当今世界就社会制度而言，资本主义与社会主义主宰着20世纪和下个世纪（21世纪）人类历史的发展。社会主义是人类历史发展的总趋势，但资本主义现在仍有发展潜力，苏东剧变后世界社会主义运动处于低潮，它的重新振兴并迎来新的高潮仍需一个较长的过程。社会主义是作为资本主义对立物而产生的，对社会主义的科学认识，离不开对资本主义的深入研究。当代资本主义的新变化，势必会对社会主义的现实与未来发生深刻的影响。面临世纪之交，这些关系人类命运的问题，更加引起国内外学者的关注和探讨。1998年是科学社会主义奠基之作《共产党宣言》发表150周年，世界许多国家和学术团体纷纷举行各种形式的纪念活动，学者们围绕上述问题和当代现实问题展开了深入的研讨。国外社会主义跟踪研究协调组（即现在的世界社会主义研究中心）和中国社会科学院马列所也联合举办了全国性的《国外社会主义现状与前景》学术讨论会。这些研讨活动，比较能够反映近年来国内外学者的研究成果和见解。本报告仅从几个主要方面做综合反映。

一 战后资本主义的新变化和新发展

在新科技革命和全球化浪潮的推动下，第二次世界大战后资本主义经历了较长时期的稳定与发展，在产业结构、社会阶级阶层结构、思想文化等方面都发生了深刻变化。但另一方面，西方资本主义的基本矛盾也在深化，世界经济“中心地带”与“边缘地带”之间的矛盾，美国、欧洲、新兴工业化地区之间的矛盾也在激化，以致出现了世界性的生态问题与金融危机。这些弊端和危机的积聚及其对资本主义的困扰，与当前资本主义科学技术革命的突飞猛进、生产管理体制的不断创新形成了鲜明的反差。

1.高科技产业改变了西方资本主义的经济形势

如果以经济增长中科技因素的贡献率来衡量经济的集约化程度，那么在20世纪初西方主要国家科技对经济增长的贡献率只不过占10%～20%，当时的经济增长主要依靠劳动力、原材料和资金投入的增加。到50年代，发达国家经济增长中，科技因素所占的比例已上升到50%左右。到80～90年代，这一指标已提高到70%～80%，说明西方发达资本主义国家经济已经高度集约化了。美国经济和政治分析家彼得·德鲁克用以下例证说明西方经济中科技含量或知识含量大大提高。这个例证是：20世纪20年代的“开创性产品”——汽车，是由60%的能源和原料加40%的技术和知识构成的；而90年代的“开创性产品”——电脑芯片，则是由2%的能源和原料加98%的技术和知识构成的。以电子计算机和信息技术为基础的高科技产业，不仅大幅度提高了劳动生产率，而且极大地改变了西方发达国家的产业结构和社会结构，也影响着人们的生产方式、生活方式和思想观念。高科技越发展，产品成本就大量下降，产品价格也就大幅度降低，为高科技产业提供了高额利润和丰厚收入，也就提供了更多的工作岗位。这种高科技产业发展的“抵消作用”改变了经济周期，形成了“良性循环”的经济增长模式。比如，美国微软公司1个职位就能为他人提供6～7个岗位，再加上消费，对地方经济发展的贡献超过波音公司3～4倍。高科技产业已成为美国主要的经济增长点，使美国保持了1990多个月经济发展的好形势。1996年以来美国经济增长率达到3.5%，但失业率降到了1973年以来的最低点，1996年为5.8%，1997年为4.8%，1998年为4.6%，通货膨胀率也大大降低，财政赤字逐年下降，到1998年还出现了财政盈余。近几年来美国经济表现出良好的发展势头。

2.随着西方生产力的发展，资本主义的管理方式、企业制度也发生了显著变化

美国企业以往以利润为中心，股东为中心，而现今提出以“利害关系”为中心，强调社会各方面构成利害关系共同体，企业应多为社会发展做贡献。美国30个州反对和抵制“第一收购”，要求重视社会共同体的力量。西方资本主义也逐渐调整私有制的实现形式，限制私有财产的绝对权力，以适应生产社会化、经济全球化的发展要求。众所周知，资本主义发展到19世纪，个人资本和个人企业已不能适应生产力发展的需要，因而出现了“股份公司”。这是资本主义企业形式和企业体制的一次飞跃。马克思认为，随着股份公司的出现，“生产规模惊人地扩大了，个别资本不可能建立的企业出现了”；资本也不再是个别资本，而是社会资本，即“直接联合起来的个人的资本”；