中国的民间组织在目前主要是由两类组织构成，一类是社会团体，另一类是民办非企业单位。

社会团体是由公民自愿组成的，为实现会员共同意愿，按照其章程开展活动的非营利组织。它主要是指行业协会、联合会、商会、基金会、促进会、学会、研究会、联谊会等社会团体。社会团体的功能是代表某个群体的共同意愿和利益，并为之实现而开展活动；其社会定位是作为政府与社会相互沟通联系的桥梁纽带，负有一定社会行为规范职能的社会中介组织；在组织形式上其成员是来自于不同工作岗位、是根据自愿原则、承认共同宗旨目的，以会员名义集合而成的松散的组织；在管理方式上是实行民主议事制度；在工资报酬上团体成员在开展社会活动中基本属于无偿奉献。社会团体通过参政、群体利益表达，推动政治体制完善和民主建设进程；通过行业规范和建立自律机制，推动市场经济体制改革和建立；通过开展各项业务活动和从事公益事业，推动社会各项事业的发展和科技、文化、卫生、教育、体育等多项事业的繁荣，是社会组织的一个重要组成部分。

民办非企业单位是由企业、事业单位、社会团体和其他社会力量以及公民个人利用非国有资产举办的、从事非营利社会服务活动的社会组织。它主要包括有民办的学校、民办医院、民办福利院（敬老院、老年公寓）、民办社区服务中心（站）、民办职业培训（介绍）中心、民办研究所（院）、民办文化馆（所）、民办体育机构等。民办非企业单位的功能主要是面向全社会、为满足社会某种需求而开展服务；其社会定位是凭借专业知识和技能，服务于社会，满足人民需求的社会组织；其组织形式是具有一定专长的单位成员，根据双向选择的原则和一定组合形式，组成稳定型的单位实体；其管理方式是实行岗位责任制；其工资报酬形式是单位成员实行按劳取酬。

社会团体和民办非企业单位虽然各有不同的特点，但它们都具有两个最基本的特征：一是民间性。它们都不是政府部门，所以在中国它们统称为民间组织。民间组织是中国社会中介组织的主要组成部分。民间组织的另一个基本特征是以社会公益事业和社会服务为主要宗旨，所从事的活动都不以营利为目的的，因此也称之为非营利组织。

中国民间组织在基本特征上与国际上一般所称的非政府组织大体相同，所以在学术研究中有的学者以其民间性的特征而称之为非政府组织。

一、中国民间组织的基本状况

民间组织是社会生产力发展到一定阶段的产物。它的产生与发展是与社会的政治、经济、科技、文化、教育等各方面的发展水平相适应。自改革开放以来，我国经济体制改革取得了突破性进展，生产力得到极大的提高。政治体制的逐步完善，有力地推动经济的发展与民主的进步。所有这些都为民间组织的迅速产生和发展创造了良好的社会环境，使得各类民间组织在这种环境下蓬勃发展。近几年来，我国的计划经济向市场经济体制的转变，政府机构改革的逐渐深入，政府对经济和社会管理逐渐由直接转向间接、由微观转向宏观，原来由政府承担的部分微观事务管理职能逐步向非政府部门转移，公民参与社会管理和社会服务的积极性不断提高，这为社会团体迅速发展奠定了基础。随着公有制为主体、多种所有制经济形式共同发展的经济制度的确立，我国公民个人以及各种社会力量集资兴办教育机构、医疗机构、社会福利机构、社会服务机构、体育机构、研究机构等非营利性社会服务组织的积极性日益高涨，民办非企业单位大量涌现。到目前为止，中国各类社会团体和民办非企业单位的发展总数已将近九十万，成为社会组织的一个重要组成部分。

中国民间组织的发展基本上是健康的，它们在政治、经济、文化、教育、卫生、体育和科技等社会各领域中发挥着积极的作用。一是民间组织已经成为沟通政府与社会的桥梁和纽带，它们代表了公民的利益和要求，通过参政议政，帮助政府的法律、法规和政策的制定，保证了法律、法规和政策的可行性与准确性；二是通过发挥民间组织行业指导、自律、协调和监督等功能，促进了社会主义市场经济体制的建立和完善；三是通过从事社会公益事业和各种社会服务活动，帮助政府解决许多社会问题，促进社会各项事业的发展和精神文明建设；四是通过民间交往扩大了国际友好交流，通过引进资