德国社会民主党是欧洲社会党中较有影响的大党，其理论与实践颇有代表性。

一 德国社会民主党简史

1863年5月23日德国第一个全国性工人组织全德工人联合会在莱比锡成立，斐迪南·拉萨尔任第一任主席。1869年8月在威廉·李卜克内西和奥古斯特·倍倍尔领导下，在爱森纳赫建立德国社会民主工党（也称“爱森纳赫派”），并同时宣布该党为第一国际德国分支。1875年5月，“拉萨尔派”迫于形势同“爱森纳赫派”合并组成德国社会主义工人党，该党于1878年被俾斯麦政府宣布为非法，1890年恢复合法地位，并于同年10月正式改名为德国社会民主党。

19世纪末20世纪初，该党党内以伯恩施坦为代表的右派，以考茨基为代表的中派和以卢森堡、卡尔·李卜克内西为代表的左派，在无产阶级争取解放的道路等问题上展开论战，右派逐步在政治、思想和组织上占据主导地位。第一次世界大战爆发后，该党右派领导集团强调“保卫祖国”，奉行沙文主义政策，导致组织分裂。左派于1916年组成斯巴达克同盟（1918年12月进而成立德国共产党）；中派于1917年成立德国独立社会民主党。1918年德爆发十一月革命，推翻君主政体，建立资产阶级议会制的魏玛共和国，社民党同资产阶级政党联合执政。1925年，该党仍通过承认以马克思主义为理论指导的《海德堡纲领》。希特勒上台后该党遭取缔。

1946年5月9～11日德国社民党重建，当时党员有63.4万人。在重建之初，该党仍然把社会主义作为其政治目标，主张实行生产资料社会化和计划经济。1949年德意志联邦共和国成立后，该党长期处于在野地位，在联邦大选中屡遭失败。为适应原联邦德国第二次世界大战以后发展的社会现状，争取选民，该党自20世纪50年代初便逐步开始了理论与政策的演变。1959年哥德斯堡党代表会上通过《德国社会民主党基本纲领》（又称《哥德斯堡纲领》），标志着该党正式放弃马克思主义的理论基础，将党的性质由“工人政党”改为“人民的党”，公开确认“民主社会主义”为其政治目标，并确定了一系列与之相应的对内改革方针。

1966年，该党进入联邦议院参加执政，同基督教民主联盟—基督教社会联盟组成大联合政府。1969年成为主要执政党，同自由民主党组成小联合政府。党的主席维利·勃兰特和副主席赫尔穆特·施密特先后担任联邦总理。1982年10月，由于不能有效地解决国内经济和就业问题以及执政两党在对内政策上分歧加剧，联合政府破裂，该党结束16年的执政时期而转为在野。从20世纪80年代至今，社民党一直为德国具有影响的最大在野党。

二 德国社会民主党的基本理论

该党称，民主社会主义是其所致力的政治目标。“《哥德斯堡纲领》从历史经验中得出新的结论。该纲领把民主社会主义理解为：通过社会改革、经济改革和社会民主化来实现自由、公正和团结互助。”民主社会主义并非终极目标而是体现着基本价值观念不断臻于完善的永无止境的发展过程，它是一项“持久的任务”。

关于民主社会主义的理论基础，《哥德斯堡纲领》称，民主社会主义在欧洲的形成主要来自三个思想渊源：基督教伦理学、人道主义和古典哲学。《柏林纲领》中继续修改为：“我们德国社会民主党内有持不同信念和信仰的人共同合作。他们的一致是以共同的基本价值和相同的政治目标为基础的。欧洲的民主社会主义的精神渊源，是基督教教义和人道主义哲学、启蒙运动、马克思的历史学说和社会学说以及工人运动的经验。”为此，党的理论基础是“多元主义”的，党员可以依据不同的思想渊源和各自的信仰来理解和解释民主社会主义的政治目标。

关于民主社会主义提出的基本价值，《柏林纲领》称，“民主社会主义的基本价值是自由、公正、团结互助。这些基本价值是我们判断政治现实的标准，衡量更美好的社会制度的尺度，同时也是每个社会民主党人的行动指南。”自由是每个人的自由，要求摆脱令人丧失尊严的依附关系，摆脱贫困与恐怖，要求有机会发挥个人的能力，有机会负责地参与社会和政治活动。公正是以一切人享有同样的尊严为依据，要求人人都有平等的自由，法律面前人人平等，要求收入、财产和权力分配方面更加平等，要求教育、培训和文化方面的平等。团结互助是愿意超出法律义务范围以外的彼此关心，互相帮助，没有团结互助，就没有人道的社会。民主社会主义