网络论坛和网络社区，简称论坛和社区，也称讨论区或讨论版。基于BBS的网络论坛和网络社区是互联网的基础性应用之一。

在中国，人们对互联网的新媒体身份、传播功能、传播特性的认识在很大程度上可以说是始于网络论坛。在某种意义上，网络论坛是传统媒体主导的传播格局的颠覆者和传播秩序的“搅局者”。自20世纪90年代末迄今，中国网络论坛是民意集散地和网络舆论的代名词，成为新闻宣传格局中与传统媒体相对峙的新领域，因此，应对网络论坛舆论成为舆论引导的重中之重。BBS的兴起，打破了中国的传媒格局，使得“众声喧哗”的网络舆论成为一支极为重要的力量。一些著名的网络论坛，如人民网强国论坛等则被视作中国网络舆论的风向标和晴雨表，备受海内外关注。

近几年，网络论坛的使用率始终保持在30%～40%，2009年网络论坛用户超过1亿。从新媒体传播的角度来看，写帖、发帖、转帖、跟帖是网民的重要行为，网民个人通过写帖来生产网络传播内容，通过在网络论坛社区发帖、转帖等方式来主动向大众进行传播，通过跟帖来表明个人意见和态度，这完全打破了传统媒体格局下中国的新闻信息传播模式。因此，网络论坛社区是一种新媒体传播的深度应用方式，是网络传播的典型代表。

一 网络论坛社区及其基本功能

网络论坛，即BBS，Bulletin Board System（电子公告板系统）或者Bulletin Board Service（电子公告板服务）的缩写，在香港、台湾地区往往还被称为讨论区或讨论版等。

BBS最早是一种电脑程序，允许用户们通过电话调制解调器、因特网或者其他线路连接，相互之间发布、交换消息。随着信息技术与网络技术的发展，一些基于BBS程序供网络用户进行在线讨论的网站逐步建立起来，并在1980年之后开始流行。随着WWW站点的发展，网上不仅出现了大量的专门性BBS站点，而且其他类型的网站也纷纷开设BBS服务，网络论坛逐渐成为大多数网站的基础性应用。

网络论坛的主要功能是信息交流，不同身份的网民均可以凭借虚拟的身份在网络论坛上进行各种话题的沟通和信息交流，并且通过网络论坛的联系建立起虚拟的社会交往。在网络论坛的发展中，一些以BBS为基础的网站或频道开始称为网络社区，并逐渐开始打破单一的BBS应用，开始融合搜索、即时通信、博客、电子邮件、网络短消息、贴吧等其他互联网应用形态。

从传媒形态和技术应用来看，当前的网络论坛、网络社区尽管超越了BBS的原初功能，成为集公告栏、群组讨论、在线聊天、交友、博客个人空间、无线增值服务等形式在内的网上互动平台，但BBS始终是网络论坛社区的基础核心性应用，或者说，没有BBS就无法成为网络论坛和网络社区。

“帖子”可谓是网络论坛社区最核心的部分。写“帖”——生产传播内容，发“帖”——向网民进行传播，网络论坛社区的最主要传播行为、传播方式、传播特征、传播影响几乎都围绕着“帖子”来开展。“帖子”实际上是论坛使用者在版面上活动时发布的字符、文字、表情、图片等多元文本信息，是网络论坛社区传播中最核心的组成部分，网友们的信息发布、交流均以帖子的形式开展，帖子的受关注度则是网络舆情的标尺。

二 中国网络论坛社区的发展与基本情况

1.中国网络论坛社区的发展

在中国大陆未开通互联网之前，一些研究机构的少数专业人员已尝试用BBS进行交流并建立BBS站点。1994年中国大陆开通互联网之后，BBS才逐渐为人们所认识。到20世纪末，国内的网络论坛日益为网民所接受，网络论坛站点开始增加，BBS用户逐步扩大，BBS不仅为网民提供了免费的公共信息平台，还成为“民主、平等、自由”的“思想交锋”场所。如用户主要为高校在校学生以及毕业校友的“水木清华”发展极快，到2005年，用户总数超过30万户，拥有600多个讨论区，最大同时在线人数超过2万人，成为国内颇具影响、人气最旺的BBS网站之一。国内比较早、影响较大的论坛还有创于1998年的西祠胡同和创于1999年3月的天涯虚拟社区等。

人民网强国论坛的开通是中国网络论坛发展的标志性事件，意味着主流媒体对网络论坛这一新的传播形态的应用和接纳。1999年5月9日，《人民日报》网络版开通“抗议北约暴行论坛”，之后，网友上贴文章达20多万条，6月19日晚，“抗议北约暴行论坛”更名为“强国论坛”。当年9月13日上午，日本朝日新闻社记者到《人民日报》