关于教育创新的内涵，学界已经做了许多有益探索。正如张立昌所定义的那样，“教育创新是教育的变革。它是指一个国家和民族的教育在实施过程中，不断地创造、运用先进的思想、科学的方法、新颖的手段和技术，革除传统教育观念和模式中陈腐的东西，在其各个方面、各个层次上建立和形成具有生机和活力的运作机制和模式，实现教育改革的过程。”^[1]

教育改革运动是随着经济、社会、文化与政治等而发生与持续发展的，隐含着应对时代变迁所发展的价值观与社会理想。原先，中国社会在计划经济一元发展的教育体制下，教育目标较为简单，而在中国社会从计划经济向市场经济转型过程中，在一波又一波的教育改革浪潮之下，教育的目标渐渐变得宽泛，学校的教育目的，已不是由政府的单一决策或某种教育观点决定，而是通过全校师生及家长热情的参与和考虑到相当多的具体因素来决定的。

20世纪80年代以来，中国教育发展主要面临来自两个方面的挑战：一个是世界性的科技革命；另一个是我国从计划经济向市场经济的转变。新世纪之初，我国加入世界贸易组织，教育作为服务行业之一，也将按照GATS（服务与贸易总协定）有关开放服务市场的规定，对世界贸易组织的成员国开放。这意味着被WTO成员国作为服务行业之一的教育领域将面临更为激烈的国际竞争。激烈的竞争，既是严峻的挑战，又为我国教育体制的改革和创新提供了新的发展机遇。本文将沿着这条思路，阐述中国教育体制的改革和创新，揭示其发展轨迹和路径，并预测未来走向。

一 中国教育体制变革与创新之路

（一）中国教育体制的变迁

自从新中国建立以来，中国教育体制处于社会、经济、政治等外部环境的急剧变化之中，因此，学校教育一直面临很大的冲击，若不能有所革新，不仅无法引领社会革新，反而会成为社会中保守退缩的机构。从新中国成立以来的中国教育体制发展来看，在外部环境变化过程中，教育体制也处于不断调整、改革和创新之中。学校为了应对外部环境的变化，在组织、课程及教学上都有所调整和创新。从图1中不难发现，中国教育体制的变革和创新，在在校学生人数方面是一个很明显的体现。

图1 中国历年各级各类学校在校学生数统计

图1表明，新中国建立以来，中国教育呈现出前所未有的发展，各级在校生人数急剧扩张，充分体现了新中国为人民办学的宗旨和理念。另外，从该图中也不难发现，中国教育体制处于不断改革和创新之中。从各级学校在校生人数规模发展来看，无不存在较大的起伏和波动，在不同的历史时期体现出不同的发展模式，并且是无周期性的波动。这些迹象表明，在中国教育发展的不同历史时期，由于所处的社会、经济、政治等外部环境的变化，使得教育体制也进行相应的取舍和延伸，导致不同的教育体制特征的形成。

（二）中国教育体制革新的基本特征

新中国建立不久，在1953年第一次全国人民代表大会上，周恩来总理在政府工作报告中就代表中国共产党提出了现代化的奋斗目标：“如果我们不建设起强大的现代化的工业、现代化的农业、现代化的交通运输业和现代化的国防，我们就不能摆脱落后和贫困。”1978年底十一届三中全会做出了把党的工作重点转移到社会主义现代化建设上来的战略决策，以此为开始标志的改革开放，使中国的现代化进程加快，并对中国的教育体制产生了重大影响。

但是，我国教育长期以来运行在一种以政府主导为基础、强调行政约束的制度环境中，以集中控制和绝对服从为其基本特征。在这种情况下，学区和学校自发进行的制度创新，通常都会与已有的行政规则相冲突。在这种体制下，创新要付出高昂的代价。整个教育系统形成了一种强烈的、阻止制度创新的倾向，在一定时期出现我国教育体制缺乏创新动力的表现。

随着中国经济体制的改革和对外开放，教育体制也成为改革的一个不可分割的一部分。1995年《中共中央国务院关于加速科学技术进步的决定》首次提出了“科教兴国战略”。科教兴国战略把科技与教育结合在一起，作为振兴国家的根本战略，把我国的教育事业与我国的现代化更紧密地联系起来了。随着中国加入WTO，参与国际市场竞争，中国的对外开放进一步加强。正因为这些外部环境的急剧变化，现代化、市场化和国际化给中国教育体制带来了巨大的冲击