2011年4月4日，奥巴马的竞选网站悄无声息地实现了界面升级，标题从“为了美国组织起来”（Organizing for America）更新为“奥巴马2012”，随后还正式推出了一则全新的广告视频。在这段两分多钟的影像中，共有5位普通百姓为现任总统背书，告诉观众“人无完人”，总统已为国家“尽力而为”。整体叙事看似自然朴实，但暗藏玄机。5个讲述者按出场顺序为：北卡罗来纳州的中老年白人男性、内华达州的中年拉美裔女性、科罗拉多州的中年白人女性、纽约州的青年白人男性、密歇根州的中年非洲裔女性。如此形象设计，基本锁定了2012年美国选战的关键点，即关键州、少数族裔、女性。北卡州白人男性和内华达州拉美裔女性的出镜时间最长，可以从另一个方面解读：前者实为奥巴马要争夺的具有共和党倾向的选民群体；后者则是其亟待强化的民主党基本选盘。从奥巴马重新启动自己竞选的第一个举动，人们就可以看到他虽然一言未发、一面未露，却在保全现任总统在党争中的所谓“超然”立场的同时，巧妙地借助网络传媒迈出了谋求连任的重要一步。

美国著名政治学者小V.O.基在他的《负责任的选民》一书中认为，由负责的、依据政策选择进行投票的选民所进行的选举，必然对政府政策选择产生深刻影响。^[1]2012年11月6日是美国选举日，包括总统、全部国会众议员、三分之一国会参议员（33位）以及11个州的州长等选任官员都将面临改选考验。奥巴马连任之战不会像网络宣传那么轻松，因为自2010年中期选举以来，美国政治虽然在新中间路线徘徊前行，但是奥巴马的“变革”魅力进一步失效，两党在国会特别是在众议院呈现极化分裂的趋势，围绕财政议题的争辩使得两党之争逐渐扩大到内政外交诸多领域。

虽然我们可以预见，理性与秩序仍将主导2012年美国“失序”与“混乱”的选举，但是本次选举无疑是美国政治发展过程中的一个关键点，不仅会使美国政坛重新洗牌，左右美国未来2～4年的政治经济政策的走向，而且也已上升为牵动2012年世界事务走向的重要因素之一，对后金融危机世界的未来都有着不可低估的深刻影响。

一 奥巴马面对的三个挑战

2011年以来，在奥巴马经济刺激计划的强烈推进下，美国经济仍复苏迟缓，直到2012年开年才初显好转，但经济与就业上升为美国民众的最大关注点和2012年大选的首要议题；受经济低迷所累，民众中的不满情绪与抗议活动在全美蔓延，从“茶党”到“占领华尔街”，为选情走向带来了更多对立与不确定；从伊拉克和阿富汗的撤军成为奥巴马得以标榜的外交亮点，“重返亚太”则为其重树美国领导力的关键布局，但叙利亚、伊朗、欧债危机等议题的持续发酵也牵动着奥氏的连任之旅。总体上看，奥巴马连任面临来自经济、社会和国际方面的三个挑战。

1.经济挑战：复苏与就业压力凸显

2008年“百年不遇”的全球性金融危机重创了美国经济。在其后两三年中，美国的失业率在9%左右的水平上居高不下，经济有长期陷入低迷徘徊期的危险。为了重振国家，奥巴马上台之后，借助府会皆由民主党主导的政治优势，快速通过了涉及7870亿美元的《美国复苏与再投资法案》，即新政以来最大规模政府干预的经济刺激计划。虽然奥氏“救市猛药”因扩大政府支出而饱受非议，但初步稳住了美国经济的阵脚，遏制住了更为严重的长期衰退的恶化趋势。然而，“授人以鱼”毕竟不如“授人以渔”，奥巴马政府的经济刺激属于“政府驱动”的复苏，只能解决燃眉之急，真正要提振经济，甚至推进其长期发展，则必须有内生性的动力，即要为美国经济寻找或创造出一个类似于20世纪90年代克林顿时代以信息产业带动的新经济的全新增长点。

关于新产业与新增长的战略构想，奥巴马在上台之初就曾作出明确的规划，即大力发展新能源产业与基础建设。新能源政策堪称奥巴马的“绿色新政”，期待实现刺激经济、减少温室气体排放以及提高能源安全等三个重要目标。然而，关于新能源的系列政策在实施过程中却遭遇了技术研发、技术转化、利益角力、国际争议等多重阻力，导致其步履维艰、备受争议。同样遭遇挫折的是奥巴马政府在基础设施建设方面的努力。原本，奥巴马政府希望效仿新政的做法，通过增加基础设施建设投入在提升国家硬件竞争力的同时带动各地的就业与投资。这一思维的突出表现就是美国的高铁