人口老龄化是人类社会发展的自然规律，是当今世界面临的重大社会问题之一。中国老年人口规模之大，老龄化速度之快，高龄人口之多，是世界人口发展史上所罕见的，必将给我国的经济和社会发展，特别是老年社会福利事业带来深远的影响。在人口老龄化的进程中，解决老年人的养老问题是最基本、最迫切的任务，在新的历史时期，我国的老年社会福利事业如何面对人口老龄化的挑战，走出一条具有中国特色的发展道路，以满足老年人日益增长的福利服务需求，进而促进经济与社会的协调发展，已经成为全社会关注的焦点问题。

一 我国人口老龄化的现状和发展趋势

我国人口经历了从高出生率、高死亡率、低增长率到高出生率、低死亡率、高增长率，继而再向低出生率、低死亡率、低增长率的转变过程。特别是近20年来，随着经济快速的发展、人民生活水平的不断提高、人口平均寿命逐渐延长以及计划生育政策的进一步贯彻实施，出生率大幅度下降，从而不可避免地引起人口年龄结构由年轻型向成年型转变，并迅速向老年型过渡。目前，我国60岁以上老年人口已达到1.26亿人，占总人口比重的10%，已经进入人口老龄化国家。预计到2025年，我国老年人口将达到2.8亿，占总人口的18.46%，2050年达到4亿多，占总人口的1/4，从而成为高度老龄化的国家。与发达国家和地区比较，中国人口老龄化具有鲜明的特点。

1.人口老龄化发展速度快

1982年到1997年，中国总人口年平均增长率为1.3%，而老年人口年平均增长率高达3.9%。据预测，从1950年到2025年跨世纪的75年中，世界老年人口以平均2.4%的速度递增，而中国从1990年后以年均3.2%的速度增长。另一方面，发达国家和地区人口年龄结构从成年型转向老年型一般经历几十甚至上百年的时间，而中国只用了18年时间，速度之快是惊人的。

2.老年人口数量大

目前，我国60岁以上老年人口为1.26亿，占全球老年人口总量的20%，相当于英国、法国、瑞典、挪威4国全国人口的总和。

3.老年人口高龄化的态势显著

1982年至1990年，中国80岁及以上的高龄老人年平均增长速度达到5%，高于60岁及以上老年人口的增长速度。1990年至2010年，80岁及以上的高龄老人年平均增长速度将达到4.1%，高于世界平均水平3.0%和发达国家的2.0%。目前，80岁以上高龄老人为800多万。老年人口高龄化将对社会经济的可持续发展形成巨大的压力。

4.中国是在经济不发达的情况下迎来的人口老龄化

发达国家人口老龄化是伴随工业化，城镇化自然发展的，并且经济发展为解决人口老龄化问题奠定了比较雄厚的物质基础；中国则是“未富先老”。这种状况表明，未来中国所面对的人口老龄化挑战远比其他国家和地区严峻和复杂。

5.家庭的养老功能逐渐弱化

随着城市化、家庭小型化的发展趋势，传统家庭的养老服务功能日益弱化，老年人特别是高龄老人对社会福利和服务的需求不断增加，将会对社会福利事业造成巨大的压力。

二 老年社会福利事业的概念

从宏观上看，老年社会福利事业是老年社会化服务体系的组成部分，是与老年社会保障制度相对独立的一项制度。就养老问题而言，可分为老年人的经济保障和服务保障两个方面，传统农业社会中的家庭养老，就是指老年人的经济保障和服务保障均是依靠家庭来提供的，而工业化社会的养老方式则主要依靠老年人的社会保障体系和老年人的社会化服务体系。社会保障制度是解决老年人经济保障的手段之一，主要通过社会保险和财政拨款等方式保证老人的经济供给，如退休金、医疗保险等；而社会化服务体系是解决老年人服务保障的手段之一，主要利用财政和社会资金来发展和建立社会化的服务体系，以保证老年人的服务供给，如老年的卫生保健服务、生活照料服务和文化教育服务等。

具体来说，老年福利事业是老年社会化服务体系中生活照料服务体系的主要组成部分，是国家、社会组织和个人为所有处在特殊困难条件下的老年人在生活照料和精神慰藉方面，所提供的养护、康复、日托、家务等系列化服务的总务。而目前，由于受社会和经济发展水平等因素的限制，中国的老年社会福利事业只能满足部分处在特殊困难条件下的老年人的需要。

三 我国老年社会福利事业的现状和存在的问题

中国的老年社会福利事业是指在政府的领导下，在社会各方面力量的参与下，对于处在特殊困境下的无劳动能力、无生