海南建省办经济特区，是中国改革开放和现代化建设进程中的一大创举。海南经济特区是中国面积最大、唯一的省级经济特区。海南建省办经济特区以来的20年，是海南历史上发展最好最快的时期，国民经济快速发展，社会事业全面进步，城乡面貌焕然一新，人民生活水平显著提高，昔日落后的边陲海岛已建设成为初步繁荣的经济特区。

一 海南经济特区的决策与创办

（一）海南行政区划的历史沿革

历史悠久的海南岛，原与华夏大陆相连，是中国大陆向南延伸的一部分，在地质时期，大约于人类出现的第四纪，历经地壳断陷、火山、海侵海退及冰川等活动的频繁作用，使海面不断下降，陆地不断上升才与大陆分离，形成一道南北宽20～40公里，东西长80～100公里，海水深度达100～140米的琼州海峡，此岛孤悬南中国海域中，因而得名“海南岛”。历史上海南岛有三种古称：珠崖、儋耳、琼台。据文献资料，“珠崖”源于“郡在大海崖岸之边，出珍珠”，故名“珠崖”；“儋耳”源于海南岛古部落的绣面习俗（在脸面上刻上花纹，涂以颜色，耳朵上戴有装饰用的耳环而下垂），因而得名；“琼台”源于“境内白石有琼山，土石皆白而润”，宋神宗熙宁年间琼州置琼管安抚都监台，遂称为“琼台”。“琼为都会，居岛之北，儋居西陲，万居东陲”。因而，海南岛又有琼岛之称。

海南岛的开发历史非常久远。根据考古工作已发现的新石器时代的200处遗址和历史文献来推断，至少在6000年以前就有海南岛，并有人类活动。据明代《正德琼台志》记载，海南岛在唐虞三代称为“南服荒缴”，在秦代称为“越郡外境”。这说明海南岛在当时为祖国辖区荒远的边界。汉武帝元封元年（前110年），在海南岛建立珠崖、儋耳两郡。从此，海南岛正式纳入中国版图，成为中国领土。在汉武帝时代至南北朝期间，海南岛的郡县设置变动很大，曾一度由合浦郡兼管。三国时海南岛归吴国管辖。至梁代大同中叶（540～541年）又在海南岛重建崖州。隋朝一统中国后，将崖州改为珠崖郡，且在海南岛西南部新建临振郡。唐朝时，在海南岛建立琼州、崖州、振州、儋州、万安州5州和22个县，许多名称至今仍沿用。五代以后，战事频繁，大批汉民迁居海南岛。至宋代，大文学家苏东坡曾被谪居到海南岛。元代又称为琼州路，在元代，海南建制多仿宋代领3州13县。明朝称海南岛为琼州府，清代又将琼州府改称琼州道，清代海南建制仍沿袭明代，清末又改3州13县。

1912年，民国成立，置琼崖道，设道尹，治理全岛，下辖13县。

1933年，设琼崖绥靖委员会公署，统领全岛军政。

1935年，广东省分设9个行政督察区，海南为第九区。

1946年，广东省府设省府琼崖办事处和第九区公署。

1949年，国民党南京政府改海南为特别行政区，为副省级政府，公署设在海口。

1950年5月，海南岛全岛解放。

1951年4月，设立海南行政公署，为广东省人民政府派出机关。

1952年7月1日，海南黎族苗族自治区在乐东县抱由镇成立，并设立相应的自治机关，行使自治权，这是新中国成立后，中国较早成立的自治区之一。

1955年10月，海南黎族苗族自治区从乐东县抱由镇迁到通什镇（现五指山市），并改名为海南黎族苗族自治州，所辖区域不变，土地面积约占海南岛的一半。

1984年5月，国务院批准崖县撤县成立三亚市。

1984年6月31日，六届全国人民代表大会第二次会议通过《关于海南行政建制的决定》，撤销海南行政公署，成立海南行政区人民政府。同年10月1日，海南行政区人民政府成立，隶属于广东省。

1986年6月，国务院批准通什市（今五指山市）成立。

1987年8月24日，国务院正式向全国人大提出议案，建议撤销海南行政区，将其所辖区域从广东省划出，单独建立海南省。该议案指出：海南岛是中国第二大岛，面积3.4万平方公里，人口605万人，海域广阔，资源丰富，雨量充沛，是一块热带、亚热带宝地。新中国成立30多年来，特别是党的十一届三中全会以来，海南岛的经济有了很大的发展，但由于受很多条件的限制，海南的优势没有充分发挥出来，与全国其他沿海地区相比，还有较大差距。议案认为，建立海南省有利于集中全国力量支援海南；有利于海南实行更加开放、灵活的政策；有利于简政放权，减少中间环节，提高办事效率。

1987年9月5日，六届全国人民代表大会第二十二次会议，通过设立海南省议案，提