环境安全、科技进步、可持续发展，是当今全球关注的热门话题。处理这些与人类生存和发展攸关的问题，如果没有以人为本的科学发展观的指导，就难于制订高瞻远瞩的发展战略，也不易找到各种行之有效的对策，甚至会使人类的行为背离自己的初衷。

循环经济是可持续发展的实践途径。但发展循环经济必须有相应的科学技术的支撑。在当代众多的科技进步中，与生命科学有关的高新技术最为关键。这些技术能为发展循环经济提供强有力的技术支持，使科技与社会及人的发展纳入良性循环，展示出人类未来美好的前景。

一 循环经济——可持续发展的实践途径

追溯人类近代史，以往发生的经济社会变革，都是与科学创新、科技进步分不开的。18世纪蒸汽机的发明和应用，揭开了产业革命的序幕，把人类带进了以大机器生产为主要标志的工业经济时代。19世纪以来，由于内燃机和电的发明（1833年），核能的利用（1943年），又大大增强了人类利用和改造自然的能力，把工业经济推向巅峰。从此，人类高举“征服”自然的旗帜，利用日新月异的科学技术，以前所未有的速度和规模对地球资源进行“掠夺”性的开发。其结果固然获得了经济社会的繁荣和人类文明的进步，但也引发了资源匮乏、粮食短缺、环境污染等一系列全球性社会问题。值得反思，亟待解决。

环境污染或生态失衡归根到底是资源和能量的浪费或对它们的不合理开发与不完全或不充分利用所造成的。我国虽然是一个发展中的国家，但资源的浪费和环境的污染是相当严重的。中华人民共和国成立50多年来，我国GDP增长了10多倍，矿产资源消耗却增长了40多倍。我国单位产出的能耗和资源消耗水平远远高于国际先进水平，如火力供电煤耗高22.5%；大中型钢铁企业吨钢可比能耗高21%；水泥综合能高45%；工业万元产值用水量是国外先进水平的10倍。^[1]2003年，我国消耗了世界钢铁总产量的30%，世界水泥总产量的40%，世界煤总产量的31%，而实现的GDP仅占世界的4%；^[2]高消耗的后果必然是高排放和高污染。我国废弃物排放水平明显高于发达国家，每增加单位GDP的废水排放量比发达国家高出4倍；单位工业产值产生的固体废弃物比发达国家高10多倍。^[1]这些富含有害物质的废弃物，一旦超过自然界自净功能的限度，就会对周围环境造成污染，损害人类赖以生存的地球，危及人类的长期发展。

把经济效益放在首位而忽视资源的合理利用和保护环境是不可取的。应转变单纯利用自然和征服自然的观念，抛弃“重物轻人”的发展观。在人与自然关系上，今天主要危险来自唯意志论，不尊重自然界，无视自然规律，结果一再受到自然的惩罚，人类确实需要冷静的思考自己在自然界的位置和作用。恩格斯说得好：“我们统治自然界，决不像征服者统治异民族一样，决不像站在自然界以外的人一样，——相反地，我们连同我们的肉、血和头脑都是属于自然界，存在于自然界的；我们对自然界的整个统治，是在于我们比其他一切动物强，能够认识和正确运用自然规律。”^[3]站在“以人为本”的科学发展观高度来看，科技应用不仅要着眼于经济发展，还要注重资源的合理开发和对环境的保护，增强资源节约型和环境友好型社会的科技支撑能力，使人与自然能够协调发展。

我国改革开放以来，经济持续发展，到2003年按现行汇率计算，人均GDP已经达到1090美元。国际经验表明，这是一个极为重要的黄金发展时期。人们此时已经基本上解决温饱问题，开始从求生存转向求享受、求发展。汽车大规模生产和进入家庭、家用电器快速普及，是最为显著的标志。随着这种消费结构升级，将会引起产业结构的大幅度调整和提升，促进服务业长足发展，带动城市化进程加快。这一切意味着经济快速发展的各种基础条件已经具备，正蓄势待发。

面临这样一个难得的机遇，选择什么样的经济发展模式就显得十分重要了。自近代工业革命以来，世界各国一直遵循大量开发资源——大规模生产——大量消费——大量排放废弃物这一单向线性经济发展模式。虽然经济增长了，但却加速了从资源到废物这一线性过程，进而加重了资源短缺和环境的压力。历史证明，这是一条既浪费资源又污染环境的不可持续发展之路。前车之鉴。我们也吃过苦头，发达国家走过的通过高消耗追求经济数量增长和先污染后治理的工业化道