2006年11月，法国伽利玛出版社推出了一本名为《美国文化》的新书。尽管装帧简朴、排版紧凑，该书仍超过600页。这样一本看似枯燥难啃的论文体大部头，一经出版，却呈现畅销趋势，引得各大媒体竞相评论，给法国文化界带来不小的震动。

其人其书

《美国文化》一书的作者弗德里克·马代尔现年40岁，是法国左派作家、记者、社会学博士。他曾在法国文化部和法国驻外使馆工作，并于2001～2005年期间任法国驻美国波士顿总领馆文化领事。利用这4年时间，他走访了美国35个州的110个城市（考察路线长达20万公里），参考了各地文献中心的400多份有价值的档案资料，一部厚重的文化调研论文由此问世。该书也成为法国迄今为止第一部全面系统介绍美国文化体系的著作。

在《美国文化》一书中，马代尔主要分两个部分对美国文化进行介绍。

在第一部分，马代尔从历史、社会、意识形态三个角度揭示了美国没有文化部的原因。在美国人看来，所谓文化部，就是以政府的名义来定义文化，并统领文化的发展方向。但是作为移民国家，美国的文化从来没有以单一的形式存在过。如果在早期，欧洲后裔占美国人口绝大多数时，美国政府还曾试图设立文化部，并以欧洲艺术来定义美国文化，那么随着非洲、拉美、亚洲移民的不断涌入，这种尝试很快就显得不合时宜，并遭到美国国会的坚决抵制，因为欧洲艺术已经无法代表和满足全体美国公民的文化需求。既然文化不能被定义，文化部也就失去了存在的必要。再从意识形态来看，“自由”是贯穿于美国独立、发展、繁荣全过程的最基本价值观念。在文化建设方面，美国公民对自身的信心要远远大于对政府的信心。美国人担心，如果文化被一个政府机构所左右，势必陷入官僚主义漩涡。而官僚主义则是阻碍文化自由发展的最大敌人。

在看完《美国文化》第一部分后，读者的脑海中便出现了一系列疑问：在没有文化部的情况下，为什么美国文化仍能蓬勃发展呢？从高雅文化到大众文化，从极具竞争力的娱乐文化产品到引领潮流的现代艺术杰作，究竟是什么背后支撑着如此多元丰富的美国文化呢？

于是，在论文的第二部分，马代尔着力勾勒出一个充满活力的美国社会文化体系，为读者们寻找对上述问题的答案。

在作者笔下，联邦级文化机构（如“国家艺术基金会”）、州及地方政府文化署、民间文化机构（如基金会、公益性文化机构、大学、社区文化组织、文化公司……）共同构成了美国文化体系的骨架。其中，各级政府文化机构以鼓励“卓越”、提高所有美国人的文化素养、培养他们的艺术欣赏习惯为宗旨。而在具体实践这个宗旨时，他们所扮演的角色只是政府有限的直接补贴的发放者，既不左右具体项目，也无权任命任何一位博物馆馆长或乐团团长。因此，他们发挥的作用是微弱的，也可以说，是抛砖引玉性质的。而这块“砖”所引出的则是美国社会各阶层对文化的广泛参与。公益性文化机构、大学、社区是美国“卓越”宗旨的积极回应者，是其文化事业的主角和最活跃的细胞。社会不仅是文化的主要实施者，而且是文化的主要赞助者。美国的文化预算中，50%来自于各文化机构的自有收入，7%来自政府补贴，其余43%则全部来自于社会。在美国，捐赠是社会广为推崇的传统，也是投资文化的最主要方式。在各类社会捐赠中，企业捐赠占2.5%，基金会占5%，个人捐赠或遗赠占比则高达35.5%。如此高额的社会捐赠背后，不仅有着宗教信仰的力量，更重要的是政府相关免税政策的支持。

在这样的体系中，政府对文化不直接加以干预，但却通过各种直接、间接的方式补贴文化；社会最大限度地参与和投资文化；艺术创作自由喷涌；穷人、富人、中产阶层，欧裔、非裔、拉丁裔和亚裔移民都能拥有属于并适合自己的文化生活；纯粹的艺术创作与娱乐文化产品形成互动……在马代尔眼中，文化的美国模式尽管也存在矛盾和问题，但却实实在在地推动着美国的文化更加活跃、更加多样、更加世界化。

《美国文化》引发法国文化界的思考

很长时间以来，当法国人谈起美国文化的时候，总落入一种思维定式，即以否定的眼光批判美国的资本霸权和文化入侵，但是很少有人真正思考美国文化在世界上为什么会具有如此的影响力。

在马代尔的努力下，一幅美国文化的全景图终于展开在法国读者眼前。《美国文化》