1999年，中国民族研究各学科取得了新的发展。一些具有前沿性特点的研究课题和研究成果集中体现了这种发展。尤其是在中华人民共和国成立50周年之际，民族研究各个学科对本学科或某一专业领域所进行的回顾和展望，不同程度地涉及民族研究领域一些人们普遍关注的问题和前沿性研究课题。

一 民族理论研究

（一）邓小平理论研究继续深入

民族理论界在邓小平理论研究方面取得了新的进展。在全年发表的几十篇相关论文中，理论界主要侧重于对邓小平理论中有关民族问题论述的体系化研究，一些研究者就邓小平民族理论的形成和发展、思想体系、理论结构、主要内容等进行了积极探索^[1]。同时，对邓小平理论有关民族区域自治思想的研究也有所深入^[2]。作为本年度这一主题的研究，最重要的特点是将邓小平理论的研究与新时期党和国家民族工作的实践紧密联系在一起，民族理论研究方面突出了党的第三代领导集体在邓小平理论指引下对民族问题的论述和民族工作的指示，这方面的代表性著述是《中央第三代领导与少数民族》。这部著作真实客观地反映了党的第三代领导人丰富和发展邓小平理论有关解决民族问题的思想内容，并就若干专题进行了较为全面和深入的理论探讨和实证研究^[3]。这些研究表明，民族理论界在邓小平理论研究方面不仅注重于对基本理论的系统化认识和阐释，而且注重于联系民族工作的实际来动态地研究邓小平理论的发展。

（二）民族区域自治制度与民族法制研究深化发展

在邓小平理论关于民族区域自治本质性论述和法制建设思想的指导下，从体现社会主义的制度优势这一视角展开的发展和完善民族区域自治制度以及加强民族法制建设的研究取得了显著的成果。有关民族区域自治制度的研究是民族理论界长期关注的课题，但是以往这方面的研究更多地偏重对中国实行民族区域自治制度的必然性和推行过程以及民族区域自治的内容加以阐释，加强和完善民族区域自治制度方面的研究相对薄弱。根据邓小平关于发展经济与真正实现民族区域自治关系的论断，加强了对少数民族自治地方经济发展和实现自治权利方面的研究，其中对通过加强与完善民族法制建设来保障民族自治地方权利和加快经济发展的研究引起了广泛的关注^[4]。这些研究对完善民族区域自治法和加强民族自治地方的法制建设不仅具有理论意义，而且也有应用性的价值。

（三）民族关系研究的理论性和实践性显著增强

民族关系的状况一般而言是反映民族问题解决程度的“晴雨表”。改革开放以来，尤其是随着市场经济的发展和人口流动的增加，在民族关系中表现出两种趋向：一是各民族之间的经济文化和社会生活交流日益广泛，族际关系更加密切；二是在日益广泛的族际交流中由于经济利益、文化适应和社会生活磨合引起的民族问题也相应增多，民族意识趋强所引起的价值观念和行为方式等方面的相互适应问题越来越突出。针对这一新情况的研究在理论性和实践性方面显著深化。平等的民族关系、共同的国家认同和一体性的社会关系是多民族国家和谐稳定的基本要素。开放性的民族关系是各民族走向发展繁荣的前提条件，民族只有在开放中才能发展，社会主义市场经济的建立会大大增强各民族的开放性^[5]。所以有关各民族开放性发展中的互助模式变化也引起了学界的注意，如封闭、道义、单边互助型向开放、效益、多边互助型的转变，如何在市场经济条件下维护和发展社会主义民族关系的互助原则等^[6]。同时，对民族意识增强问题的讨论也仍是民族理论界关注的热点。这方面的研究主要侧重于阐释这种现象发生的基本原理和表现，论证它作为民族发展一定阶段的必然性，探讨如何从理论和实践上引导民族意识的主流方面，促进民族的开放性发展。此外，系统论述民族关系的著作还包括了贯通古今的《中华民族凝聚力学》和专门研究50年来民族关系发展的《新中国的民族关系》^[7]。

（四）民族理论所涉及的若干基本概念研究形成热点

在民族理论界，长期存在一些基本概念含糊不清的问题。如民族、民族过程、民族国家、民族主义、跨界民族等。对这些问题的讨论虽然一直没有间断，但是近年来表现得尤为突出，1999年仍然是热点之一。有关民族这一概念的讨论，以往的重点主要是根据斯大林的民族定义来解读什么是民族