当前，中国经济拉动力是以出口拉动、投资拉动为主，而不是以内需拉动为主。这种状况并不正常，中国目前的收入分配结构呈金字塔形，64%左右的人为低收入者和中低收入者。这种现象使得中国大量社会成员的消费能力极为有限，内需拉动力被严重削弱，进而造成消费市场不振。

在20世纪90年代，中国从计划经济向市场经济转型，过去是一种短缺经济，现在转变为低水平的过剩经济，呈现出消费疲软、物价低迷的状况。针对这一情况，中央提出扩大内需的方针，特别强调要扩大消费需求，并采取了一系列措施。但是这并没有改变中国高积累、高投资的冲动。

中国目前的内需拉动力之所以无法得到有效的提升，关键就在于社会阶层结构，尤其是阶层之间收入结构的不合理。这种社会阶层结构造成一种情形就是，一方面耐用消费品大量积压，生产能力过剩；另一方面大量社会成员（特别是农民）在耐用消费品方面的匮乏。这个问题一旦解决，中国的内需拉动力无疑会明显上一个台阶。

所以说，扩大内需要求实现社会公正。从高收入群体、低收入群体和中等收入群体比较来看，高收入群体的购买能力最强，但其消费倾向却是最低；低收入群体消费倾向最强，要高于高收入群体，但其购买能力却最低；中等收入群体的消费倾向和购买能力均比较强。显然，一个收入结构呈相对公正状态的“两头小中间大”的社会结构，中等收入人群占主导地位的社会阶层结构，对于内需的拉动力是最强的；相反，一个以低收入人群占主导地位的金字塔形社会阶层结构是不公正的，这种社会阶层结构所产生的内需拉动力是最弱的。

作为社会公正当中十分重要的二次分配，对于提升一个社会的内需拉动力也具有十分积极的意义。

消费倾向偏低，不仅影响当前的消费，不能拉动消费品生产，而且会影响投资效果，影响整个国民经济的发展。

那么，怎样才能提高消费率，扩大消费呢？一是纠正重投资、轻消费，重生产、轻生活的偏见，树立以人为本、经济社会全面发展的科学发展观。二是提高居民收入。收入是资源的前提，要扩大消费需求就必须适当提高居民收入增长率，特别是注意增加农民和低收入者的收入。三是进一步完善社会保障体系，提高保障水平。四是加快城市化步伐。中国之所以出现低水平的过剩经济，重要原因之一，就是城市化水平较低。差距就是潜力，中国城市化潜力很大，加快城市化的进程，提高城市化的水平，无疑有利于提高消费需求。五是进一步调整产业结构。

消费率的提高不是一朝一夕的事情，它需要一个长期的过程。中国消费率不高的原因应该说是很清楚明显的，如果想要中国经济真正健康地发展，那么就要切实解决目前存在的问题，有效提高消费率。

此外，还应该重视的是居民消费倾向偏低的问题。中国居民消费倾向下降，储蓄倾向上升的主要原因有：第一，随着市场经济体制的建立和改革的深化，劳动力流动性增强，失业出现，收入分配风险增大；第二，消费结构变化升级，居民的教育、医疗、购房买车等消费需求要进行较长时间的储蓄积累；第三，中国社会保障水平低，居民养老、医疗等还需要自我储蓄。这些原因都造成了新增收入不能或较少地转化为消费。