气候变暖及其正在和即将诱发的一系列严重后果，已成为人类共同面对并亟须解决的全球性问题。对此，2007年联合国安理会首次将气候问题视为全球性“安全问题”。在应对全球气候变暖的过程中，发展“低碳经济”已日趋成为各国的共识，发达国家因其经济和能源结构而更具向低碳经济转型的条件。

以与中国比邻而居的日本为例，其在持守“一个确保、两个协调”（即确保能源安全，协调并兼顾“环境保护和经济发展”）的战略理念的基础上，对发展低碳经济进行了总体规划，并制订了相应的减排目标和发展路径。当前，日本在低碳领域已经处于世界领先地位，但仍处心积虑地发展低碳经济、制订低碳科技的“发展路线图”。此举不仅可以通过“削减排放”对全球气候变暖起抑制作用，还从深层次折射出诸多“外溢效应”。

一 催生“低碳经济”的动因

工业革命以来，人类过度消耗化石能源所导致的气候变暖对自然生态系统和人类存续环境造成了严重的破坏，全球气候问题越来越受到国际社会的关注。IPCC（联合国政府间气候变化专门委员会）第四次评估报告^[1]的最新研究发现，在过去100年的时间里（1906～2005年），世界平均气温约升高0.74摄氏度，海平面上升17cm，全球范围内的冰川面积大幅度消融，2005年全球大气的二氧化碳浓度达379ppm，是工业革命以前的1.4倍（280ppm），为65万年来最高。

因此，在发展经济的同时，减少经济增长所带来的二氧化碳排放量已经成为全球共识^[2]，发展“低碳经济”就是在此背景下应运而生的。

“低碳经济”（Low-carbon economy）的概念是由英国率先提出的。^[3]其后，“碳足迹”、“低碳技术”、“低碳社会”、“低碳世界”、“低碳发展”、“低碳生活方式”、“低碳城市”等一系列新概念、新政策不断涌现。由此，人类社会继农业文明、工业文明、信息革命之后，正在走向“低碳化”时代。“低碳经济”的实质是高效利用能源、开发清洁能源、追求绿色GDP，其核心是能源技术和减排技术的创新、产业结构和制度的创新以及人类生存发展观念的根本性转变。^[4]换言之，低碳经济是以低能耗、低污染、低排放为基础的经济模式，在发展中排放最少的温室气体，同时获得整个社会的最大效益。

二 发展“低碳经济”的国际动向

从《京都议定书》到“巴厘岛路线图”，世界各国都极为关注全球气候问题，并对低碳经济进行了深入探讨和细致研究。特别是发达国家^[5]，相继结合本国的实际情况，通过制订“发展低碳经济”的计划和相关政策，谋求向“低碳经济”转型。

英国为创建一个低碳经济国家，采取了“市场体系和政策机制”相互充实的策略，并从建立自由化和有竞争优势的市场、建立碳排放量交易市场、推行相关标准和条例、利用可再生能源四个方面推进实施。^[6]2003年2月，英国发表了题为《英国政府未来的能源——创建一个低碳经济体》的白皮书。^[7]2007年3月，英国通过“气候变化法草案”，制定了一个清晰而连贯的中长期减排目标。^[8]即到2020年，将二氧化碳排放量在1990年的基础上削减26%～32%；到2050年，将总排放量削减至少60%。此举意味着英国是世界上第一个把减排目标写进法律的国家。

2007年5月，欧盟理事会强调必须实现与第一次工业革命时期相比较全球平均气温升高最多不超过2℃的战略目标，并制订了具体的减排计划。即至2020年，在国际协定框架下，欧盟及其成员国减少发达国家温室气体排放量的30%；通过“欧盟气体排放指标交易机制（EU ETS）”，与1990年水平相比至少减排20%。为达到上述目标，欧盟所采取的具体行动包括：（1）至2020年，提高总体能效20%；（2）至2020年，将可再生能源在整个能源结构中的比例提升至20%；（3）采用有利于环境安全的碳捕捉和储存政策，包括至2015年在欧洲建造12座具有碳捕捉功能的大型示范电站。^[9]

美国也不甘落后。2006年8月，美国加州通过了温室气体总量控制法案——“全球温室效应治理法案”。2007年12月，美国参议院环境与公共工程委员会通过了旨在限制温室气体排放的法案——《美国气候安全法》（《利伯曼—沃纳法》）。^[10]同月，美国修改《新能源法》，规定：到2020年美国汽车工业必须使汽车油耗较当前水平降低40%。2009年5月21日，美国通过了“2009年美国清洁能源和安全法案”^[11]（即HR2454号法案），不仅设定了碳减排目标，即