从2000年下半年开始，澳大利亚经济表现明显减弱，增长率从2000年第一季度的4.3%下降到第四季度的2%（季度增长率为-0.6%）。进入2001年以来，全球经济增速减缓，贸易和投资水平下降，美国经济出现停滞、日本经济陷入衰退、欧洲经济增长步伐放缓，国际环境的恶化对澳大利亚经济发展不可避免地将产生不利影响。

一、2000年回顾与2001年经济形势分析

从1998年以来，澳大利亚经济增长强劲。但是，2000年增速放慢，只有3.7%。主要原因有：第一，税制改革对于消费者的消费方式和商业资金流动产生影响。为了避免交付商品劳务税，大规模的房屋建筑集中在1999年和2000年上半年进行；对于商业尤其是中小商业来说，向新税制过渡使原来的税期从18个月减少到12个月，这样许多公司就面临现金周转紧张，不得不削减支出和推迟向债权人付款。第二，在2000年大部分与悉尼奥运会有关的建设项目已经结束，各种设施已经建设完成。第三，2000年末美国经济增长减慢，澳大利亚国内的公司和消费者害怕导致本国经济衰退，普遍地缩减开支。

尽管经济增长放慢，但是商品和劳务出口增长迅速，这一方面受悉尼奥运会的影响，另一方面，澳元的贬值使出口商更具竞争力，自从亚洲金融危机以来，净出口头一次对经济增长有了积极的贡献。

持续的经济增长使澳大利亚的失业率降低，尤其是2000年第三季度受到奥运会的影响失业率降到6.3%。但此后就业率开始下降，失业率上升，到2000年底失业率达到6.6%，2000年后几个月无论是全职还是兼职工作都在减少，其中建筑业减少的全职工作最多。2001年是大选年，因此，政府的就业增加措施就具有政治上的重要性。

表1 澳大利亚的主要宏观经济指标

2000年底，人们担心如果连续出现两个季度的负增长，澳大利亚的经济将有可能进入衰退。然而，2001年第一季度各项经济运行指标显示，经济非但没有继续下滑，反而出现较强劲的反弹。根据澳大利亚统计局资料，第一季度经济增长率上升1.1%，按年度计算增长率达到了2.1%，高于原来预测的0.5%。第一季度经济增长的主要动力来源于家庭消费开支增加和服务业的强劲增长，到3月底，消费开支增长2.2%，通讯产业增长4.2%，金融保险业增长2.5%，饮食业增长2.3%，其他服务行业增长2.0%，2000年一直萎靡不振的建筑业也走出低谷，达到2.4%的增幅。这样，预期2000～2001年度GDP 2%的增长率将可能实现，并且为实现2001～2002年度预期的3.25%的增长率奠定了基础。

2001年5月22日，澳大利亚财长科斯特洛公布了2001～2002财年联邦财政预算案，制定和提出了未来一年的经济目标，将采取的经济政策及联邦预算分配方案。政府预计，2001～2002财年的经济增长率为3.25%，并将在2002年第二季度回升至4%；出口预计将增长5%，经常项目赤字将降至10年来的最低水平，失业率将维持在7%的水平。2001年第二季度，澳大利亚消费价格指数预计达到5.75%。剔除GST影响后的通货膨胀率为3.25%，2001～2002财年的通货膨胀率将降至2%。政府将连续第5个年度实现财政盈余。2001～2002财年，按收付实现制计算的财政盈余将达到15亿澳元。占GDP的0.2%，这就意味着在新财年结束时，政府有望偿付近600亿澳元的净债务，每年节省的债务利息可达40亿澳元。在减税方面，自2001年7月1日起，澳大利亚的公司税率将从34%降至30%，每年将减轻公司负担20亿澳元；取消州财政公共税（State Financial Institution Duty），将减轻个人和公司负担12亿澳元；大部分的交易印花税将被取消，从而为投资者节约成本7亿澳元；简化的税收体制将为小企业纳税人在未来3年内减轻负担达10亿澳元。自2001年5月23日至2002年7月1日，商业用机动车的课税抵扣将降低6亿澳元，极大地促进了机动车的销售。

对于2001年的澳大利亚经济形势，伦敦共识经济预测中心（Consensus Economics Forecast，2001，4）认为，2000年第四季度的经济收缩将延续，加之2001年3月份消费者信心下降，2001年2月份的失业率上升为6.9%，认为澳大利亚的经济在技术上已经进入衰退，由于中央银行放松银根，并推行财政放宽政策，预计2001年GDP将增长1.8%，工业生产增长率1.5%，失业率7.1%。EIU则预测2001年GDP增长3.5%。

表2 1999～2001年主要经济指标

目前，整个国际经济形势特别是美国经济出现增长放缓，对于澳大利亚2001年的增长是一个非常大的不利因素。美国“9·11事件”产生的负面影响，更使人们对澳大利亚经济前景