中国经济在快速发展的同时，人们的消费水平也有很大的提高。但是，由于中国在经济发展的同时，不注意对自然环境的保护，使得人们消费水平提高的同时，消费质量则下降。实际上，自然环境对消费水平、消费质量有很大的影响。

一 自然环境是消费水平、消费质量的重要组成部分

环境，这是一个全球密切关注的问题。当我们讨论环境问题时，人的行为往往是重点。毫无疑问，是人带来了我们所说的“环境问题”。而在人的各种行为当中，消费行为又是一个关键，因为它不仅是整个经济活动的中心，也是反映消费者心理的一面“镜子”。西方发达国家在讲到消费水平、消费质量时，总是将自然环境考虑其中。而中国则很少考虑自然环境这一因素。

众所周知，消费受到多种因素的影响，不同地区的消费会有区别，而同一地区的不同人群的消费也不同，在这些因素中，消费的环境是日前社会谈论颇多的一个焦点。但这些论点多数指向的是关于产品质量、市场维护、企业监督等问题，也就是人为的社会消费环境，而很少论及自然环境对消费的影响。事实上，在全球性环境问题日益突出的背景下，由森林资源和植被的遭破坏和城市过度扩张而导致的荒漠化及耕地减少，大城市住房紧张、交通拥挤，垃圾成灾、水质及噪音污染等无不对人们的生活消费产生影响，因而亟待深入细致地进行这方面的研究。那么，本文则在此前提下试图结合经济学、生态学、环境学等学科知识，来探讨自然环境对消费的影响。之前，我们先来解决一些概念性的问题。

1.环境

在环境科学中，环境是指围绕人群空间及其可以直接、间接影响人类生活与发展的各种自然和社会因素的总和。它是人类生存的空间场所，也是人类生存和发展的物质源泉。恩格斯说：自然界为劳动提供材料，劳动把材料变成财富。换句话说，以人类为中心、人以外的、充满着各种有生命和无生命的物质空间、条件和状况皆称为环境，亦即“人类环境”。这里，包含了社会环境和自然环境。

2.自然环境

中国大百科全书环境科学卷的定义：自然环境是指客观存在的物质世界中同人类、人类社会发展相互影响的自然环境因素的总和，主要是指大气、水、土壤、生化矿物和阳光等。自然环境中的各种能量以及各种动物、植物、矿物等自然财富为社会再生产提供了原材料，构成了生产的要素，同时也构成了人类自身再生产的条件。其中，自然资源是自然环境中极为重要的组成部分，它是自然环境中可用于生活和生产的物质，是天然存在的自然物，不包括人类加工制造的原材料，如土地资源、矿山资源、水利资源等。

3.环境问题

环境问题实质上是一个经济问题，这是因为：第一，环境问题是随经济活动开展而产生的，它是经济发展的副产品。经济活动需要从环境中开采资源，因此会造成生态破坏；经济活动所排放的废弃物，又造成了环境污染。第二，环境问题使人类遭受巨大的经济损失，且限制了经济的进一步发展。第三，经济问题的最终解决还有待于经济的进一步发展，经济的发展，为解决环境问题奠定了物质基础。

另外，我们还需要认识到以下几点：第一，环境是一种稀缺资源，污染实际上是对这种资源的损耗和浪费；第二，环境是特殊商品，或者说是公共商品，它的价值应由边际效益和边际费用的平衡点来确定；第三，经济发展和环境保护之间有相互促进、相互制约的关系。经济学中给稀缺性所下的定义是：一种资源如果在它的利用上存在着几种可能的竞争需求，那么它就是稀缺的。对环境资源而言，它也存在着可供选择的有利用途，且这几种选择性用途互相竞争。如水资源既可作为饮用水，也可作灌溉用水、养鱼或工业用水，还可以用于容纳一定数量的污染物，它们是相互竞争的。所以说，环境资源具有稀缺性。随着生产力的发展，人口的增加，人类对环境资源的索求越来越多。特别是当今世界，人口急剧增长，生产力迅速提高，人类对环境资源的需求大大增加，资源的有限性和稀缺性表现得日益突出。

在明确了上述问题之后，我们就从消费的各个方面来进行相关的讨论。

二 自然环境对消费需要的影响

消费需要是指消费者通过消费物品和劳务才能得到满足的需要，它表明消费者（主体）对消费资料和劳务（客体）的依赖关系。在存在商品货币关系的条件下，消费需要往往表现为