北美自由贸易区（NAFTA）的南扩可以追溯到1994年12月上旬的迈阿密美洲国家首脑会议，会议确定了建立美洲自由贸易区的最后时间表，即在2005年1月1日正式组建西半球自由贸易区——美洲自由贸易区。然而，好事多磨，自从确立NAFTA南扩的目标后，从1995～2001年，美国因自身原因错过了NAFTA南扩的有利时机。当然，拉美特别是巴西同美国在某些问题上存在着分歧，也是其进展不大的重要原因。不过，从2001年末特别是进入2002年以后，NAFTA南扩的步伐有所加快。

一 NAFTA的简单回顾

1989年1月1日美加建立自由贸易区后，按照当时美国的构想，将把美加协议扩展到墨西哥。从1991年6月12日起，美国、加拿大和墨西哥经过长达14个月的艰难谈判，终于在1992年8月12日，联合签署了北美自由贸易协定草案。后经过美国、加拿大和墨西哥三国议会的批准，最后于1994年1月1日，从法律上对NAFTA给予最终确认。

NAFTA诞生后，对北美三国，尤其是给墨西哥带来较大的经济实惠。从而，也使拉美国家对加入NAFTA产生了兴趣。NAFTA诞生8年多以来，取得了许多重要成果：

首先，三个国家的双边贸易额迅速增长。1994年，美、加、墨三国贸易额只有1500亿美元，1998年上升到了5200亿美元，到了2001年，三国贸易额已经超过8500亿美元，预计到2003年，美国，加拿大和墨西哥之间的贸易额将达到10000亿美元。^[1]

其次，NAFTA也使三国间的私人投资快速增长。以墨西哥为例，1994年美国和加拿大对墨西哥私人投资为80亿美元，到1998年已上升到接近180亿美元，2001年三国经济虽然增长乏力，但是美加对墨西哥私人投资依然超过了220亿美元。^[2]

二 2002年NAFTA南扩取得的较快进展

虽然克林顿在担任美国总统的两届任期内，美国经济实现了长达10年的持续增长，然而，在推进NAFTA南扩方面，他却是失败者。现任美国总统布什尽管在对付国内经济方面没有多大作为，却NAFTA南扩却取得了较大成绩。概括起来，进入2002年之后，NAFTA在南扩中取得的主要进展如下。

1.获得贸易促进授权法案，是NAFTA南扩取得重大突破的关键环节

自从1994年1月1日NAFTA获得美国国会通过后，在此后长达8年的时间里，虽经前总统克林顿多番争取，却始终没有得到国会的贸易促进授权法案，即“快速道”授权。“快速道”授权规定，对于美国总统与外国签署的双边贸易协议，国会只能予以批准或者否决，不可修改贸易协定的内容而使审议的过程久拖不决。这项授权最早产生于1974年，直到1994年NAFTA组成后，方予以终止。鉴于1992年NAFTA草案批准后，美国一些国会议员就劳工和环境问题提出质疑，因此，1994年国会便没有批准延长这项授权。在现任总统布什之前，共有5位美国前总统享有这项谈判权力。

近年来，由于美国外贸逆差不断加大，为了扩大海外市场，以推动美国贸易出口，布什强烈要求美国国会恢复总统贸易促进授权法案。2002年7月27日美国众议院以215票对212票的微弱多数批准了这项授权法案。随后，美国参议院也在今年8月1日以64票对34票的表决结果通过这项法案。布什总统最后于2002年8月7日正式批准该项法案。美国国会批准了贸易促进授权法案，为NAFTA南扩创造了前提条件，并为拉美单个国家或贸易集团同北美三个缔约国分别签署双边贸易协议打下了坚实基础。

2.智利在2002年年底加入NAFTA已成为定局

在1994年1月1日北美自由贸易区初步组成后，按照原先的设想，智利将成为首批加入NAFTA的候补成员国，并在1995年5月成为NAFTA的正式成员。这是因为，智利在拉美国家中是第一个实行对外开放的国家，该国经济在拉美所有国家中比较稳定，与美国较早实行经贸合作。同时，智利还是拉美安第斯贸易集团的重要成员国。因此，吸收智利加入NAFTA可以在整个拉美国家中率先起到示范作用。但是，由于美国大公司和大农场主的拼命阻拦以及美国政府态度暧昧，以至于延误了智利加入NAFTA的大好时机。NAFTA的另外两个缔约国加拿大和墨西哥分别于1995年8月和10月同智利签署了自由贸易协定，但由于美国没有与智利达成双边自由贸易协议，结果智利成为NAFTA成员国的愿望告吹。

智利虽然没有加入NAFTA，然而，南方共同体市场却向它伸出了欢迎的双手。经过多次谈判，智利终于在1996年6月底，成了南方共同市场的一名联系成员国。

2001年“9·11”事件后，美国对外政策发生了重大变化：一方面要在国际上加强反恐合作；另一方面，在全球区域