2000年是中国互联网用户发展最为迅速的一年，据中国互联网络信息中心（CNNIC）所做的中国Internet发展状况统计报告显示，2000年中国互联网用户已达1690万人，比上年增长了325%，上网计算机650万台，比上年增长了345%。而到了2001年已突破2000万人，上网计算机1002万台。但与网络使用人数大幅扬升不同，旅游互联网公司和网络供应商在新世纪第一年的遭遇可谓是冰火两重天，大有天上地下之感。

一 旅游网络和旅游互联网发展简史

在国际上，旅游业中最早引入网络技术的是航空公司，自1959年美利坚航空公司和IBM联合开发了世界上第一个计算机订位系统Sabre后，由于技术进步，各种电脑预订系统（CRS）如Amadeus、Apollo、Abacus竞相出现，1978年美国通过航空管制取消法案，航空公司与旅行社开展合作，使航空公司的计算机预订系统延伸到旅行社代理商。旅行社可以通过其租用的CRS终端机的键盘直接与航空公司联系，为乘客预订机座，并当场通过开票机出售机票，然后通过旅行社的银行账户，经由各国及国际航空运输协会（IATA）的银行清算系统（BSP），与航空公司结账付款。这是西方航空公司通过旅行社销售机票的普遍做法。旅游饭店的中央预订系统（CRS）最早是由假日饭店集团于1965年开发建立的假日电讯网（Holidex），该网拥有自己的专用卫星，客人可以通过该网预订假日饭店集团在全球各地的200多家酒店和度假村不同等级的客房，并在几秒钟内得到确认。20世纪70年代初，一些国际性的大型酒店集团，如美国的喜来登、希尔顿，英国的福特，法国雅高等也纷纷建有自己的中央预订系统。随着计算机网络技术的发展，计算机预订系统的业务范围逐步扩大到包括订购机票、预订客房、租车等。同时，原有的各大计算机预订系统也开始互相整合。其中较有影响的有全球分销系统（GDS），该系统是由国际性航空公司分别联合组建，联接饭店、度假村、汽车租赁公司、铁路公司、旅游公司等其他旅游相关行业，提供航班订位及订房等预订和市场营销综合服务的销售系统。通过国际航空电讯协会（SITA）的通讯专网，将加入GDS的“卖方”（即航空公司、饭店、汽车租赁公司等产品、服务提供者）和“代理方”（即遍布全球的旅行代理人）连成一个旅游专业网络系统，并通过“代理方”实现对“最终用户”（各国旅行者）的销售。目前加盟GDS的较为知名的预订系统有Galileo、Apollo、Amadus、System One、Sabre、Worldspan、Axess、Sahara等。加入全球分销系统组织的各个饭店集团或独立酒店都可以使用GDS开展预订服务。目前，据不完全统计，在美国几乎所有的旅行社都在使用GDS，法国已有85%的旅行社使用，而整个欧洲大约40%左右的旅行社使用该系统。

20世纪90年代中后期，互联网（Internet）的出现以及个人电脑和信用卡的普及，旅游网络发展进入一个崭新阶段，互联网较以往的电脑预订系统最大的不同就是，Internet可以利用WWW应用格式，通过超文本（Hyper Text）方式把Internet上不同计算机内的信息有机地结合在一起，并且，可通过超文本传输协议（HTTP）从一台Web服务器转到另一台Web服务器上检索信息。互联网是拥有丰富信息资源的公用网络，包括电子公告牌（BBS）、电子邮件（E-mail）、时事新闻、图文和视音频信息发布等多种信息交互服务。旅游企业可以透过Web绕过代理商，直接面向大量旅游消费者，大大降低了交易费用，并且可以提供个性化的、点对点的增值服务，创造以消费者为主的市场销售模式（如在线拍卖等）。此外，在Internet之前，电子数据交换（EDI）和电子资金传送（EFT）是建立在大量功能单一的专用软硬件设施的基础上的一种封闭性系统，费用昂贵，技术标准复杂，缺少通用性，因此仅限于一些有特殊需要的大型企业应用。但随着Internet的迅速发展，大大拓宽了EDI的应用，Internet以开放性的网络环境，统一的协议标准，低廉的通信费用，便捷的数据交换，使得基于Internet的电子商务能够进入寻常百姓家。目前，全球已有8500万人次以上享受过旅游网站的服务。据美国弗雷斯特（Forrester）咨询公司调查表明，网上旅游交易已成为网上零售业的巨头行业之一。1999年全球旅游网上交易达78亿美元。据电脑数据在线市场调查公司调查，全球用户超过10亿人以上的美国旅游网站就有6个：digitalcity.com（22.0亿）、mapquest.com（18.8亿）、expedia.com（18.4亿）、priceline.com