2005年初克罗地亚举行总统选举，结果现任总统梅西奇在第二轮投票中击败由执政党克罗地亚民主共同体提名的候选人、现任副总理科索尔，蝉联克罗地亚总统。2000年梅西奇出任总统后，克罗地亚国内外环境大大改善，并在加入欧盟和北约的道路上取得极大进展，结束了在国际社会孤立被动的局面，这使他成为克罗地亚最受欢迎的政治家。梅西奇连任后承诺继续保持克罗地亚的亲西方路线并同海牙的联合国战犯法庭合作，以期早日加入欧盟。

据克罗地亚官方预测：2005年克罗地亚GDP增长3.6%，低于2004年的3.8%；通货膨胀率2.7%；失业率17%，与去年持平。

2005年10月，欧盟决定启动克罗地亚入盟谈判，但并未确定其入盟的时间表。此前，欧盟认为克罗地亚在与海牙联合国国际前南斯拉夫罪犯法庭的合作还不充分，推迟了本应于3月17日开始的入盟谈判。与海牙法庭充分合作是欧盟向巴尔干国家提出的入盟前提条件，也是克罗地亚入盟过程中比较敏感的问题之一。由于海牙法庭提出调查和起诉的一些克罗地亚高级军官在内战期间被认为是“为克罗地亚主权和独立奋斗的英雄”，因此海牙法庭的要求在克罗地亚政坛引起了强烈震动。到目前为止，海牙法庭共起诉了五名克罗地亚人，其中三人已先后向海牙法庭自首，一人去世，头号战犯安特·戈托维纳于2005年底在西班牙被捕，从而为克罗地亚入盟扫清了障碍。

在积极融入欧洲一体化的同时，克罗地亚注重发展同邻国的关系，深化地区合作。针对日益严重的有组织犯罪和贩毒活动，阿尔巴尼亚、马其顿、克罗地亚、波黑、塞尔维亚和黑山西巴尔干五国决定建立检察员联络网并加强各国之间的司法合作，相互交流有关有组织犯罪活动的信息情报及物证材料。5月2日“亚得里亚宪章”三国——阿尔巴尼亚、马其顿和克罗地亚发表联合声明中称，宪章签署国将致力于相互间更加紧密的合作，同时将加深与波黑、塞尔维亚和黑山这两个同处西巴尔干地区的国家的合作，以促进地区各国的安全与稳定。三国希望能在2006年成为北约正式成员。

克罗地亚总理伊沃·萨纳德尔于5月26日访华，取得积极成果，两国宣布建立全面合作伙伴关系。萨纳德尔特别表示希望中国能够增加对克罗地亚的进口，欢迎中国企业前往克罗地亚投资。