改革开放前，我国的所有制结构是与计划经济相适应、以排斥其他所有制形式的“单一”的公有制为特征的，个体私营经济几乎处于被消灭的状态。1982年12月，个体经济取得了受宪法保护的合法地位。从此，私营企业在个体经济基础上，以个体大户的形式自发萌生和发展起来。

1987年1月，私营企业在政策上获准存在。中共中央在《关于把农村改革引向深入》的决定中正式提出：“对农村各类自营专业户、个体经营者要实行长期稳定的方针，保护其正当经营和合法权益。要尊重他们选择经营形式的自由，不可任意强制改变他们的生产方式。个体经营者为了补充自己劳力的不足，按照规定，可以雇请一二个帮手，有技术的可以带三四个学徒。对于某些为了扩大经营规模，雇工人数超过这个限度的私人企业，也应当采取允许存在，加强管理，兴利抑弊，逐步引导的方针”。这是对资本主义工商业的社会主义改造完成以后，党中央第一次重新提出允许私营企业存在的文件。

同年10月，党的第十三次代表大会报告明确指出，“社会主义初级阶段的所有制结构应以公有制为主体。目前全民所有制以外的其他经济成分，不是发展得太多了，而是还很不够。对于城乡合作经济、个体经济和私营经济，都要继续鼓励它们发展。……实践证明，私营经济一定程度的发展有利于促进生产，活跃市场，扩大就业，更好地满足人民多方面的生活需求，是公有制经济必要的和有益的补充。必须尽快制订有关私营经济的政策和法律，保护它们的合法利益，加强对它们的引导、监督和管理。”在党和国家“鼓励发展”私营经济的方针指导下，我国的私营企业迅速发展起来。

1988年4月，私营企业取得合法地位。在此之前，虽然国家在政策上允许私营企业的存在和发展，但在法律上却尚未作出明确规定。为了保护私营企业的发展，必须在法律上明确其合法地位。1988年4月12日第七届全国人民代表大会第一次会议通过的《中华人民共和国宪法修正案》，对宪法第十一条增加规定：“国家允许私营经济在法律规定的范围内存在和发展。私营经济是社会主义公有制经济的补充。国家保护私营经济的合法的权利和利益，对私营经济实行引导、监督和管理。”至此，国家在根本大法中确立了私营经济的合法地位，私营企业主的权益有了保障。

根据宪法，国务院于1988年6月颁发了《中华人民共和国私营企业暂行条例》、《中华人民共和国私营企业所得税暂行条例》和《国务院关于征收私营企业投资者个人收入所得税的规定》三项法规，规定了私营企业的权利、义务以及国家对其监督管理的基本内容。从此，国家对私营经济的监督管理有了依据，对私营经济的管理纳入了法制化轨道，我国私营经济的发展进入了一个新的发展阶段。

1992年党的十四大报告重申私营经济的补充地位，明确指出不同所有制企业可以联合经营，为私营企业与其他所有制企业的合作经营提供了政策保证。《报告》指出：“在所有制结构上，以公有制包括全民所有制和集体所有制经济为主体，个体经济、私营经济、外资经济为补充，多种经济成分长期共同发展，不同经济成分还可以自愿实行多种形式的联合经营。”

1993年党的十四届三中全会为私营企业平等参与竞争提供了政策条件。“坚持以公有制为主体、多种经济成分共同发展的方针。在积极促进国有经济和集体经济发展的同时，鼓励个体、私营、外资经济的发展，并依法加强管理。随着产权的流动和重组，财产混合所有的经济单位越来越多，将会形成新的财产所有结构。……国家要为各种所有制经济平等参与市场竞争创造条件，对各类企业一视同仁。”

1997年党的十五大将非公有制经济的地位提升到我国社会主义市场经济的重要组成部分，私营企业及其他非公有制企业取得了与公有制企业平等的社会地位。

一、1990～1999年全国私营企业发展概况

（一）私营企业的户数、从业人员、注册资金持续增长，规模不断扩大

1.私营企业户数逐年增加，规模不断扩大

1990～1999年，私营企业户数从9.8万户增加到150.9万户，增长了15.4倍，平均每年增长35.50%。同期，国有企业户数年均增长4.07%，集体企业户数平均增长速度为-0.71%，外商投资企业户数年均增长26.62%。私营企业户数年均增长速度最快，高于国有、集体企业及外商投资企业。

从私营企业户数发展过程看，1990～19