世界上可开发利用的资源有四种，即物力资源、资本资源、信息资源和人力资源，而人力资源是惟一可连续开发、深层次开发和无止境开发的资源^[1]。在西方经济学中，人力资源的英文是“human resources”，可以与“labour power resources”同义使用，指劳动力资源。人力资源是指一个国家或地区、机构劳动者能力的总称，将人力作为一种资源，通过规划、教育、培训、使用等手段对人力进行发掘、开拓和提高的过程被称为人力资源开发。中外研究成果表明，人力资源对经济增长和科技发展的贡献率不断提高，人力资源，特别是受到良好教育和具有创新合作能力的高素质人才，在某种程度上讲，对经济和高科技发展起了决定性的作用。21世纪，人力资源作为经济发展最重要的资源已受到普遍重视，并将成为社会经济发展战略的重要组成部分。

一 研究背景

（一）我们正面临一个知识社会

人类正在从传统的工业社会向知识经济社会转变，未来世界，一个国家在国际竞争中的优势地位，主要不是依靠丰富的物质资源，而是依靠掌握先进思想、科学技术和创新能力的高素质人才。

1960年代，美国著名学者舒尔茨和丹尼森通过研究得出的结论，即教育对于美国本世纪前半期的经济起着重要作用。舒尔茨认为，1929～1957年期间人均劳动收入的增长中教育的贡献率高达50%，他主张把教育费用当作一种投资形式进行分析，“把教育当作一种对人的投资，把教育所带来的成果当作一种资本”，因为“受过教育的劳动力比没有受过教育的劳动力更容易获得恰当的经济信息。”^[2]1962年，美国《政治经济学》杂志发表了舒尔茨《人力资本的投资》增刊，正式代表人力资本理论的形成。人力资本投资理论的提出，完全改变了人类对于教育发展和教育投资的观念，使教育投资从一般的消费性投资转变为基础性、生产性和战略性的投资。从工资收入来看，在经济合作与发展组织国家里中学和小学毕业生的平均收入差异为40%，而高等学校毕业生的收入则比中等学校毕业生平均高77%。^[3]在知识经济时代，人力资源的开发与培训是一种生产力更高、使用期更长的投资。据大多数国家的数据分析表明，教育发展综合指标与人均国民生产总值呈正相关的关系。世界银行的一份报告指出：新兴工业国家的经济增长率，在工业化初期，约58%归功于较高的小学入学率，约35%归功于有形投资，中学入学率的作用居第三位。劳动者的知识水平与素质已经成为提高生产率和经济增长的内在动力之一。教育在社会再生产和经济增长中的作用不可替代，对教育和知识的投资是经济增长的关键，也是知识型经济发展的核心。

管理思想大师彼得·德鲁克（Peter Drucker）1994年出版了《后资本主义社会》（The Post-Capitalist Society），深入地研究和探讨了知识经济问题，此书也被认为是最早讨论知识经济的著作。他提出：知识的生产率将日益成为一个国家、一个行业、一家公司竞争的决定因素^[4]。在美国常常将知识经济与新经济相提并论，最早宣传新经济思想的是美国《商业周刊》，它为此这样定义：“‘新经济’并不意味着通货膨胀已经死亡了，也不意味着我们将不会有另一次衰退，或经济周期业已消灭；更不意味着股票市场必将摆脱自我调整而永远上升，就像（神话中所说的）豆梗将直上云天。自然，它也不意味着亚洲金融风波不会影响美国”，“谈‘新经济’时我们的意思是指这几年已经出现的两种趋势，第一种趋势是经济全球化，第二种趋势是信息技术革命。”美国经济正在从传统的经济——工业经济向一种新型的经济——知识经济转变之中。这种新型经济以高技术产业为支柱，以智力资源为主要依托。^[5]

按经济合作与发展组织《以知识为基础的经济》报告的定义，知识经济是指在知识和信息的生产、分配原则和使用之上的经济。实质上，知识经济就是以智力资源的占有、配置，以科学技术为主的知识的生产、分配和使用（消费）为最重要因素的经济。^[6]联合国科学与技术发展委员会提出：“向21世纪的转型过程中，人们将会目睹到信息技术的发展和应用对社会和经济方面的组织、环境、文化及全球基础设施细枝末节的变化所产生的飞跃。各国的决策者和国际机构所关心的关键议题，是这种巨大的转型能否给社会方面带来利益以及真正建立全球信息基础设施的有效方式和手段