在经历了长时间的沉寂之后，时评近年来大举复兴。其中影响比较大的有《中国青年报》创办于1998年11月的《冰点时评》，《南方都市报》2002年3月4日在全国都市报中率先开办的时评版，《南方周末》的《方舟时评》专栏，《羊城晚报》的时评专版等等。一时之间，各类媒体齐头并进开进言论市场，时评俨然已经成为中国媒体竞争的一个新领域，从而发挥了新闻评论在反映和引导舆论方面应有的威力。如今的时评不仅成为人们了解民意、认识社会、把握导向的一扇窗口，而且更为重要的是它在舆论监督上起到了独特的不可替代的作用。

分析时评舆论监督的功能，首先要对舆论监督的含义进行限定。多年来，说到舆论监督，许多人都把它与批评报道、曝光报道画上等号，把它局限在对具体人具体事的揭露、批评上。这是一个认识上的误区，无疑，新闻批评是舆论监督的重要组成部分，但不能说它就是舆论监督的全部。舆论监督还应包括公众对工作和决策的参与，对民主法制建设和两个文明建设提出建议、倡导和要求，以及对社会生活中的各种问题、矛盾进行及时的沟通、疏导、化解等诸多方面的内容。

本文对《中国青年报》的《冰点时评》进行个案研究，从中分析时评的舆论监督功能。《冰点时评》是当今中国时评热潮的开先河者，同时也是诸多时评专栏中影响最大的一个，于2001年获得“第二届中国新闻名专栏奖”，其文章被频繁转载于各大媒体，在读者中有良好的口碑。笔者从《冰点时评》1998年11月创办至今900余篇时评中抽取了136篇作为样本，采取等距分段抽样的方法，即选取每年5月份和11月份发表的文章作为考察对象，2004年只选取了5月份的文章作为样本。

一 化解矛盾的“安全阀”

对《冰点时评》文章的抽样调查表明，该栏目的文章选题主要集中的几个方面如表1所示。

表1 《冰点时评》文章选题抽样分析

从表1我们可以看出，该栏目的大部分文章都是从当代中国人的现实处境出发，目光更多的是落在与公民生活息息相关的公共领域。其中有的关注政府在制定、执行政策中出现的问题，像《质疑“逼企业上网”》、《政府部门应淡化“推荐意识”》等；有的关注民主法制建设，像《“刑讯有功”论》、《上书是宪法性权利，审查是宪法性义务》等；有的就市场经济中的公平和效率、平等和垄断等问题展开讨论，像《非卖品应终结》等；有的关注弱势群体，关注公民的具体权益，像《请注意保护受害的姐妹》的评论文章等。其他诸如文化教育等领域，《冰点时评》也给予了较多的关注。统计显示：政府执政和民主法制建设选题加起来，占到文章总数的49.2%。尽管媒介有设置议程的功能，但是由于时评来稿的广泛性，这个数字的形成跟公众的关注焦点相关度是很高的。1998年11月17日《冰点时评》刊登了《拆迁与公正》一文，就城市拆迁中“依法”侵害公民的财产权提出批评，一位读者专门跑到报社来“买”这篇文章，他说这是为我们老百姓说公道话，大伙儿都在复印，我得有一张“原装”的，10块钱我也得买！

中国人民大学新闻学院喻国明教授通过调查发现，社会转型过程中中国人的关注重心已经由过去的“国家——集体——个人”式的以“国”为本的心理关注顺序转变为现在的“个人——集体——国家”式的以“人”为本的心理关注顺序。面对社会转型期各种各样的问题，人们呼唤这样一个平台，让自己不再“雾里看花”，能够了解这些事对自己意味着什么，能够表达自己对这些事情的看法，行使自己舆论监督的权利。时评正是这样一个舞台，你可以对最近发生的事件或者流行的观点进行评论，或阐述其意义所在，或剖析其危害性，或挖掘其社会根源，或明示其潜在倾向，给人启示，发人深省。《冰点时评》的这些与公众利益密切相关的时评，将新闻评论的服务功能与舆论监督结合在一起，对问题是“疏”而不是“堵”，不仅把这些问题提出来，而且引导人们对现象背后所蕴涵的社会、文化变迁涵义进行深层次的思考，使人们对这些问题有一个客观理性的看法。早在上个世纪，我国著名报人戈公振在《中国报学史》中就提出报纸是“为公众而刊行”的思想。因此《冰点时评》将目光放在公众生活的公共领域，放在公众关注的问题和现象方面，才会引起公众的“共鸣”，给人警醒和启示。舆论监督要的就是这样的效