2003年10月14日，十六届三中全会通过的《中共中央关于完善社会主义市场经济体制若干问题的决定》明确强调：“加快建设与经济发展水平相适应的社会保障体系。”学者们认为，为了更有效地规范我国的社会保障事业，应当尽快地制定社会保险法，并制定标准各异但城乡统一的最低生活保障制度、建立城乡统一的公共卫生和大病统筹制度、建立城乡统一的义务教育和职业教育制度等。但学术界在2003年对社会保障法的研究，基本上还是处于较为零散的状态。

一 我国需要建立怎样的社会保障制度

我国应当建立一个什么样的社会保障制度，是人们长期讨论但很难达成一致的一个问题。有相当一部分人认为，中国是一个人口众多的发展中国家，经济发展水平总体还比较低，因此，社会保障制度要以城镇为基础，而且制度应适应我国经济发展水平和包含有利于经济增长的激励机制。^[1]

还有人认为，我国应建立一个公平的社会制度和一个完整的社会保障体系。近期目标可以是低水平、多层次，但应无遗漏，使人们遭遇困境时免于绝望；中期目标则是体系完整、覆盖全民、水平适度，不断增进国民福利；长期目标应是制度统一、覆盖全民、推进社会公平，最终走向社会福利。目前到了制度建设的关键时期，长期试而不定的负面影响巨大。因为有效的社会保障制度是化解社会风险、促进社会经济协调发展的必需举措，也是建设全面小康社会的必由之路。^[2]

建国50多年来一直以农村支援城市、尽快建设工业化国家为理由，大肆剥夺农村，充实城市，再配之以只有城镇人才能享有的社会保障制度，使城镇人在生活、教育、就业等各个方面较之农民来说成为特权阶层，农村越来越穷，农民越来越苦，以至于拖住了我国现代化的后腿，产生了一些社会不安定因素。在国家已进入工业化阶段后，就应当建立农村社会保障制度，用旨在减少和消除贫困的社会保障制度，尽快缩小城乡之间、贫富之间的差距，使我国城乡能够协调、稳定地向前发展。此外，我国市场经济的完善和主动融入国际经济主流体系，以及全面建设小康社会都对社会保障制度提出新的任务，要求我们必须高度重视社会保障制度的建设，国家和政府急需担负起建立和完善社会保障制度的任务。

二 关于养老保险

养老保险是社会保障制度中的核心领域，由于受传统保障制度的惯性和既得利益格局的牵制，改革难度大，改革以后问题依然很多，需要继续探索和进一步改革。

1.关于养老保险的覆盖范围问题

在新制度实施以后，养老保险的覆盖范围虽然从国有企业扩大到了非国有企业，参加保险的人数也有了大幅度的提高，但是从全国范围来看，养老保险在非国有企业，尤其是非公有企业中覆盖范围仍然比较小。2002年，全国城镇从业人员为24780万人，参加基本养老保险的职工为11128万人，占从业人数的44.9%。其中国有企业的职工为9259.9万人，说明其他企业的职工基本没有参加养老保险。^[3]在经济成分多元化，非公有企业不断增加的情况下，养老保险覆盖面过小，将制约劳动力的自由流动和统一劳动力市场的形成。因此，在养老保险制度的改革中，应当把三资企业、私营企业和个体工商户以及城镇小集体企业职工逐步纳入基本养老保险中来。

2.关于退休年龄

我国现行的退休年龄是男职工60岁，女职工50岁。有人认为，在解决人口老龄化所带来的巨大养老压力时，提高退休年龄可以作为一项切实可行的措施加以采用，它将在一定程度上缓解公共养老金的支付压力，从而增加制度的可延续性。提高退休年龄可分两步进行，第一步从现在到2015年，应打破女工人和女干部的身份限制，将女性的退休年龄统一为55岁；第二步从2015年开始，把男性的退休年龄逐步从60岁提高到65岁，女性的退休年龄从55岁提高到65岁。^[4]推迟退休年龄可以同时收到基金增收减支的效果，在我国，退休年龄每延长一年，养老统筹基金就增收40亿元，减支160亿元，减缓基金缺口200亿元。^[5]在我国养老金支付压力大的情况下，推迟退休年龄应该说是一个可取的办法。

3.关于养老保险的历史债务问题

在确定了“社会统筹与个人账户”相结合的养老保险模式下，在职职工不仅要承担为上一代职工提供养老金的责任，而且要为自己储存养老金。在传统养老保险模式下，国家将本应为职工积累的养老保险金用于基本建设投资，构