一 我国区域经济发展的格局演变

随着国家区域发展总体战略的梯次推进，目前，我国区域经济已基本形成东部、西部、东北及中部四大区域板块。目前，几大区域板块均呈现出强劲发展的势头，正逐步形成东中西互动，优势互补，相互促进，共同发展的区域经济发展格局。

20世纪80年代改革开放以来，我国在区域发展战略上进行了调整，开始实施非均衡的发展战略。鼓励东部地区率先发展战略的实施发挥了资源优化配置的效应，快速推动了东部地区的经济发展，使得东部板块成为中国经济最活跃、最发达的地区。中国区域经济增长的“三大引擎”——长江三角洲、珠江三角洲以及京津冀地区都位于东部板块。在全国的区域竞争中，长三角、珠三角、京津冀三大经济圈，以占全国1/3的人口、1/10的土地面积创造了全国61.2%的经济总量、58.3%的工业增加值和86.5%的外贸出口额，^[1]成为我国经济快速发展的三个重要增长极。

东部地区的率先发展也带来了我国地区差距日益加大，不平衡问题日益突出的矛盾。党的十六大以后，通过不断总结各个历史阶段区域发展的实践与经验，我国对促进区域协调发展作出了一系列重大决策与部署。胡锦涛总书记在十七大报告中明确提出要推动区域协调发展，缩小区域发展差距，培育新的经济增长极。国家实施西部大开发、振兴东北老工业基地等一系列区域发展战略的推进，使我国欠发达地区的发展活力逐步增强，已有越来越多的区域经济“增长极”出现。国家发改委资料显示，近五年来，中国东北与中西部地区经济增长速度普遍提高，区域发展增速差距趋于缩小，区域发展协调性增强。2007年，中国GDP增速最快的东部与最慢的中部地区差距缩小到1.1个百分点，西部与东北地区GDP增速均超过东部；在投资和进出口方面，中部、西部、东北地区的增长速度也开始超过东部。折射着国家加大对欠发达地区的支持力度，使这些地区的发展速度明显加快。

但中国区域发展的绝对差距依然很大，不平衡问题依然突出，区域协调发展目标任重道远。中部地区地处我国的内陆腹地，承接东西、贯通南北，其地理位置特殊、地区特点鲜明，是全国“东中西”互动的重要枢纽，连接东西南北各经济带的桥梁，在全国区域经济大格局中有着独特的重要性。作为全国的粮食主产区、传统的重工业生产基地、重要的能源生产基地，中部地区是我国内陆最具发展潜力和后发优势的区域，多年来，一直以资源、能源、劳动力的转移支持着东部的发展。按照区域梯度理论，在资源和技术的梯度转移过程中，中部地区既要承接东部产业和生产要素的流出，又要发挥将东部产业和生产要素向西部传递的重要作用，从而保证西部大开发战略的顺利推进，在国民经济发展全局中具有重要的战略地位。但由于中部地区长期处于国家政策边缘化地带，与其他经济板块相比，近年来中部地区的发展已明显落后，具体表现在：中部地区的经济总量和总体发展水平不仅大大低于东部沿海发达地区，而且低于全国平均水平；中部地区的发展势头和发展速度（GDP增长幅度、GDP增长率和人均GDP等指标）明显低于东部地区，也低于西部地区；中部地区的“三化”进程（即工业化、城市化和市场化进程）不仅明显滞后于东部沿海发达地区，而且也滞后于全国平均水平。^[2]许多专家大声疾呼：中部正在“塌陷”！现阶段，中国经济发展的矛盾焦点开始集中在中部，中部不崛起，将严重影响全国发展的大局，影响全面建设小康社会的进程。

国家从发展全局高度，作出了促进中部地区崛起的重大战略部署，给中部地区带来了极好的发展机遇。2006年4月15日，中共中央、国务院下发了《关于促进中部地区崛起的若干意见》的文件，明确提出：“以武汉城市圈、中原城市群、长株潭城市群、皖江城市带为重点，形成支撑经济发展和人口集聚的城市群，带动周边地区发展。”这标志着“中部崛起”战略开始由酝酿跃升到正式实施阶段。国家中部崛起战略的积极推进，必将有力促进中部地区经济社会的全面发展，真正形成全国区域经济协调发展的格局。

二 武汉城市圈可望引领形成中部增长极

当前，我国形成的以上海为中心的长江三角洲城市群、以北京、天津为中心的京津冀城市群和以广州、深圳为中心的珠江三角洲城市群，带动了东部乃至全国的经济发展，成为我国参