城镇化是人类社会文明逐步从低级向高级发展的必然趋势。21世纪初，中国城镇化发展进入“第四波浪潮”后，正以迅猛之势汇入全球城镇化发展浪潮，农村人口加速向城镇转移，现代化工业加速向城镇集聚，推动经济社会加速向前发展。我国城市总数已从1990年的467个增加到2005年的661个，其中50万人以下的中小城市达到533个；建制镇总数达到2.06万个。城镇人口从1990年的3.02亿增加到2005年的5.4亿。城市化率从1990年的26.64%增加到2005年的41.8%。经济学家预测，未来20年，中国的城镇化将呈正态发展态势加速发展；未来10年，中国将有3亿以上农村人口转变成为城镇人口，这将是人类历史上空前的社会结构形态变迁。面对城镇化发展的新浪潮，坚持走中国特色的城镇化发展之路，全面推进广州的现代化国际大都市建设，这是我们当前和今后一个相当长历史时期面临的重要战略任务。

一 充分认识城镇化发展在经济社会发展中的重要地位作用

城镇化也称城市化，在英文里，城镇化和城市化是同一个词。对城镇化的涵义，人们从不同的角度有不同的理解。人口学家认为，城镇化是农村人口转变为城市人口的过程；社会学家认为，城镇化是由农村生活方式转化为城市生活方式的过程；经济学家认为，城镇化是由农村自然经济转化为城市集约化大生产的过程；地理学家认为，城镇化是农村地域转变为城市地域的过程；生态学家认为，城镇化是人的生存环境由农村向城市演化的过程。尽管人们从不同的角度对城镇化的内涵有不同的理解，但都揭示了一个共同的本质：城镇化作为一种社会发展现象，本质上是人类生产与生活方式的现代化，是人类生产与生活方式由农村向城市转化的历史过程。这种转化是产业结构及其空间分布的转化，是传统劳动与生活方式向现代化劳动与生活方式的转化，其实质是人类社会的发展进步。城镇经济是国民经济的主体，城镇化是调整经济结构，解决经济社会发展面临的突出问题的重要途径，直接关系我国经济快速增长和可持续发展，决定国家发展的未来。推进广州经济社会的发展，必须紧紧抓住城镇化发展这个“龙头”。

（一）城镇化是推动经济社会发展的重要动力

美国著名经济学家、诺贝尔经济奖获得者斯蒂格利茨曾指出：21世纪将由美国的高科技和中国的城镇化两个基本因素推动世界经济的发展。他认为，21世纪是城市的世纪，中国作为世界上人口最多的发展中国家，未来20年城镇化进程将对全球的发展产生深刻的影响。新世纪对于中国有三大挑战，居于首位的就是中国的城镇化。中国的城镇化将是区域经济增长的“火车头”，并将产生最大的经济效益。专家预测，到2020年，我国城市人口将达到8.4亿人，城镇化率达到58%。由于中国人口基数大，城镇化水平每提高10个百分点，从农村转移到城镇的人口规模就相当于日本的总人口；提高20个百分点，就相当于美国的总人口。中国的城镇化不仅决定中国的未来，而且决定着世界的发展进程。城镇化是工业化的必然产物，同时又是工业化引擎、现代化的重要载体。城镇化直接推动经济社会向现代化发展，纵观发达国家的历程，无不经历过农村人口大规模向城镇集中、工业大规模向城镇转移的历史过程。从一定意义上说，人类社会发展的文明史，就是一部逐步从丛林走向平原、从乡村走向城市的演变史。广州改革开放20多年来的实践进一步证明，城镇化是我们实现经济社会的快速稳定发展的必由之路。

（二）城镇化是解决我国“三农”问题的重要途径

当前我国经济社会发展面临的一个突出问题是农业、农民和农村问题，这是制约我国经济社会发展的一个“瓶颈”，是我们构建和谐社会，全面建设小康社会必须解决好的问题。解决“三农”问题的根本出路在于推进农村城镇化，只有通过城镇化，依托城镇推进工业化、集约化发展，提高人均劳动生产率，增加人民群众的收入，才能从根本上解决农业增效、农民增收、农村繁荣问题。只有通过城镇化，加快发展第二、第三产业，提供更多的就业机会，实现农村剩余劳力的就业转移，解决人口结构失衡的问题，才能从根本上提高城乡居民的生活水平。只有通过城镇化，逐步将农民转变为市民，消除城乡社会的二元结构，从根本上缩小城乡差别，保持农村与城市的协调发展，才能构建和谐社会。只有通过城镇化，增加城乡居