一

党的十一届三中全会以后，工作重点转移到经济建设上来。在党和政府发展多种经济成分，鼓励一部分人先富起来的政策鼓舞下，多年游弋于市场的年广九，首选炒货行当，遍访名家，集众所长，终于在1981年创制了一嗑三开，风味独特并以自己绰号命名的“傻子瓜子”。年广九在经营中还承诺，童叟无欺，货真量足，少一罚十。这样，傻子瓜子便在不小的江城芜湖小有了名气，几乎到了家喻户晓的程度。改革开放之初的芜湖市，为鼓励个私经济的发展，当时选择了制作盐水鸭、烧饼和瓜子三位个体大户进行宣传。一天，《芜湖日报》（1981年9月12日）在显著位置报道了《货真价实的“傻子瓜子”》。地方党报的宣传，市民百姓口中风传的年广九的品格，竟使本来就已经小有名气的傻子瓜子日趋火爆起来。一时间，江城芜湖“傻子瓜子”销售风长，年广九的轶事绯闻风传。这种风助火势，火借风威的销售风很快便波及芜湖之外。不久，在傻子瓜子占据一定市场后，年广九又突然宣布大降价，从每斤2.4元降到1.76元。可以肯定，年广九没有学过经济学和营销学，但此举不自觉地运用价值规律拉开了芜湖瓜子行业竞争的序幕，并从一开始就取得了优势，迫使同行业的国营企业提高质量、降低成本，改善经营管理，参与竞争。结果是芜湖瓜子质量普遍提高，价格日趋下降，消费者从中受益。

梨花一夜春风，傻子瓜子很快名扬全国。从1981年到1984年短短几年内，年产量由几万斤发展到几十万斤、几百万斤，年广九也由雇工三人的个体户发展成雇员103人的私营业主。1983年，傻子瓜子在北京进行了商标注册，年广九的两个儿子年金宝、年强与其分开经营，共同使用“傻子”商标，各自雇工五六十人（旺季）。1984年年氏父子三人的瓜子产量近1000万斤，上缴税收30多万元。由于傻子瓜子的领头与推动作用，芜湖瓜子行业出现了大发展，全市瓜子产量由原来不到100万斤，猛增到1984年的3000多万斤，产值达5600多万元，税收400多万元，一时间包括傻子瓜子在内的芜湖瓜子占领了全国大部分市场。

随着傻子瓜子进入鼎盛期，在资金、场地、管理等方面的困难和矛盾接踵而至。出于政治和经济上的多种原因，年广九提出了联合的要求。经芜湖市工商局牵线搭桥，各方面多次协商，由芜湖市新芜区劳动服务公司出资20万元，芜湖县清水工业公司出资9.8万元，年广九以商标和炒制技术作为不计价投资，于1984年7月1日成立了“芜湖市傻子瓜子公司”，协议规定联营期5年半，主营傻子瓜子。年任公司经理、法人代表。联营第一年年广九接受董事会委托，向联营单位实行定额利润承包。傻子瓜子公司成立初期，由于是公私联营的新生事物，得到各方面支持，银行贷款就达300万元，资金相对雄厚，于是从1984年10月正式投产到1985年2月仅5个月时间销售额就达614.29万元，完成税收32.65万元，产销两旺，势头看好。1985年初，中国市场兴起一股有奖销售热，年广九自然不甘沉默，从是年2月5日开始，经芜湖市工商银行信用担保，将每斤瓜子提价1角钱，同时在全国20多个大中城市展开有奖销售。一时间“您想拥有一辆轿车吗？请买傻子瓜子”的广告词风靡诸多媒体。有奖销售原计划5月1日结束，5月10日在芜湖市当众开奖。据当时统计，1985年2月5日至22日，仅18天时间就销售瓜子218万斤，销售额达400多万元。然而天有不测风云，鉴于一时全国市场奖券泛滥，不少厂商乘机推销次品，暗中涨价，欺骗顾客，扰乱市场秩序，于是政府开始出面干预。3月4日，《国务院关于制止滥发各种奖券的通知》下发，傻子瓜子有奖销售被迫中止，各地纷纷退货，瓜子积压，生产停工，形势急转直下。其间，公司向省、市政府以及有关部门申请报告，要求另案处理，继续销售、开奖，但未获批准，至此傻子瓜子有奖销售夭折，以至造成直接经济损失约62万元。祸不单行，1985年3月傻子瓜子公司承包蚌埠瓜子分公司，由于有奖销售的失败，未能按承包协议及时承付蚌埠分公司3万元利润和按期归还其106万元银行贷款，蚌埠分公司于1985年8月向蚌埠中市区法院起诉，傻子瓜子公司最终败诉。蚌埠法院于1985年9月2日查封了傻子瓜子公司在芜湖和蚌埠两地的瓜子原料110万斤，熟大片瓜子17万斤，并低价拍卖，造成傻子瓜子公司直接经济损失88万元，间接损失百万无以上。从此，傻子瓜子公司声誉锐减，艰难