长江三角洲地区是中国经济发展的主要区域之一。2004年，长三角两省一市的GDP占全国的25%，出口占全国的37%，实际利用外商直接投资占全国的42%，经济增长一直走在全国的前列。然而，近几年来，长三角地区率先发展的步伐所遇到的阻力越来越大，资源短缺、环境污染、制造业困境等因素严重威胁到长三角地区的持续发展。要消除这些因素的威胁，根本的出路在于彻底转变经济增长方式，即由主要依靠物质资源投入的增长方式转向主要依靠知识投入的增长方式。而长三角地区转变经济增长方式，无论是推动科技创新，还是解决资源约束、环境保护、产业发展等问题，都离不开两省一市之间的区域合作。本文认为，从目前的实际情况出发，长三角地区交通、环保和信息网络等基础设施的一体化，是进一步推进长三角地区区域合作的突破口，而强化区域合作的关键还在于行政体制因素。

一 长三角的区域经济合作

（一）区域经济合作与一体化

在区域经济研究领域，相关的表述有很多，择其要者有区域经济合作、区域经济协作、区域经济一体化等，有必要首先分析其内涵及相互关系。

区域经济合作，简单地说，就是区域之间的经济联系，这是对区域之间经济关系的最一般的表述。从国际角度看，区域经济合作一般是指国与国之间（目前大多数情况是多个国家之间）的经济联系；而从一国范围内看，则是指一个地区内的不同行政区之间的经济联系。在目前大多数情况下，由于区域之间的合作往往不限于经济领域，还会包括社会、文化和环境保护等多个领域，这样，单一的区域经济合作也往往拓展为多方面的区域合作。

区域经济合作就其内容来说，有商品层面、生产要素层面和政策制度层面等不同层面的合作，并且一般是随着合作的深入按上述次序递进的。相应地，从合作主体来说，就会从企业层面、产业部门层面上升到政府层面。最初阶段的经济合作关系一般是企业之间的商品贸易；然后会发展到生产要素层面的投资和服务关系，这一阶段合作的主体还是企业，但已不是毫无联系的单个企业，而是涉及到整个产业部门的结构调整和整合；再进一步就会上升到政府部门之间政策制度的合作与协调。当然，这样的阶段划分并没有完全明晰的边界，只是在不同的合作阶段，侧重点不同而已。事实上，可能在商品贸易阶段也会有少量的投资行为产生；而无论在贸易阶段，还是在要素投资阶段，都需要各政府之间一定的合作与协调；只是在区域经济合作的比较高级的阶段，更需要政府部门的合作，需要在更大的范围、更多的领域进行协调，那么，政府之间的协调抑或变成主要方面。区域经济合作的最高形式就是区域经济一体化。

与区域经济合作非常相似的另一种表述是“区域经济协作”。一般来说，两者之间没有显著的差别，所指基本相同。如果一定要做更细致、更严格的区分的话，我们可以把“区域经济协作”用以指具有某一时代特征、带有特殊时代烙印的区域经济合作，即区域经济协作是中国转轨时期为了突破计划经济体制和行政区划对横向经济联系的障碍所做的制度创新，在改革开放的20多年中，经济协作对推动地方区域经济的发展起到了巨大的作用。由于我们目前仍然处于转轨时期，因此，区域经济协作、区域经济合作实际上也就是一回事。不过，由于中国经济体系的市场化改革已经比较深入，加上目前我们所处的国际环境也有了很大的变化，因此，在今天新的经济形势、新的竞争环境中，我们要有新的目标和制度创新，需要在区域经济的整合中寻求新的突破，并对经济全球化做出积极回应，如此，区域经济合作就不能局限于20世纪80～90年代的经济协作，而是要追求经济合作的高级形式——经济一体化。

经济一体化（Economic Integration）是区域经济理论研究的重要课题。一体化的含义是把各个部分结合为一个整体，在经济学领域里，一体化首先出现于对企业经营活动的研究中，自20世纪50年代初起，一体化被广泛应用于对国际经济活动的研究中，用来形容多个国家独立的经济活动融合为紧密相连的一个整体的经济活动。按照涉及的范围不同，经济一体化可以分为区域性的经济一体化和全球性的经济一体化。

关于经济一体化的研究，自从瓦伊纳（J.Viner）于1950年提出的现代关税同盟理论成为经济一体化理论的核心以来，欧洲经济一