20世纪70、80年代，西方国家兴起一场新的科学技术革命，它以电子计算技术革命为中心，还有材料革命和生物技术革命等内容。80年代以后，生物技术革命蓬勃兴起，并与信息革命相结合。20世纪末到21世纪，信息革命与生物技术的革命，汇合成一股潮流，为新的生物纪元到来奠定了基础。不少科学家预言，人类将进入生物科学时代。电子技术和生物技术的变革，必定会给农业带来前所未有的深刻革命。这些新一代的科学技术已经取得重要的成果，并将取得更重大的突破。

一 信息技术与农业

电子计算机与普通的机器不同，后者是人手的延长，体力的扩张；而前者则是人脑的增大，智力的延伸。电脑不仅大大节省和代替了人的智力，而且能在极短时间内完成人所难以做到或不能做到的事情。电子技术应用于农业之后，将使整个农业发生革命性的变革。

20世纪后期，信息技术在农业中广泛运用，“精准农业生产技术”成为国际农业科研的热点。“精准农业技术”的最主要特点是精确施肥、精确估产、精确作业。它是运用地理信息系统（GIS）、全球卫星定位系统（GPS）和遥感（RS）这几项核心技术（又称三S技术），根据田间每一特定地块的具体条件，精细准确地测定、安排和调整对土壤和作物的各项措施（包括耕地、播种、灌溉、施肥、中耕、田间管理、植保、产量预测，直到收获等整个生产过程），最大限度地优化使用各种农业投入，以取得最高的产量和最大的经济效益，并且保护生态环境和自然资源。它还可以对资源环境、生产状况、气象和生物性灾害进行有效的预测报告。

在美国、英国、德国、日本，不少农场使用的拖拉机、联合收割机、施肥机等，都安装了全球卫星定位仪，它可以告知机器作业的位置。根据遥感信号，可以精确的调查土壤和土地利用情况，进行作物估产，合理施肥和农业生态环境监测等等。在联合收割机收获过程中，可以精确地记录每一单位面积土地（准确到1平方米）的农作物产量和土地状况的有关数据。计算机根据这些数据，可以绘制出表明整块土地各个地块不同的产量图，还可以通过对土壤养分等因素的分析，找出产量高低的原因。然后，把有关数据输入其他农业机器的计算机里，就可以有针对性地对每一地块的具体需要来施肥、浇水，以提高整片土地的产量。

网络信息帮助农民了解市场行情，进行咨询和决策，甚至开展购销活动。农场主不出家门就可以得知产品的期货价格、市场销量、进出口量、最新农业科技、气象资料等信息。有的网络系统，还配备有许多专家，专门为农户提供咨询。

计算技术在育种方面也大有用武之地。计算机虚拟技术，以三维界面的形式模拟设计不同物体的形态和演变过程，设计出人们需要的各种想像物。它应用于农业，在作物遗传育种方面，可以选择各种资源大跨度定向组合育种，大大缩短育种周期。计算机还被用来对数量很大的基因信息进行破译、管理及排序。

利用信息技术，对于政府部门的决策，也有重大的作用。美国便利用遥感技术估测本国和世界主要小麦产区的小麦产量，以制定国内粮食的储藏调运、食品加工等计划，确定对外贸易策略和价格政策，使它能在国际贸易谈判中占据主导地位。美国利用遥感技术监测前苏联、澳大利亚、阿根廷、印度、加拿大、中国等产粮大国的农产量，每年耗费1500万美元，而所得收益却达数亿美元。

总之，信息技术在农业中的应用，并与生物技术相结合，在农业革命中起着越来越重要的作用。

二 农业中的生物技术革命

生物技术包括：遗传工程、细胞工程、酶工程和发酵工程，它以遗传工程为核心。人们应用遗传工程的主要目的是：改变物种的性状；增强动植物抗病虫害和水旱灾害的能力；缩短培育良种的时间；提高农产品的产量；改善农产品的品质和营养成分。

20世纪80、90年代以来，不少人对农业的革新，寄希望于发展遗传工程，进行第二次绿色革命。

第一次绿色革命，一般是指发展中国家以杂交技术培育高产品种为中心的技术革命。它在好些国家取得不少的成果。

杂交技术最先发展起来的是美国，它的推广使美国玉米的亩产，在1940～1960年间每年平均增产20多公斤，20世纪30年代单产徘徊在100公斤左右，1979年达到457.5公斤。

第二次世界大战后，杂交玉米推广到一些西欧国家，使它们的玉米产量增加了30倍。因为在温带地