当代文学的理论批评与别的时期的文学研究明显不同的，是它常常受创作走向、文坛状况以及文化背景的一定影响，从而使其所关注的问题、所形成的焦点和所发生论争，往往都有较强的当下性和现实性。

2006年的文学的理论探讨与批评实践，便是在这种文化、文学的大背景之下，逐步展开和进而深化，并大致上在“新世纪文学”话题、长篇小说创作考察、当前文学创作症候反思和“底层文学”探究四个方面，形成了一定的焦点；这四个焦点性的问题中，前两个问题是既往讨论话题的进一步延伸与深化；而后两个问题，则是今年开始提出并显现出来，并形成了当代文学理论批评中的新的热点。

1.“新世纪文学”话题

“新世纪文学”的话题，在2005年就由《文艺争鸣》等杂志提出，为许多专家学者所广泛关注，并展开了一定程度的讨论。2006年间，一些报纸杂志就此发表文章，持续进行了讨论；一些当代文学的学术会议也就此话题展开专门研讨，使得这个话题的在当代文学研究领域里相当突出，并取得了许多新的进展与收获。

张颐武等人在《文艺争鸣》第1期《关于“新世纪文学”》的对话体文章里，就“新时期、后新时期和新世纪文学的分期”、“新世纪文学的表征”等相关问题进行了讨论，发表了各自不尽相同的看法。李祖德谈到“新世纪文学”与“后新时期文学”以及“新时期文学”之间的关系时认为：相比“后新时期文学”与“新时期文学”之间的差异性，“新世纪文学”与“后新时期文学”之间的延续性和断裂性可能要更为复杂一些。从“新时期”到“后新时期”，是中国当代文学超越80年代现代性的一个过程。而“新世纪文学”则是在继“后新时期文学”的基础上，继续超越80年代的现代性的一个过程。师力斌认为，有关“新世纪文学”的提法。首先它指向一个与旧世纪大不相同的背景。同时，它也预示了当下文学与新时期、后新时期，乃至旧世纪文学不同的东西，也就是说，我们在面对新的问题发言。可以说，文学的处境，文学的功能，文学的生产方式和接受方式，文学的评价机制等等，都发生了极大的变化。谈到“新世纪文学”的表征，张冲认为，“新世纪文学”不同于以往任何一个时期的文学，传奇小说、历史小说、休闲小说、畅销杂志、纯艺术小说等多种丰富多彩的文学形式，使文学真正进入了大众的狂欢之中，市民性、休闲性、消费性的文学占据了文化产业的重要组成部分。人们消费文学的主要目的也发生了变化，新文学的启蒙和救亡的目的不再占据主导地位，以及新时期、后新时期以来的伤痕文学、反思文学、改革文学、先锋文学、痞子文学等与精英话语密切相关的文学潮流也不再占据消费的主导地位。师力斌认为，新文学的表征最突出的一点，就是文学极度边缘化了。很少人再看什么文学，大家都看广告，看图像，上网，发手机短信。在阅读图像的时代，文学的地位与上一个世纪有了根本的不同。文学的面貌更加混杂，文学消亡的哀叹与文学市场的繁荣并存，网络写作与纸媒写作各显神通，名作家老作家和青春写作并驾齐驱，上半身与下半身分庭抗礼，酷评、学院批评与各式批评泥沙俱下。文学既衰败又繁荣，既庸俗又高雅，既曲高和寡又前呼后拥。文学悖论式的现状是新世纪文学重要的特征。它源于对社会文化的转型和一种理解的复杂性。李祖德指出新世纪文学的另外一个表征，那就是我们对主体性的想象和确认表现出的一些新的方式。比如，在一个新的社会结构和文化环境里面，我们如何建构自己的身份认同，如何对自身进行文化定位等等问题，写作者、读者、批评者对于“新世纪文学”都有了与以往不同的想象。在这些想象当中，有关于中产阶级的文化趣味、社会地位和生活方式的想象，有关于当今社会结构中底层或者弱势群体的想象，有关于女性作者利用对于身体的叙述而展开的对自身身份的一种新的想象，也有所谓“80年代后”写作者关于青春、自我等情感和经验的想象性的另类表达，等等。这一切，都和“新世纪”中国社会结构和文化状况所体现出的新模式密切相关。

在《文艺争鸣》2006年第4期上，白烨以《新的裂变与新的挑战》为题，论述了新世纪文学的特征、问题及面临的挑战。他认为，新世纪文学可以说活跃与繁杂并存，机遇与挑战同在。这样的一个现状，是与从社会到经