90年代以来，西亚非洲地区经济保持增长，国际社会视其为极富潜力的新兴市场。西方大国加剧了对这个地区资源和市场的争夺。西亚非洲地区与中国经济的互补性很强，中国从战略高度提高了对与该地区经贸合作的认识，将该地区列入重点开拓的市场之一，并取得了初步成果。东南亚金融危机爆发后，中国与东亚地区贸易额下降。在外贸形势较为艰巨的形势下，中国同西亚非洲贸易仍有较大增长，特别是对该地区的出口增长显著，显示出该地区市场的巨大潜力，以及加大力度开拓该地区市场的必要性和重要性。

一、西亚非洲对外贸易的基本走势

从90年代初开始，西方国家由经济衰退走向复苏，对石油和农矿产品的需求增长，国际商品市场初级产品价格不断上升，这些对以出口初级产品为主的西亚非洲对外贸易起到了很好的拉动作用。同时西亚非洲各国加强经济结构调整，采取了一系列促进经济和贸易发展的措施。这些措施包括推行私有化，放松或取消对物价的控制，取消对外资的限制，积极引进外资，实行贸易和汇率的自由化，积极发展制造业，扩大出口货源，力求改变对初级产品的依赖等。内外因素的作用使该地区对外贸易恢复增长，并一直保持住了良好的发展势头。1994～1996年是西亚非洲贸易发展最快的3年，进出口额平均增长率都在10%以上。但1997年贸易增长率有较大的下降。

东南亚爆发金融危机，世界各地的经济和贸易都不同程度地受到了影响，西亚非洲地区也不例外。从1997年开始，国际市场初级产品价格出现下滑，下半年开始的金融危机加速了这种下滑的趋势。到目前为止，国际市场原油价格已下跌了近30%，农产品和矿产品的价格也下跌了20%左右。初级产品价格的下滑，使该地区出口收入减少，购买力下降，从而使进口增幅也下降。这种趋势在1997年的对外贸易数字中体现了出来。据国际货币基金组织统计，1997年，非洲地区对外贸易额为2567.3亿美元，比1996年仅增长3.1%，与1996年13.6%的增幅相比下降了10多个百分点。其中进口1349.5亿美元，增长3.7%。西亚地区对外贸易额3200.3亿美元，比上年下降了5.2%，其中进口1795亿美元，增长6%。1998年该地区进口仍将保持一定的增长。

二、西亚非洲地区对外贸易的特点

（一）市场发展不平衡，进出口额集中在少数国家

经济发展水平较高和资源丰富的国家占有西亚非洲地区外贸总额的很大部分。从表8可以看出，1997年非洲12个国家的进口额合计达1093.3亿美元，占非洲进口总额的81%，其中南非一国就占非洲进口总额的22.4%，是非洲最大的进口市场。表9显示，西亚地区产油国和以色列占该地区外贸总额的绝大部分。1997年西亚进口贸易额较大的前6个国家中，以色列为该地区经济相对发达国家，其他5国都是产油国。这6个国家的进口额占本地区进口总额的88.5%。这种不平衡的局面在短时期内不会出现大的变化。

表8 1997年非洲主要国家进口额

表9 1997年西亚地区主要国家进口额

（二）进出口商品结构仍然受单一经济结构的制约

这两个地区都依赖初级产品的出口赚取外汇和进口工业品。非洲国家出口的主要是农矿初级产品，如棉花、咖啡、可可、花生、石油和金属矿产品，西亚地区的出口则严重依赖石油。进口的工业制成品中，除日常生活用品以外，机电产品呈逐年增长的势头。南非、埃及是非洲进口机电产品最多的国家，摩洛哥、尼日利亚、突尼斯等国的机电产品年进口额也比较大。西亚地区的海湾国家和以色列是该地区进口机电产品的主要国家。

单一的出口商品结构使西亚非洲的经济贸易极易受国际市场初级产品价格的影响，存在着贸易额和外汇收入随初级产品和石油价格的涨跌而变化的趋势。

（三）西方发达国家仍然占有该地区的主要市场份额

发达国家是非洲农矿产品的主要出口市场，也是其工业品的主要来源地。1997年非洲国家的进出口总额中，西方发达国家占有65%的份额，其中法国所占份额最大，占12%，其次是美国，占11.3%，德国、英国、日本分别占7.1%、5.5%，4.4%。而在非洲的进口额中，法国独占16%的份额，美国占7.4%。广大发展中国家在非洲对外贸易额中只占33.3%。

近些年来，发达国家在非洲贸易中所占的份额逐年缩小，发展中国家所占的份额则在逐年增加，特别是非洲内部的贸易额呈逐年上升态势。

西亚地区进口市场仍大部分被西方发达国家占有，虽然由于近年来亚洲等地区