在全球经济日益虚拟化的背景下，虚拟经济已经逐渐成为与实体经济相对应、有其自身发展规律的一种经济形态。为此，经济理论界也都以此为研究课题，进行了不同的经济学解释。本文试图依据马克思经济学的基本理论，从虚拟经济的核心增长因素一虚拟资本角度探讨它对经济增长的作用机理，探索这一背景下经济增长模式的新变异，以期在理论上对这一经济形态有所贡献。

一 虚拟经济增长的本质关系是虚拟的利益关系

中外理论界对虚拟经济和虚拟经济增长理论的研究还处于起步阶段。追根溯源，对虚拟经济研究较早的是马克思，他是从虚拟资本角度介入这一领域的。马克思认为银行资本大多是一种幻想的、虚拟的资本，如国债券、股票、汇票、货币准备等。因为，它们是以信用和生息资本的存在为前提，是收入的资本化，即“人们把每一个有规则的会反复取得的收入按平均利息率来计算，把它算作是按这个利息率贷出的资本会提供的收入”^[1]这种以物质形式存在的幻想的资本，它只是对定期的固定的货币收入的所有权证书，它本身并无价值，但是有价格，可以在市场上交易，人们在价格波动中往往能有获得暴利的机会。

目前国内学术界对虚拟经济的研究也较多：南开大学刘骏民教授是沿着马克思虚拟资本角度研究虚拟经济，主要研究内容是金融资产和金融衍生工具对整个经济带来正反影响，网络经济中财富的虚拟性等，强调研究虚拟经济，实际上是抓住了现代经济的本质特征来研究经济运行方式的变化；成思危教授是从当代经济中高科技行业与资本市场相结合引起的一系列重大变化来研究虚拟经济，更重视当代经济中网络经济的发展带来的实际操作的变化和新的经济变量之间的复杂数量关系；柳欣教授从更宽泛的意义上来考察当代经济，从名义变量和实际变量的差距来研究虚拟经济问题。

本文主要侧重从虚拟资本角度探讨虚拟经济增长的一些理论问题，这一探讨的起点是分析其本质关系。

理论界关于虚拟经济的内涵的界定还远没有达成共识，本文认为虚拟经济是以虚拟性为其基本特征，以虚拟价值关系或利益关系为本质关系，以虚拟的经济变量即虚拟资本为其经济增长的核心要素，通过虚拟经济增长的特殊运行作用于实体经济产生的规模效应、信息昭示效应和风险分配效应，在全社会范围内重新进行了资源的优化配置，使现实的经济增长脱离了现实成本、现实价值关系，进入了“溢出增长”阶段的一种经济形态。

虚拟经济增长的逻辑主线和本质关系是一种虚拟的价值关系或者是虚拟利益关系，而不是实体经济增长模式所确定的物质价值关系和物质技术关系。

马克思主义经济学认为经济学的研究对象就是生产关系或利益关系，这是因为，生产关系或利益关系是经济社会的本质关系。马克思创立马克思主义的经济学体系时，就是研究了当时资本主义社会的生产关系或利益关系，从而揭示出了资本主义社会存在、发展、变化运动的规律，并在这基础上建立了无产阶级革命的学说。研究虚拟经济或研究虚拟经济增长的理论，首先要揭示出的也应是它的本质特征或本质关系。

纵观人类社会发展的历史，人类最初时期的经济利益关系是一种物质利益关系，维系人与人之间关系的载体是实物，如土地、猎物、劳动工具等，这就是原始社会的经济利益关系。当人类社会进入到商品经济阶段后，因为有了交换，劳动产品需要比较，这时作为衡量劳动多与少的一种标准价值就应运而生，这时物质利益关系就通过一种价值关系表现出来了，土地、机器、厂房等都是以价值形态存在的，这时的价值是物质的价值，或价值是这些实物的代表，其利益关系本质上也还是物质利益关系。随着商品经济的进一步发展，社会经济开始虚拟化，这时社会的本质关系不是通过物质的价值表现出来的利益关系，而是通过虚拟的价值表现出来的利益关系，简称虚拟价值关系或虚拟利益关系。所以，现代虚拟化的经济社会与马克思所处的经济时代已经有了很大的不同，其中的最大的不同就是社会生产关系和利益关系不仅是局部的虚化，而是主流经济已经开始虚化。这时经济研究视角就不应再是物质的生产关系和价值关系，而应是虚拟的利益关系或虚拟的价值关系。这恰是对马克思主义经济学在新的时代背景下的继承与发展。

西方经济学从亚当·斯密开始