近年来，印度对东亚地区的关注度和在该地区的参与度越来越高。2011年9月中旬，印度外长在访问越南期间，与越方就合作开采南海中越争议领海的油气田达成协议。印方参与合作开发的是国营石油天然气公司。从与东南亚国家少有往来到以南亚国家身份积极参与东盟甚至东亚合作，从处心积虑谋划“10+4”到在敏感问题上大胆作为，印度东向战略的深入发展值得关注。

一 印度东向战略的发展

印度的东向战略^[1]始自1991年。拉奥政府在当年9月的外交政策决议中提出“东向政策”，指出要全面加强与东南亚国家的关系。其中的“东”是指印度东面的国家，包括东亚，甚至整个亚太地区，是相对于印度西面的欧洲、西亚以及南亚其他国家而言的。根据涉及的国家和合作领域的扩展，印度东向战略的发展可划分为以下两个阶段。

（一）1991～2002年：以集中于东盟老成员国的经济合作为主

东向战略第一阶段发展中以经贸合作为主，这是刚刚走出经济危机阴影的印度当时首要的诉求，也决定了东向政策实施时，主要的对象国是经济较为发达的东盟的四个老成员国，即印尼、马来西亚、新加坡和泰国。

印度实施东向政策的主要手段有两项。第一，在双边层面，通过与东盟老成员国密切的高层互访拉近关系，以经济合作为主题，签署一系列投资、旅游、贸易以及科技合作方面的协议，展开与东南亚国家的经济往来与合作。第二，在地区层面，积极参与东盟的机构活动，如参加东盟峰会等。

这一阶段，印度在经济合作和在东南亚地区的影响力扩展两方面都有不小的收获。一方面，印度与东盟的贸易额不断攀升，与东盟四个老成员国之间的贸易额的增长尤为突出；另一方面，印度与东盟的关系也在不断密切，从东盟的部分对话伙伴（1992年）很快发展为全面对话伙伴（1995年）、东盟地区论坛成员（1996年）以及继中、日、韩之后第四个单独与东盟举行峰会的国家，即第四个“10+1”（2001年）。

印度东向政策的展开过程中有两个突出的特点。其一，在经济合作对象国方面的不平衡性。印度对于与东南亚地区经济较为发达的新加坡、马来西亚、泰国和印度尼西亚四国发展关系较为积极，而对加入东盟较晚，经济相对落后的越南、老挝、柬埔寨和缅甸则关注不多，与菲律宾和文莱的经济往来也微乎其微。其二，发展过程本身的不平衡性。印度东向政策推行的最初几年，成效较为明显，而在1997年之后，受东亚金融危机的影响，以及印度核试验引发的国际制裁等，印度与东盟的合作停滞不前。至2000年，东亚金融危机的影响基本平息，印度也逐渐走出了外交孤立、经济受制的困局，继续向东南亚施加影响。印度不仅通过与越南、老挝、柬埔寨、缅甸、泰国建立“恒河—湄公河组织”而弥补与东盟新成员国较为疏远的关系，还成功地以南亚国家的身份成为了继中、日、韩三个东亚国家之后与东盟直接举行峰会的国家。

（二）2003年至今：战略合作加强

2003年，印度的东向战略进入了第二阶段。^[2]东向战略涉及的国家由初期集中在东南亚地区转向东亚和太平洋地区的广大地域范围，内容也由经济层面向战略层面倾斜。

限于东南亚国家自身的经济规模，印度和东南亚国家经济合作的实际效果有限。从1991年到2006年，印度吸引的外国直接投资前10个国家中，只有新加坡一个东南亚国家，而且仅处于第7位。^[3]东向战略第二阶段在经济方面的主要成果是“建立自由贸易区安排，并在该地区各国与印度间建立制度化的经济联系”。^[4]其突出表现则为2010年1月1日印度—东盟自由贸易区的建立。这在印度东向战略的推进过程中具有重要意义。印度与东盟的经济合作得以制度化，印度已成为东盟经济发展中一个不可忽视的参与者。印度与东盟的全面经贸合作协定也已启动谈判进程。

此外，印度还注重与东南亚国家进行双边自由贸易区的建立。在利用东盟平台的同时，印度凭借自身的地理位置特点与一些东南亚国家联合成立了基于地域特色的国家组织，如孟印缅斯泰经济合作组织以及恒河—湄公河经济合作组织。

在东向战略的第一阶段，印度在集中发展与东南亚国家的经济往来的同时，也并未忽视军事领域的合作。到第二阶段，印度与东南亚国家军事关系更为密切、深入。2004年，印度政府同意新加坡提出的在印度领空和领土举行军事演习的要求，这是印度首次给予外国军