到2006年，网络文学作为一种独立的文学形态已经走过十个年头了。盘点一下可以发现，国内互联网上仅长篇小说的存量就已超过十余万部，这其中当然包括出版物的电子版，但不断新加入的写手、新出现的作品和直线飙升的点击率，使网络文学仍处在高速发展之中。2006年，仅“中文网络”小说的点击率就达到了上亿人次。其中比较突出的长篇小说《赵赶驴电梯奇遇记》在“猫扑网”贴出3个月，就创造了 1亿次点击率的神话。紧随其后的长篇小说《鬼吹灯》也突破了千万点击率大关。这些迅速蹿红的网络小说很快有了纸质出版物，开始在更广的范围里被阅读。根据粗略统计，最近这几年，网络小说的出版量（总印数）每年以25%的速度递增，全国大部分书城、书店都设有网络小说专柜。但读者的年龄却呈下降趋势，目前网络小说出版物的主要受众人群是15～25岁之间的青少年。除了书籍之外，网络原创小说还衍生出诸如电视、电影、电子游戏和动画等其他样式的文化产品。可以这样说，经过十年成长的网络文学，就其品质而言，较为符合流行趋势和大众审美趣味；就其形式而言，正在走出单一格局，进入整合阶段，准备向综合艺术方向发展。在消费市场的驱动下，网络文学的潜质和特性还将会进一步得到发挥，并推动其衍生为一种特殊的文学现象。

从2006年7月19日公布的第十八次中国互联网发展状况统计调查数据可以看出，2006年上半年中国互联网在整体上保持增长态势的同时，在网民特征结构、上网途径、上网行为等各方面也出现了一些较为明显的变化。上网用户总数已达1.23亿人，其中使用宽带上网的人数达到6430万人；上网计算机达到5450万台，国际出口带宽总量为214175M，连接的国家有美国、俄罗斯、法国、英国、德国、日本、韩国、新加坡等；网站数达到78.84万个。在网民的特征结构方面，学生、专业技术人员仍然是主体，其中学生网民的比例和半年前相比有所上升。年轻、知识层次较高、意识前卫，成为网民的主要特征。从上网途径来看，家中成为网民上网的主要地点，比例已达70%。上网更加方便，在网上的时间更加随意和充足，除浏览新闻、检索资料外，网上休闲活动日益增多，网民越来越意识到自己才是网络的主人。而文学网民正是这支浩浩荡荡的网民大军中最为活跃的一个群体。新的传播手段给了他们施展才能的广阔空间，促成了新文学形式的出现。对于这个群体，严格意义上的文学概念已经不复存在，它的变化——泛化或称其为边缘化——已经不可逆转。网络时代，传统意义上的小说、散文、诗歌和戏剧的界线将越来越模糊，无法确切界定。

在这个基础上，通过对2006年网络文学基本形态的描述，大致可以看出它的发展方向和存在的问题，这也是我们关注网络文学的根本所在。

1.恐怖灵异小说大行其道

继奇幻小说在2005年夺人眼球之后，恐怖灵异（也称玄幻鬼怪）小说成为2006年网络文学的主角。其实奇幻小说和恐怖灵异小说有很多相似的地方，比如《紫川》、《天魔神谭》是讲人族和魔族的战争故事，《亵渎》是西方神话故事，《缥邈之旅》和《诛仙》则掀起了东方修真题材的潮流，这些小说都含有鬼怪的成分。但《鬼吹灯》的出现，使二者开始分道扬镳。《鬼吹灯》系列讲述的是盗墓者的故事，作者在其中创造了“精绝古城”等一些墓穴、神殿的场景，宣扬了一些盗墓的所谓术语行规，如把盗墓者称为“摸金校尉”，把墓穴里的邪怪称为“大粽子”等。后来只要此类被称为“鬼话”的小说甫一出现，就立即得到许多网民的簇拥。鬼故事最早是从台湾引进来的，网络文学初期阶段，大陆读者经常到台湾的论坛上去看鬼故事。1998年前后，清华大学水木清华论坛“聊斋鬼话”版日渐繁荣，大陆于是涌现出了一批原创写手。但当时的鬼故事比较简单，大部分属于传统写法，将其归类为灵异小说可能更加准确一些。

2006年，长篇小说《鬼吹灯》在网上受到追捧，说明求新求变的网民对“鬼话”的兴趣在逐步上升。对于这一现象，《鬼吹灯》作者天下霸唱认为：“原因很简单，一是新奇，读者没有接触过；二是悬念，读者猜不到情节。如果小说都像国产电视剧就很没意思了，大家一看开头就能猜到结局，无法提起读者的兴趣。如果作品缺少了想象力，就难以给读者带来阅读的快感，也就很难说是好作品了。”可见网上