我国具有“少油气、多煤炭”的资源国情，合理利用和高效配置资源成为必然之选。对天然气能源的积极采用，有利于形成重要的能源基础，以保障我国国民经济和社会的可持续发展。由于中国能源结构长期以煤为主，不仅造成能源利用效率低下、经济效益差、产品缺乏竞争力，而且对生态环境造成了严重的影响。“十一五”时期，伴随着国家节能减排工作的开展和能源结构的调整，天然气行业正在以超越以往的速度迅速发展。

一 中国“天然气时代”悄然而至

（一）世界天然气行业蓬勃发展

1.世界天然气资源丰富但分布不均

（1）世界天然气探明储量及分布。根据《BP世界能源统计》数据显示，截至2008年底，世界天然气探明储量增加至185.02万亿立方米，比1988年增加了68.63%，储采比为60.4。从分布上看，全球天然气资源主要集中在中东、欧洲及欧亚大陆地区，这两个地区的天然气储量超过了全球总储量的70%。其中，尤以中东地区的天然气资源最为丰富，储量达75.91万亿立方米，占世界总储量的41%；欧洲及欧亚大陆地区储量为62.89万亿立方米，占世界总储量的34%（见图3-1）。

图3-1 2008年世界天然气探明储量及分布

分国度来看，世界天然气储量分布也呈现极大的不均衡性。天然气资源最丰富的俄罗斯探明储量达43.3万亿立方米，占世界总储量的23.4%，稳居世界第一位；伊朗探明天然气储量达29.61万亿立方米，占世界总储量的16%，居第二位；卡塔尔探明天然气储量达25.46万亿立方米，占世界总储量的13.8%，排名第三位。天然气储量处于第二梯队的国家是土库曼斯坦、沙特阿拉伯、美国、阿联酋、尼日利亚、委内瑞拉和阿尔及利亚，其储量分别为7.94万亿立方米、7.57万亿立方米、6.73万亿立方米、6.43万亿立方米、5.22万亿立方米、4.84万亿立方米和4.5万亿立方米。上述十国的资源储量合计约占世界天然气总储量的76.5%，仅排名前三位的三国储量份额就高达53.2%（见表3-1）。在亚太地区，印度尼西亚、澳大利亚、中国和马来西亚的天然气储量最为丰富，该地区68.5%的天然气资源分布在这4个国家，其储量分别为3.18万亿立方米、2.51万亿立方米、2.46万亿立方米和2.93万亿立方米。

表3-1 2008年世界天然气探明储量前10位国家资源状况

相对于较快的产量和消费增速，世界范围内天然气储量增长较为缓慢。2002年至今，世界天然气剩余探明可采储量年增长速度一直维持在1%左右，2008年天然气剩余探明可采储量比2007年增长1.1%，明显低于20世纪90年代2.2%的平均增长速度，全球天然气储量的发现速度明显降低。究其原因，一方面，由于随着勘探程度的提高，天然气勘探难度逐渐加大；另一方面，由于天然气价格增速明显低于原油价格增速，因而导致天然气勘探开发投入减少，新气井增速放缓。此外，世界天然气产量的快速增长也对这一趋势起到了推动作用。

（2）待发现天然气资源分布。据美国地质勘探局（USGS）2000年的统计结果：全球待发现天然气资源总量为147万亿立方米，主要分布在苏联、中东与北非地区。苏联为45.6万亿立方米，占世界总量的31%；中东与北非地区为38.8万亿立方米，占世界总量的26%（见表3-2）。

表3-2 全球天然气待发现资源量地区分布

从盆地分布上看，全球待发现天然气资源主要分布在七十几个盆地中。西西伯利亚盆地待发现天然气资源最丰富，为18.2万亿立方米，其次是鲁卜哈利盆地、大加瓦尔隆起以及扎格罗斯褶皱带。从国家分布上看，俄罗斯和沙特阿拉伯待发现天然气资源丰富，分别为33.1万亿立方米和19.28万亿立方米（见表3-3）。

表3-3 16个资源国剩余天然气探明储量、储采比、待发现资源量比较

2.天然气成为全球重要的能源

天然气是一种洁净、环保的优质能源。由于天然气具有转换效率高、环境代价低、投资少和建设周期短等优势，积极开发利用天然气资源已成为全世界能源产业的潮流。近年来，在全球能源消费格局中，天然气消费地位逐渐提高，产量和消费量快速增长，但由于天然气供应与需求地缘分布不对称，参照石油资源对国际政治局势的影响历史，其隐含的趋势是：天然气开始主导的新能源地缘结构正逐步形成——世界经济快车正在以前所未有之势加速进入“天然气能源时代”。

自20世纪中后期开始，世界范围的天然气应用蓬勃兴起，随着国际石油供求形势进一步恶化，天然气行业得到迅速发展。进入21世纪，世界范围