可持续发展（Sustainable Development）是最近十几年世界各国经常讨论的话题。这一概念最初由1987年世界环境与发展委员会在《我们共同的未来》报告中提出。它是指人类在实现现代化的过程中必须使经济和社会发展与生态环境的保护取得协调。

2002年8月26日，被称为新世纪第一次“地球首脑会议”的世界可持续发展大会在南非约翰内斯堡的桑顿会议中心开幕，这次会议是10年前巴西里约热内卢“环境与发展大会”的延续，会议代表有6万多人，包括许多拉美国家在内的100多个国家的领导人莅会。

一

拉美国家对这一会议持积极、肯定、合作的态度，并做了比较充分的准备。例如，2001年10月23～24日它们在巴西里约热内卢召开了筹备会议，会议通过了《通往2002年约翰内斯堡之路的里约热内卢行动纲领》（简称《纲领》）。

在这一《纲领》中，拉美国家表示，它们将继续遵守与环境保护有关的所有国际性协议、条约，并根据可持续发展的要求进一步强化社会、经济和环境政策之间的协调。但在有关国际协议的范围内，拉美国家享有开采本国自然资源的主权。

《纲领》认为，自1992年里约“地球首脑会议”以来，世界上的贫困人口在增加，环境在不断恶化，全球化步伐的加快使可持续发展和公平面临更大的挑战。^[1]但它也指出，拉美地区民主体制的完善、一些拉美国家和平进程的加快以及公众意识的增强，有助于各国将环境保护纳入发展进程之中，使“以人为本”的可持续发展成为该地区政治、经济和社会发展的首要目标。

《纲领》希望发达国家在推动世界的可持续发展方面发挥更大的作用。但是，发达国家的一些生产方式和消费方式、国际上一些贸易机制和金融机制的副作用，却使可持续发展变得难上加难。不仅如此，发达国家还不愿意向拉美国家转让有利于可持续发展的技术和知识。

在筹备会议召开之前，拉美的一些非政府组织于2001年10月20日发表声明，提出了它们的立场。声明指出，1992年里约“地球首脑会议”上通过的《里约宣言》和《21世纪行动议程》中确立的原则仍然是有效的。^[2]然而，实际行动与目标的差距很远。由于不能将里约地球首脑会议的行动纲领付诸实施，包括拉美在内的世界上所有地区的环境问题越来越严重。与此同时，不断加快的全球化趋势以及市场力量的发展使可持续发展变得越来越难以实现。

声明指出，生物多样性是地球生态平衡的基础，因此拉美国家的政府必须把保护生物多样性纳入国家的发展计划，必须把保护生物多样性与消灭贫困和保护印第安人的文化结合在一起。此外，声明还指出，在过去的10年中，由于大量开发农业用地，拉美的森林生态体系不断恶化，因此拉美国家的政府必须强化土地管理机制，根除滥伐树木的根本原因，并使森林保护与生态体系的保护结合在一起。

声明认为，自里约“地球首脑会议”以来，温室气体的排放量在增长，气候在变坏。声明要求世界各国的政府、企业界和金融机构不要为建设大坝、核电站和其他一些不利于生态环境的大型工程项目提供便利，但要鼓励无污染能源和再生能源的使用。

在这次世界可持续发展大会上，巴西与世界银行签订了一项协议，由世界银行向巴西提供经济援助，使巴西能将亚马孙河流域热带雨林的保护面积增长3倍。哥斯达黎加也在会议上宣布，为了保护海洋生态环境，它将暂停海洋石油的勘探。其他拉美国家也在会议上表示，要进一步重视它们在可持续发展道路上面临的问题。

二

地大物博的拉美拥有世界上40%的动植物和27%的水资源，而且全地区47%的土地被森林覆盖。但是，该地区也面临着生态环境恶化的问题。据世界粮农组织公布的数据，在1981～1990年期间，拉美平均每年损失740万公顷的热带森林。这一数字高于同期非洲的410万公顷和亚太地区的390万公顷。就森林生物量（biomass）而言，1981～1990年世界上总共失去了25亿吨，其中拉美占13亿吨，非洲和亚太地区分别为4.8亿吨和7.3亿吨。^[3]

作为拉美地区最大的国家，巴西在保护自然环境和维系可持续发展方面遇到的挑战尤为引人注目。在国际社会和国内环保组织的压力下，巴西政府开始认识到保护亚马孙河流域生态的重要性，但乱砍滥伐依然司空见惯。1975年，亚马孙河流域只有0.6%的森林被砍伐，至1988年，这一比重已上升到12%。^[4]

由于生态环境发生不利的变化，在过去的30年中，几