党的十六大鲜明地提出建设社会主义政治文明，不断促进社会主义物质文明、政治文明和精神文明的协调发展，推进中华民族的伟大复兴。这不仅对社会文明理论做出了重大发展，而且为加快我国政治体制改革提供了必要的理论前提。

一 政治文明概念的提出是党的建设的必然要求

老百姓期待政治体制改革更多的是出于反腐败的考虑，十六大提出政治文明概念，并用差不多1/5的篇幅来谈政治建设和政治体制改革（最后一部分谈加强和改进党的建设实际上也属于政治建设和政治体制问题）则有着我们党对自身问题的逻辑思考。这不是偶然的，因为面对全球化浪潮和国际竞争的日益加剧，中国要在21世纪前50年实现全面建设小康社会，进而实现现代化建设第三步战略部署的目标，关键在我们党，而党的问题的关键又在于如何保持它的先进性，因为我们党“已经从领导人民从为夺取全国政权而奋斗的党，成为领导人民掌握全国政权并长期执政的党；已经从受到外部封锁和实行计划经济条件下领导国家建设的党，成为对外开放和发展社会主义市场经济条件下领导国家建设的党”。这两大转变使党面临着两大考验，一是拒腐防变能力的考验，一是抵御风险能力的考验。要经受住这两大考验，就必须提高两个水平，即领导水平和执政水平，这就集中在党怎么办？很显然，党只有研究和认同人类政治文明的价值，弄清执政党的建设规律，进而改革党自身的活动方式和行为方式，才能保持与时代发展同步伐，与人民群众共命运，获得执政的合法性基础。

二 政治文明体现出人类普世政治价值

政治文明指的是社会政治关系的进步，包括规范完善的民主政治制度、高效协调的政治运行机制、科学合理的规范程序以及体现人类共同需要的政治观念。显然，政治文明体现出的是人类普世的政治价值。国内有学者将政治文明分为“别国的政治文明”与“中国特色的政治文明”是值得商榷的^[1]。我们不能将某些特殊的政治价值与人类普世政治价值相混淆，不能将具体的政治制度和意识形态问题与社会文明问题相混淆。民主、自由、平等、宪政、法制、人权以及公平、公开、公正、宽容等观念及其必要的制度载体，它们是超越了不同文化界限的人类普世价值，我们不能将其作为西方资本主义社会独有的特殊价值来看待，当然，我们也不能将西方社会的某些特殊价值当做普世价值来认识。正因为如此，十六大提出我们要“借鉴人类政治文明的有益成果，绝不照搬西方政治制度的模式”。

三 提出建设社会主义政治文明，意味着我们党要加快推进中国的政治现代化

政治文明体现出的是人类普世政治价值，因此提出建设社会主义政治文明，意味着我们党要加快推进中国的政治现代化。关于政治现代化的内涵，西方政治学家沃德、拉斯托、埃森斯塔特、亨廷顿等都提出了自己的见解，在我看来，其内涵主要体现在六个方面。

一是实行宪政民主。宪政的根本原则是法制与限政，即奉行宪法至上，建立有限的负责任的以营造良好环境为主的服务性政府。

二是实行完善的竞选制度。民主的核心是权力的产生方式。亨廷顿认为，公开、自由和公平的选举是民主的实质。因为民主涉及两个维度，一是竞争，一是参与。只有通过竞争，才能从根本上保证政治角色的分配所依据的是个人的能力和成就，而不是政治谱系的归属关系。

三是实现大众化参政。广泛的政治参与是政治成熟的表现和政治稳定的需要。亨廷顿说：“现代国家与传统国家的最大区别是，人民在大规模的政治组合中参与政治并受其影响的程度。”^[2]广泛参政可以提高人民对政府的控制，也可以提高政府对人民的影响力。有专家指出，什么时候公民的大部分游离于正常的政治渠道之外，不能共同参与决定他们生活的决策，这一国家的政治空气就变得具有潜在的爆发性^[3]。

四是建树法理型权威。根据马克斯·韦伯的观点，执政的合法性、权威的正当性、政治的认同性不是源于道统、上帝的安排，也不是源于个人的魅力，而是源于对法律的认可和服从。在这一制度下，人们服从的是这一组织的法律，即一种非人格的秩序，而不是统治者本人。

五是政治功能的专门化。从社会学的角度看，现代化是指社会发展过程中社会结构的进步性分化和功能的专门化。一方面，政府各种专门的职能部门应从政治统治的职能中