从1996年下半年起，欧盟经济出现了新一轮回升之势。东南亚金融危机和全球金融动荡都未能挡住欧盟强劲的复苏势头。欧盟经济渐入快车道主要受益于其良好的宏观经济环境和强劲的内部需求。随着1999年1月1日欧洲货币联盟启动日期的临近，各成员国正以欧元为契机，苦练内功，全力以赴实现“确保欧盟高度就业和经济与货币联盟的成功”两大优先目标。

一、经济形势分析与预测

1998年东南亚金融危机继续影响着世界经济，以美国为首的西方国家纷纷下调本年度的增长率，但欧盟经济却保持了复苏的态势。1997年欧盟国内生产总值平均增长率达2.6%。统计数字表明，欧盟1998年第一季度的经济增长率高达3.2%。1998年上半年的实际经济增长率为2.7%，^[1]欧盟预计，今年总体经济增长仍可达到2.7%这一预测仅对其去年10月预测作了“非常小的调整”：调低0.3个百分点。而除德、法、英三国以外，多数欧盟成员国的经济增长都已达到或超过3%的平均增长水平。

1998年欧盟经济状况表现出以下几个特点。

（一）内部需求正逐渐取代外部需求，成为经济增长的重要因素

如果说出口是1997年欧盟经济增长的主要促进因素的话，1998年其经济增长的主要动力来自内部需求。（参见表5）

表5：欧元区11国主要经济指标

从表5可以看出，1998年欧盟主要成员国无论是消费还是投资都比去年有大幅度增加。欧盟委员会今年进行的多次调查结果表明，欧盟企业家和消费者对经济重振信心增强。消费者信心指数（Consumer confidence indicator）逐月升高。“私人消费扩大的势头在今年内不会减弱，这将对经济增长起着积极的促进作用”。1997年，欧盟私人消费增长近2%，预计1998年将增长2.5%。这是近8年来欧盟成员国私人消费的最高增长率。其中1998年私人消费提高的幅度超过欧盟平均数的国家有爱尔兰、法国、荷兰、葡萄牙四国。另外，最近的一次调查说明，大多数企业家表示，1998年来自欧盟内外的订单增加，因而打算“扩大企业投资”。裁员的企业家数已明显减少。设备利用率高，固定资本投资活跃是导致近两年欧盟经济回升的另一重要因素。欧盟工业生产能力的利用率在1997年10月达到近两年来的最高水平（83%）。设备投资高涨成为欧盟各成员国新热点。据《欧盟1998年春季经济预测报告》估计，今年欧盟15国设备投资增长率将比1997年提高2个百分点，达6.4%。除荷兰、芬兰和英国以外，其他成员国的设备投资都出现了旺盛的势头。西班牙、爱尔兰1998年的设备投资增长率高达10%，德国、希腊、意大利、葡萄牙、瑞典的同类指标也都保持在7.0%以上。

（二）宏观经济环境保持健康状态，低通胀、低利率、低赤字成为促进欧盟经济稳定增长的基础

高利率和货币动荡曾是1995年中期至1996年中期欧盟经济继续复苏的拦路虎。欧盟各国从1996年末开始先后制定新的“经济趋同计划”，实施严厉的财政紧缩政策。近两年，各成员国为达到马约规定的趋同标准，进行了大规模的经济整顿，普遍采取了削减赤字、调整预算和产业结构等紧缩措施，从而导致欧盟各国利率普遍趋降，汇率平稳，大大提高了欧盟对于外来金融危机冲击的防范能力（参见表6）。这就不仅为1999年1月如期顺利启动经货联盟、实施欧洲单一货币欧元创造了良好条件，而且也使欧盟的宏观经济环境得到了较为明显的改善，从而有利于吸引外资和增加投资。

——通货膨胀率降到历史最低水平。保持无通货膨胀的经济增长是欧盟各成员国一直追求的目标。马约规定，加入经济与货币联盟国家的通货膨胀率不能超过情况最好的三个成员国的平均数的1.5个百分点。为达到这一标准，各成员国不惜削减财政开支，紧缩银根，使欧盟平均通胀率一路下滑。在1997年15国平均通胀率达到2.1%的历史低点之后，1998年又比上年下降了0.2个百分点。欧盟预计，1998和1999年的通胀率将分别为1.9%和2.0%。从各国具体情况看，除希腊（4.5%）以外，其他14国均已达到马约关于通货膨胀率的要求。法国、德国、比利时、卢森堡、奥地利和瑞典的年通货膨胀率已经降至2.0%以下。

表6：欧盟主要成员国长期利率变化趋势

——财政赤字再度压缩到新低点。马约规定，参加经货联盟成员国的预算赤字不得超过国内生产总值的3%。1995年以来，欧盟各国为削减财政赤字付出了艰苦的努力，甚至不惜牺牲经济增长速度。欧盟15国平均财政赤字占GDP的比例从1995年的-5.0%降