对于全球经济来说，1998年是充满动荡的一年。澳大利亚的经济受全球经济动荡的影响，也经历了从喜到忧的变化。澳政府于1998年年中发表的经济展望报告表明，1997年的国内生产总值实际增长2.9%，其中，个人消费增长3.3%，固定投资增长1.5%，制造业增长0.9%，服务业增长4.3%；通货膨胀率是0.3%，劳动者工资增长3.3%。1997年下半年，澳大利亚各项经济指标有所改善，在整个OECD国家中，增长率居于前列。

1998年上半年，澳大利亚的总体经济运行仍保持了良好态势，第二季度的GDP比1997年同期增长了4.0%，消费者物价指数上升了0.7%。^[1]但自1998年下半年起，东南亚金融危机对澳大利亚经济的负面影响日渐明显，经济中的一系列不利因素开始暴露，给本已看好的经济形势蒙上阴影。1998年10月3日，澳大利亚提前举行了大选，总理霍华德率领的联盟党取得胜利，使本届政府得以连任。新政府将延续现行的经济政策，并采取各项措施以降低东南亚金融危机对澳经济的影响。总理霍华德认为，澳经济经过努力，将能走出东南亚金融危机的阴影，但企业界则对未来经济前景充满忧虑。

一、1998年的经济形势及其主要特点

澳大利亚的大部分经济活动都集中在东海岸，全国的大部分人口也集中于此。从GDP的地区分布看，新南威尔士洲占34%，维多利亚洲占26%，昆士兰洲占16%。从产业结构看，与其他发达国家一样，1996～1997财年，服务部门占GDP的75%。其中最大的服务业是批发与零售业，占GDP的19.2%；其它的服务业包括金融、房地产和商业服务业，占GDP的14.1%；运输和通讯业占GDP的9.6%；建筑业占GDP的6.3%。在服务业中增长最快的是通讯业，进入90年代后以每年12%的速度增长。（参见表7）

表7：澳大利亚的产业结构（1996～1997年度）

在整个GDP中，制造业占13.6%，其中机器和设备的生产占了整个制造业产出的四分之一强。采矿业占澳大利亚GDP的4.1%，农业占GDP的4.1%，电力、煤气和自来水占GDP的3.2%。虽然采矿业和农业在澳大利亚的GDP中只占了很小的一部分，但在澳大利亚整个商品出口中却占72%。

GDP支出中的绝大部分是私人消费支出，1996～1997年度私人消费支出占整个GDP支出的60%，而用于固定资本的投资只占GDP的23%。这种与过大的消费支出相比较低的投资，是澳大利亚经济中的主要结构性问题。

1998年，澳大利亚的经济呈现出以下几个特点。

（一）经济增长速度由快变慢

澳大利亚1997年第二、三季度的GDP相应递增1.5%和1.4%，并且这种增长的势头一直延续到了1998年上半年。据澳大利亚统计局1998年6月公布的数字显示，1998年上半年经济的强劲增长出人意料，第一季度国内生产总值经调整后上升了1.3%，较1997年同期增长4.9%，季变动率及年变动率分别比经济学家预估的0.8%及4.2%要高。第一季度GDP增长率中有1.4%来源于净出口，1.7%来源于存货积累。第二季度的GDP季增长率为0.8%，较1997年同期增长4.0%。尽管一些经济学家对此持有异议，但与其他西方国家相比较，澳大利亚经济还是稳健的。1998年5月12日，澳大利亚政府公布的1998～1999年度财政预算案预测，受亚洲金融危机的影响，在1998年7月1日开始的下一个财政年度里，澳经济增长率将由原计划的4%放慢至3%，较1997～1998财政年度降低0.75%。财政部长科斯特洛强调，在新的年度里，增长势头仍可保持下去，澳仍将是发达国家中经济增长速度最快的国家之一。但是，从1998年下半年开始，东南亚金融危机对澳大利亚经济的不利影响日益增强。面对全球经济的衰退，再加上预计未来美国经济增长将减缓，澳洲国家银行于1998年8月公布的月报指出，政府已于8月份将1998年GDP的增长率由6月份的预测值2.5%下调到1.75%，远远低于政府5月份预期的3%的年增长率目标。^[2]科斯特洛表示，虽然至目前为止，相对于亚太地区各国，澳的经济表现尚佳，但伴随着全球金融动荡，将使澳的未来经济发展充满不确定因素。国际货币基金组织也预测，澳大利亚1998年的经济增长率很可能是2.25%，而不是政府预计的3%。这说明，东南亚金融危机对澳大利亚经济的不利影响远比政府预计的要深远得多。

（二）失业率仍然居高不下

澳大利亚的年失业率一直在8～9%徘徊，已经成为人们关注的经济、政治和社会问题。1998年年初，在利率较低、企业盈利较高的情况下，企业投资保持了较高的水平，由于非农产业的发展，4月份的失业人数减少了2.32万人，失业率下降到7.9%，为1990年10月