一、冷战后美国中东政策评估

冷战结束后，美国重新评估了世界主要战略力量，为了创建“下一个美国世纪”，调整了其全球战略。中东在世界地缘政治中仍占有极为重要的地位，它不仅拥有丰富的石油资源，还是连接欧洲、非洲、亚洲和地中海、印度洋之间的空中和海上交通枢纽。美国国防部认为，不仅主要空中运输线跨越这个地区；五个主要的海上交通枢纽——直布罗陀海峡、西西里海峡、苏伊士运河、曼德海峡和霍尔木兹海峡，也容易受到邻近中东国家的控制。“它对美国能否在全世界进行贸易和投放军事力量起着重要的作用。”^[1]所以冷战结束后，中东地区仍是美国全球战略中的重要一部分。中东是美国以“两洋一区”为重点的全球战略中的“连接点”，不仅是美国炫耀武力及试验武器的场所，也是冷战后首先推行“美国版本”世界新秩序的地区。

美国政府认为，“促使以色列同其阿拉伯邻国朝着实现公正、全面和持久的和平继续取得进展对我们有着明显的利害关系。这样的和平是中东的长期安全和繁荣的一个必要组成部分。”“建立一个比较和平的中东将有助于削弱伊拉克这样的激进国家及激进政治运动在许多阿拉伯人中间的吸引力。”

“东遏两伊，西促和谈”是冷战后美国中东政策的重点。美国政府在评估这一政策成效时也颇为得意地认为，“尽管存在某些问题，90年代美国中东政策还是取得了成功，其中在两个方面最为明显，即加强波斯湾的安全和促进阿拉伯人同以色列人之间公正、持久的和平。”^[2]

如果说，美国为首的多国部队实施的军事打击和制裁曾削弱了伊拉克的战争机器和充当地区霸主的雄心，美国也曾经推动中东和平进程，促使阿以双方签订了一系列协议；那么近几年特别是内塔尼亚胡在以色列执政后，美国却未能使中东和平进程走出僵局，伊拉克多次进行挑战，美伊矛盾逐步加剧，中东局势也因此不断紧张，暴力事件接踵而至。美国中东政策的局限性和弊端也暴露无遗，受到越来越多的挑战，愈发显得“捉襟见肘”。

美国早就认识到，长期动荡的中东地区多种错综复杂的矛盾不可能很快解决，已经开始逐步减少对中东地区石油的依赖程度。与此同时，寻求其他石油供应国，以满足美国市场的需求。从1996年起，委内瑞拉就超过了沙特阿拉伯成为向美国出口石油最多的国家。仅委内瑞拉一个国家就占据了约20%的美国石油市场。目前沙特阿拉伯在美国石油市场只占有约15%的份额。^[3]这一变化表明，美国已大大减少了对波斯湾石油的依赖。当然，中东石油对美国的意义应该从全球战略的角度来考察，即控制世界油库——中东石油，不仅是为了满足美国自身的消费需求，更重要的是控制了中东石油就是控制了世界最重要的能源基地，可以影响世界政治、经济的发展进程。这对美国这样的世界超级大国来讲，无疑是难以割舍的“具有全球意义的战略利益”。正如美国国防部报告所指出的，“美在中东的首要国家安全利益是保证波斯湾的石油以稳定的价格流向世界市场。”

1998年初克林顿在每年一度的国情咨文中说，“如果大规模毁灭性武器落入‘破坏分子’手中，他们就会变得更加危险。为了应付这些挑战，我们正在帮助制订21世纪的国际行为规则，保护那些加入国际大家庭的人，孤立那些不参加的人。”“我们还必须共同正视化学和生物武器以及试图拥有这些武器的为非作歹的国家、恐怖分子和有组织的犯罪分子造成的新威胁。”

克林顿的国情咨文表明，美国将按照美国的理念建立世界新秩序“制定21世纪的国际行为规则”，美国政府将对美国利益进行挑战的国家视为“为非作歹的国家”，并对其使用武力。实际上，冷战结束以来，美国为了实现其在中东地区的利益，往往更依赖军事干涉手段，其“频率、范围和烈度”均超过了冷战时期。当然，“打击恐怖主义”也是美国使用军事手段的一种借口。

尽管近几年美国朝野对调整中东政策的呼声颇高，但政府并没有能够拿出什么新的“招数”。1998年美国中东政策的重点依然是，“东遏两伊、西促和谈，”并且“进一步加大打击恐怖主义活动的力度”。美国仍然以其强大的国力特别是军事实力为后盾，为谋取更多的政治、经济、安全利益，在中东地区采取了一些重要举措。但是这些举措基本上是“老调重弹”。

二、1998年美国在中东地区的重要举