网络文学这一新兴的文学样式的陡然崛起和引人注目，如果以1998年台湾网络写手痞子蔡的《第一次亲密接触》的红极一时为标志的话，那么，2004年，这一伴随信息时代而产生的全新的文学形态已迎来了她的第七个年头。七年的时间，在我们共同见证着互联网技术的日新月异，亲身体会着网际网络给我们的生活带来的巨大的便利与层出不穷的惊喜的同时，“网络文学”也凭借着对自身的丰富与完善不断打破着文坛“传统派”的偏见与种种对其不利的“预言”，以惊人的发展速度不断超出人们对她的预期，逐渐脱去稚嫩的外衣而日臻成熟。如今，新人辈出的“网络写手”群以及呈几何级数涌现的优秀的网络文学作品无不向我们昭示着这样一个不争的事实——年轻的“网络文学”正以其所独具的开放性、互动性与即时性等特征吸引着越来越多人（无论文学爱好者或是业内人士）的眼球，改变着中国当代文学的传统格局。

而纵观2004年“网络文学”的整体发展，我们看到，在经过2003年的一段徘徊调整期之后，“网络文学”的创作又重现繁荣之态，而与“网络文学”这一概念密切相关的一系列因素，如文学网站的建设、写作者队伍的更新以及作品种类与题材创新等等构成了这一年中国网络文学的整体景观。

1.原创文学网站：在调整中不断完善

2004年，凭借《传奇》在中国网络游戏界盛名鹊起的“盛大”网络公司，成功并购著名网络原创文学网站“起点”中文网，从而由网络游戏领域正式进入网络文学领域。而“起点”与“盛大”合作的这一举动无疑从一个侧面向人们展示了网络原创文学网站发展的趋向：一方面面向社会寻求合作的力量，以增强自身实力；另一方面则推进内部改革以使自身得到进一步的完善与发展。事实上，几家著名的原创网络文学网站如“榕树下”、“红袖添香”、“天涯”、“清韵书院”等在2004年都相继对各自的内容乃至经营方针做出了调整。以“红袖添香”为例，2004年伊始，该网站就进行了大范围的改版，并增添了“长篇小说”等栏目，同时，他们还与“腾迅”、“新浪·文化”、“搜狐·读书频道”等建立了合作关系，并策划与组织了面向传统文学界的“2004红袖大型文学对话论坛”活动；而另一个“老资格”的文学网站“榕树下”在著名网络写手李寻欢的主持之下，在今年也进行了“体制上的整改”——围绕不同主题，成立了多个文学社团，从而最大限度地压制了网站编辑的管理权限，在使“榕树下”成为一个真正的“自助式的网上文学社团集合区”的同时，也尽可能地将写作与发表的自由交付于这些网上文学社团；此外，因一直坚持走“精品路线”而拥有众多支持者的“清韵书院”网站，也在2003年的基础上进行了改版，尤其加强了其网上书店的建设，使得网站本身的开放性与互动性又登上一个新的台阶。上述这些举动，都充分体现出各文学网站在自身图新求变上迫不及待的心情。的确，如今的网络原创文学网站已不再是当年简陋的BBS，随着互联网的更迅猛发展，上网人数的急剧扩张，无论是网络文学创作队伍还是读者队伍都在不断扩充，而文学网站无疑为这两者提供了一个稳定的沟通平台。而在此基础之上，网站的经营者与投资者都希望自己的网站能够成为一个较之其他网站更为全面、更具特色的承载平台，在服务于广大网民，提高自身知名度的同时，获取更多的点击率；而另一方面，无所不在的市场化浪潮也明确地向各大文学网站提出了“盈利”的要求，互联网经济“泡沫”的破灭，从客观上“清洁”、规范了文学网站的队伍，也给“劫后余生”的各大网站提出了更为苛刻的生存条件，而适应这一状况的最终解决办法仍然是“变”——通过有计划的、经常性的变化，时刻使自身保持新鲜，以顺应广大网民以及外在市场的要求，因此，从这一角度来看，2004年各大文学网站普遍进行的调整又具有了某种“被迫”的味道。然而，无论主动也好被迫也罢，文学网站的融资、改版、扩容等行为无疑都为网络文学的良性发展提供了更为妥善的保障与更深层次的支持，随着各大网站在网络文学的创作、发布上努力形成一套成熟的体制，网站将进一步夯实网站作品作者与读者基础，从而既推动了网络文学的创作与传播，又使自身进入一个相对稳定且快速的成长期。

而文学网站与传统出版机构之间的普遍合作，