目前，老年妇女在女性人口中超过十分之一，并且数量正在不断地迅速增长；同时，老年妇女又在老年人口中占多数。由于历史、文化等多方面的原因，老年妇女在整体上处于社会弱势地位，她们有着自己的特殊处境和需要。联合国秘书长科菲·安南强调：“在老龄化过程中，我们还应特别注意性别差异问题。”以往有关老年妇女的研究，对老年妇女面临的问题关注较多，而缺乏对其历史变化进行纵向考察^[1]。为此，从老年妇女自身的变化及环境的变化两个角度，本文将用大量数据和资料全面、系统地总结和概括’95世妇会以来的十年中，中国老年妇女的发展状况、目前存在的问题，以及今后的发展趋势。

第一节 进展与成就

1985年在内罗毕召开的第三届世界妇女大会，首次将“老年妇女”列为“应该特别关注的领域”，标志着国际社会对老年妇女议题的普遍关注。但是，长期以来，在中国，老年妇女议题没有受到社会的关注。1995年在北京召开的世界妇女大会设立了老年妇女论坛，老年妇女议题在中国首次被提到了重大社会议程中。十年来，老年妇女的发展取得了长足的进步，老年妇女议题受到社会和政府越来越多的关注，老年妇女所处的社会环境得到显著改善，老年妇女的生活质量全面提高。

一 女性老年人口的发展

（一）规模迅速发展

进入21世纪，中国人口完成了从成年型向老年型的转化，女性人口的老龄化也在同步发展，老年妇女^[2]成为女性人口中增长最快的一个群体：1953年60岁以上女性人口为2285万，2000年达到6660万；女性老年人口规模年均增长率在1953～1964年为0.48%，1990～1995年为0.68%，1995～2000年为0.84%；老年妇女在女性总人口中所占的比例1953年为8.3%，1990年为9.3%，1995年为10.8%，2000年为11.1%。目前，这一比例以每年0.7%的速度递增，预计未来20～30年内老年妇女在女性总人口中的比例将增长到25%左右。

老年妇女在老年人口中也占较大的比重：2000年60岁及以上女性人口占老年人口总数的51.2%；80岁以上的高龄老人中，女性几乎占三分之二（62.1%）^[3]。

（二）寿命延长，文化素质提高

近十年来，中国政府为保护和增进妇女的健康做了巨大努力，老年女性人口的健康状况得到改善。女性人口的平均预期寿命进一步提高，而且速度超过男性。1990年，平均预期寿命男性人口为66.84岁，女性人口为70.47岁。到了2000年，男女两性分别达到了69.63岁和73.33岁，其中，男性增长了2.79岁，女性增加了2.86岁^[4]。其中，60岁以上女性人口预期寿命从1989年78.64岁提高到2000年的79.60岁，增加了近一岁^[5]。

与此同时，随着社会、经济、卫生条件改善，老年男性人口死亡率的降低，老年妇女的有配偶率不断提高。1990～2000年，60岁以上女性人口的丧偶率从51.4%下降到了41.68%，十年中下降了9.72个百分点^[6]。丧偶率的下降延长了生命历程中的婚姻期，就总体而言，可以说为提高老年妇女婚姻家庭的生活质量，促进老年妇女健康长寿创造了条件。

十年来，老年妇女的整体受教育程度也有显著提高。女性老年人口中，文盲率从1990年的89.3%降低到2000年的65.8%，下降了23.5个百分点；而具有小学文化程度者的比例上升了18.2个百分点；具有中学文化程度者的比例上升了3.6个百分点；具有大专以上文化程度者的比例也略有上升，从0.22%上升到0.85%^[7]。

（三）收入水平提高，生活条件改善

近十年来，老年妇女的收入水平随着整个社会的发展而得到大幅度提高。在2000年，城市老年妇女年均收入为5880元，比1992年的1065元增长了4.5倍；农村老年妇女的年均收入为1488元，比1992年的175元增长了7.5倍^[8]。而老年妇女对自我经济状况肯定性评价也提高了。与1992年相比，在2000年，城市老年妇女中认为经济状况“够用有余”的比例上升了5.3个百分点，“有些困难”的比例下降了8.2个百分点；就生活而言，一半以上（51.2%）的城市老年妇女认为比以前的退休职工更有保障，而绝大多数的农村老年妇女（82.7%）认为比以前的老年人更有保障^[8]。

老年妇女的家庭生活条件也得到显著改善。在基本生活设施上，2000年几乎所有的城市老年妇女家庭都有自来水（93.9%），绝大多数家庭用上了煤气/天然气和厕所（分别为75.5%和65.9%），比1992年的这两个数值分别高出28.8和31.8个百分点^[9]。与此同时，耐用消费品的拥有量显著提高：与1992年相比，在2000年城市老年妇女的家庭中，电话装机的