面记载了周恩来1919年4月由日本留学归国途中游览京都时撰写的《雨中岚山》之诗文。这是世界上第一个为周恩来修建的纪念碑，不是在中国，而是在日本。可见日本友人和日中友好团体对周恩来对中日友好事业呕心沥血的怀念与肯定。周恩来一直重视发展与日本的友好关系，推动两国的邦交正常化，这种思想的形成还要从周恩来的青年时期谈起。

周恩来在日本

1917年6月，周恩来以优良的成绩从南开学校毕业，并以“国文最佳者”获得特别奖。这时，家境贫寒但是有着远大志向的周恩来决定去日本留学。

日本是中国的近邻，过去也曾蒙受过外国列强的欺凌，明治维新后却一天天强大起来。周恩来想学习日本的富强之道，从中思考中国该走什么样的道路。于是，1917年9月，他由天津登轮东渡。临行前夕写下了那首抒发他青年时期救国抱负的著名诗篇：“大江歌罢掉头东，邃密群科济世穷。面壁十年图破壁，难酬蹈海亦英雄。”54052

在日本期间，他十分注重从日常生活中学习。他在日记中写道：“无处不可以求学问，又何必终日守着课本那儿叫做求学呢？我自从来日本之后，觉得事事都可以用求学的眼光看。日本人的一举一动，一切的行事，我们留学的人都应该注意。”54053

经过一段时间的准备，周恩来分别于3月和7月参加了东京高等师范和第一高等学校的入学考试，结果没有被录取。1919年3月，周恩来离开东京回国，结束了不到两年的旅日生活。

周恩来是为寻求救国救民真理而到日本留学的，来到日本之后。发现各种思潮纷纭复杂，使年轻的周恩来产生选择的困惑，有“人间的万象真理，愈求愈模糊”的感觉。然而，十月革命以后，周恩来在日本接触到马克思主义，感到“模糊中偶然见着一点光明，真愈觉娇妍”。正是这种朦胧的马克思主义信念，让他“返国图他兴”。虽然在日本的时间不长，但是这段经历对他产生了很大的影响，成为他走上革命道路，从爱国主义者转变为马克思主义者的重要一步。54054

代表日本政府完成中日邦交正常化的前首相田中角荣认为：“周总理曾经留学日本，体验过日本人的生活，也是一位完全了解战前、战时、战后三个时代的日中两国一切问题的人。可以说，青年时代在日本的短期留学使得周总理充分了解日本，也是日后对日本采取善意措施的基础。

建国之初的周恩来与中日关系

新中国成立之初，绝大多数西方国家不予承认中国，特别是美国，对中国采取全面孤立、封锁、禁运政策。日本处于美国的占领之下，听命于美国，在这种条件下，中日关系不具备正常化的条件。但是，作为共和国的开国总理，周恩来对日本这个与我国一衣带水并在历史上素有交往的邻国，始终给予关注。

他说：对日本既要正视60年，也要考虑两千年。从甲午战争算起，日本侵略我们长达60年，中国受到无可估计的损害；另一方面，日本和我国是一衣带水的近邻，从汉唐以来就有悠久的友好交往，日本从人生哲学、经济文化到生活习惯，和中国都有切割不断的联系。所以在当时情况下，针对和日本打交道，周总理提出了“瞻前顾后，日积月累，水到渠成”的方针。

在这种情况下，周恩来提出对日关系要“民间先行，以民促官”双方的民间贸易和友好往来逐步得到发展。在国与国关系问题上，民间往来往往与政府的态度密不可分。在政府态度不好的情况下，发展民间往来的难度较大。但是，中日关系却是首先在民间交往上有所突破的。在新中国成立前后，日本民间相继成立日中贸易促进会、日中友好协会和促进日中贸易议员联盟等一系列对华友好的组织。1953年，日本众参两院分别通过《促进日中贸易决议》。日本社会各界，包括社会党、日共等革新政党，以及工人、农民、青年、妇女等各种团体，相继加入促进中日友好和贸易的行列。54055

在周总理的积极推动下，中日半官方的关系在万隆会议后也逐步取得积极进展。当时，日本代表团团长高碕达之助是鸠山内阁的经济企划厅长官，日本投降时，他正在中国东北，曾采取友好的态度。万隆会议期间，周恩来同他会见，双