石油是“工业的血液”和“经济的命脉”，它不仅在世界经济发展中发挥着举足轻重的作用，而且也是深刻影响国家战略和国际政治走势的一种具重要价值的“战略性商品”。三年前，美国未来学家及安全战略专家迈克尔·T. 克莱尔曾在其《资源战争：全球冲突新景观》一书中预言：21世纪最初10年，资源匮乏将成为国家之间冲突的最重要根源；未来的冲突和战争将主要围绕日益减少的自然资源而展开，因石油、水源、宝石和木材等引发的争夺将是战争的新动力。三年后的今天，我们不无惊讶地看到，一场未经宣战的全球石油大战已经打响，克莱尔的预言似乎有了应验的先兆。在这场全球资源争夺战中，战争一方是有丰富能源的国家，另一方则是没有足够能源但越来越情愿外出争取能源的国家。而“争夺最后的丰富油气资源的斗争很可能成为21世纪地缘政治的主题”。^[1]

非洲作为世界能源市场上的后起之秀，近年来无论是已探明的石油储量，还是石油年产量和出口量均呈快速增长趋势，在全球能源供应格局中的地位也大幅提升。非洲“黑金”散发的迷人魅力自然吸引了美国、欧洲、日本等大国的目光，它们纷纷踏足非洲，为争抢非洲石油蛋糕展开了新一轮外交博弈。

一 大国对非洲石油的青睐

2004年以来，由于受到伊拉克局势动荡、“伊万”飓风袭击、尼日利亚部族冲突以及国际石油对冲基金的炒作等各种政治或非政治因素的影响，国际市场油价节节攀升，一度冲破每桶50美元的心理大关。在高油价带来的高利润驱使和刺激下，美欧等跨国石油公司纷纷抢滩非洲油田，美欧等国政府也从综合国力竞争的战略高度着眼，把外交触角伸向了非洲。

作为世界八大产油区之一的非洲，近年来由于深海勘探技术的运用和西非几内亚湾地区新油田的发现，探明的石油储量不断增加，从1997年的92亿吨上升到2000年的102.59亿吨以及2002年的104.59亿吨，占世界总储量的7.4%。在2001年全球新探明的80亿桶原油中，70亿桶出自几内亚湾。专家认为，撒哈拉以南非洲国家的油气勘探尚处于起步阶段，在喀麦隆、加蓬、安哥拉和纳米比亚等国近海更深的水域还有储量更大的油田。据专家预测，未来5年内，非洲探明石油储量将至少增加150亿桶。国际市场新增的非海湾地区生产的石油中，将至少有1/4产于非洲国家。到2010年，非洲国家石油产量在世界石油总产量中的比例有望上升到20%。

虽然非洲石油的储量低于中东，但是西非几内亚湾的石油仍以其品种多、品质高、开采和运输成本低、政治风险小等特点吸引了大国的目光，成为美欧等实现其能源来源多样化战略的重要区域。首先，非洲石油质量大多上乘，含硫量低，易于提炼加工，很适合生产汽车燃油，比如，尼日利亚有65%的原油易于提取汽油和柴油。几内亚湾石油品种更是多达40余种，且多属低硫的高品质石油，很容易被提炼为汽车燃料。第二，西非地区地理位置优越。不仅油田大多分布在海岸附近或近海海域，可躲避一些非洲国家的战乱冲突，而且石油外运方便，与美国的距离只有中东与美国距离的一半（与欧洲国家的距离更近），生产和运输不但安全方便而且成本较低。第三，西非地区石油钻井成功率高达35%，远远超过10%的世界平均水平，投资回报率较高。这大大降低了石油公司的开采成本（每桶开采成本仅为5～7美元，约为美国的1/3，加拿大的1/2和欧洲地区的1/2强）。第四，石油产量不受限制。除尼日利亚以外（加蓬已于1995年退出了“欧佩克”），撒哈拉以南非洲产油国都不是“欧佩克”成员国，不受石油产生的配额限制。第五，非洲各产油国一般允许外国直接投资，这使外国公司在当地投资开发石油成为可能。最后，非洲产油国大多是一些没有历史联系的国家，而这些国家彼此之间的矛盾也使其联合起来对外实行石油禁运的可能性几乎为零，这使能源安全有一定保障。正是由于上述非洲石油得天独厚的自然禀赋以及各大国近年来对能源进口多元化的战略考虑，使得非洲石油的战略地位得以不断攀升。目前，仅美国从非洲进口的石油就已达其石油进口总量的16%，相当于从沙特阿拉伯进口的石油数量。据美国国家安全委员会预测，到2005年，美国从非洲进口的石油比例将提高到20%，到2015年，这一比例将增加到25%，超过从海湾国家进口的总和。几内亚湾也将被打造成为第二个“海湾”。

二 美国的非洲