改革开放以来，许多民营企业家，以他们非凡的才能，超常的胆略，和辛酸和汗水谱写了一部部民营企业的创业史，而私营经济的不断发展，民营企业的不断壮大又增添了这些企业家的传奇色彩。宋志明和他的明慧养猪集团有限公司，便是其中一例。

宋志明是三河市杨庄镇农民，初中文化程度，今年49岁，看外表是一个极为普通的人。就是这个普通人，1995年被河北省命名为“全省养猪状元”；1995、1996年全国政协经济委员会、国务院发展研究中心两次联合授予其“创业之星”的光荣称号；1997年当选为河北省人大代表；他所领导的明慧养猪集团有限公司在1995年被评为河北省“百强私营企业”。

非凡成就的背面，往往代表着一段非凡的经历，而一个成功的企业必然凝聚着一个领导者的智慧与胆略。明慧养猪集团有限公司从无到有，从小企业到大集团，这一切与它有一个卓越的领导者是分不开的。

从大跃进到文化大革命，这一段时期，不仅扼制了私营经济的发展，同时也钳制了人们的思想。1980年以前，宋志明还是县轴承厂的汽车修理工，敢想、敢干的他，不满足于枯燥平淡的生活，而当时的政策环境又使他不得不压抑住内心的冲动。家庭联产承包责任制的推行，为家庭经济重登历史舞台创造了条件，也为天性不安分的宋志明提供了大发展的土壤。1983年，他毅然辞掉已有10年工龄的合同工，从银行贷款10万元，购买一辆“黄河”牌柴油运输车，投身于改革开放的大潮中，搞起了个体运输。由于懂技术、善管理，当年就收到明显效益，获取资金2.8万元。在收入不断增加的基础上，他注重生产投入，逐步扩大规模，增加运输能力。1984年下半年，他投资5.5万元，购买“江淮”牌柴油卡车一辆，并配上挂斗。1985年，投资1.7万元，购买“解放”牌汽车一辆，使运输车增加到3部。运输能力的不断提高，给宋志明带来了可观的收入，也为他以后的进一步发展积累了资金。

随着改革深入，人们的商品意识得到深化，商海泛舟者日益增多。从1984年开始，社会上个体和联户运输车辆猛增，竞争日益激烈，油料价格缓慢攀升，运输业利润逐渐下滑。此时的宋志明早已把目光瞄准了肉食品加工业。1986年他卖掉一部汽车，开始兴建肉类联合加工厂。这个肉联厂设有屠宰、分割、腌制等五个车间，设计班产量为2500公斤，按正常生产，每年需猪肉400余吨。建厂后他又购进了面包车、冷藏车等，到1988年底固定资产达52万元，流动资金24万元。肉联厂主要生产各种肉类熟食、食肠、松仁小肚、五香肠、火腿肠等十几个产品。由于聘请了4名北京某肉联厂退休的老师傅做技术顾问当领班，故产品质量上乘，畅销廊坊、宝坻、平谷等十几个市县。1990年产值达到了350万元，利润80万元。

经营肉联厂给宋志明留下的是别墅式住宅楼和足够享乐一辈子的金钱，但他深知人无远虑必有近忧的道理，昨天的成绩并不代表明天的成功，如果沉迷于享乐，不仅明天不会再有发展，而且连昨天的成绩也会化为乌有，只有锐意进取，才能不断获得成功。于是生性不安于现状的宋志明又开始了新一轮的创业。凭借他对农村深刻的了解，以及企业家所特有的敏锐洞察力，他认识到在农村搞规模养殖、综合开发一定有广阔的前景。1991年5月8日，宋志明利用自有的200多万元资金与原付辛庄乡签订了承租废旧砖瓦厂的合同，期限20年，同时又租用周围320亩地，创办了恒达农场，这也就是明慧养猪集团公司的前身。创业之初，农场从北京引进24头优质种猪，改造利用废窑筒自繁自养，第二年存栏就达450头，第三年存栏1500头，出栏商品猪2870头。在以后的发展过程中，农场充分利用有限的资源去实现最大的效益，并根据实际情况创造性的实现了以养猪业为主体，其他行业为补充，充分利用水、陆、空资源搞立体开发、多种经营，从而做了一篇“生态农业、综合养殖”的好文章。

1.养猪与养鱼结合。建场初期，公司在改造旧窑筒的同时，也把目光放在废弃的取土坑上。猪舍四周共有14个方塘，是天然的养鱼池，于是对方塘进行了改造，开发出130亩的养鱼水面，这样不仅每年向市场提供10万公斤鲜鱼，而且为猪舍营造了一个天然防疫带，从而改善了猪场的气候和环境。

2.养猪与种粮结合。在养猪场周围有上百亩盐碱地，已经荒芜了20多年。冬春一片白，夏秋一汪水。1992年春，农场以每亩170元的价格承包下