近年来，中国经济总量连年攀升，取得了令世人瞩目的成绩。但是，中国经济增长方式依然停留在依靠要素投入驱动型的传统经济增长模式上，粗放型经济增长路径并没有实质性改变。中国经济经过了几十年的快速工业化发展进程，现在已经成为世界上主要的能源与资源消耗大国，部分资源品消耗量位居世界前列，进口依赖度日益增强，世界能源资源品市场上的“中国因素”效应越发明显。这种经济增长特点将给中国未来经济增长带来深刻影响：一方面，这种不通过全要素生产率改进，而主要靠要素投入增加来促进经济增长的方式是不可持续的，可能会导致最后的经济困境；另一方面，能源资源的有限性，以及由大量能源消耗引发的一系列生态环境问题，使得中国经济增长正在面临前所未有的考验。因此，在我们为既有经济发展成就拍手称快的同时，也必须清醒地认识到：中国未来经济增长之路并不平坦。

为了有效缓解资源环境对中国经济发展的约束，提高资源利用效率，加强环境治理，构筑科学合理的能源发展体系，无疑是中国经济社会发展过程中亟待解决的重大课题。对此，中央政府开始采取一系列重大举措：

十七大报告明确提出对于改善资源与环境提出了建设“生态文明”的要求：“建设生态文明，基本形成节约能源资源和保护生态环境的产业结构、增长方式、消费模式。循环经济形成较大规模，可再生能源比重显著上升。主要污染物排放得到有效控制，生态环境质量明显改善。生态文明观念在全社会牢固树立。”这是实现全面建设小康社会奋斗目标的新要求。生态文明的首次提出，标志着中国将进入科学发展的实质阶段。

在能源等资源紧张的形势下，如何做到既要实现全面的小康水平，实现中华民族的伟大复兴，又要在环境资源承载能力范围内高速发展经济，促进国民经济又好又快发展，加快转变经济发展方式，推动产业结构优化升级，十七大报告提出重在能源资源领域加强基础产业及基础设施建设，加快发展现代能源产业和综合运输体系。同时着重提到加强能源资源节约和生态环境保护，增强可持续发展能力。坚持节约资源和保护环境的基本国策，关系人民群众切身利益和中华民族生存发展。必须把建设资源节约型、环境友好型社会放在工业化、现代化发展战略的突出位置，落实到每个单位、每个家庭。要完善有利于节约能源资源和保护生态环境的法律和政策，加快形成可持续发展体制机制，落实节能减排工作责任制。

十七大报告针对能源资源环境领域制定的目标是具体而清晰的，明确了中国能源经济的发展方向，首次将节能阐述得如此详细、具体，能源战略在国家发展大局中的重要性由此可见一斑。未来能源经济工作中的重点在于节约能源，提高能源利用效率，减少环境污染排放；加大能源结构调整力度，提高可再生能源与清洁能源的比重，走能源与环境的可持续发展之路。为达到十七大提出的目标，建设科学合理的能源资源利用体系，提高能源资源利用效率意义重大，这是解决能源经济工作重要的制度保障。

为深入贯彻十七大报告精神，2007年12月举行的一年一度的中央经济工作会议上明确提出了2008年经济工作的八项主要任务，其中更是把能源经济中节能减排任务放在当前所有经济工作中第四位的重要高度，突显节能减排的重要程度。

2007年中央经济工作会议强调要加大攻坚力度，确保节能减排取得重大进展。2008年是完成“十一五”节能减排约束性目标的关键一年，必须把节能减排作为促进科学发展的重要抓手，加大力度，迎难而上，尽快形成以政府为主导、企业为主体、全社会共同推进的工作格局，打好节能减排攻坚战、持久战。必须完善政策法规，强化激励和约束机制，更加注重用法律手段促进节能减排，加快出台和实施有利于节能减排的价格、财税、金融等激励政策，加快制订和实施促进节能减排的市场准入标准、强制性能效标准和环保标准。强化企业社会责任，突出抓好重点行业、重点领域节能减排工作，加快先进适用技术推广应用，有效遏制高耗能、高排放行业过快增长，坚决淘汰落后生产能力，认真落实工作责任制，把节能减排目标完成情况作为检验经济发展成效的重要标准。增强全社会节能环保意识，深入开展节能减排全民行动。

节能减排已经上升到国家战略层面的高度，这是2008年