在新旧世纪之交我国正在迅速走向强国的征途上，确保我国社会稳定与推进我国发展对我国现代化建设至少具有同等的重要性。然而确保我国社会稳定，首先应对我国社会的稳定形势有一个比较确切的认识和把握。据此，我们采用指标体系、问卷调查、典型调查和宏观定性分析等方法，对1997年和1998年我国社会稳定形势进行初步的分析，以期获取较为确切的认识，促进我国社会更加稳定地向前发展。

一、1997～1998年我国社会稳定的总体运行状况

从总体运行上看，1997～1998年我国社会基本上能保持稳定的状态。1997年我国的宏观经济、政治和国际环境都有利于我国社会稳定的实现：首先，在1996年实现通胀“软着陆”的基础上又出现了经济增长速度高于通胀上涨速度的良好趋势，结果是，一方面物价保持低水平的价位（预计1997年社会物价涨幅控制在4%以内），减轻了通胀对社会稳定的压力，另一方面城乡居民收入仍然保持着较好的增长速度（预计城镇居民收入增长6%，农村人均纯收入增长4%左右），在一定程度上抵消了收入差距的扩大对社会稳定的副作用。其次，中共十五大进一步巩固了新的领导班子的领导地位，同时明确了今后我国政治、社会和经济的发展方向，从而从领导权威和意识形态上形成了一定的向心力和目标指向，在一定程度上稳定了大众对未来的预期心理。又次，香港的顺利回归无疑增强了国人的民族自豪感和爱国情怀，加强了社会凝聚力。再次，中国的国际环境得到很大的改善，特别是中美关系走出了紧张格局，恢复到正常状态，并正在向着建设性战略伙伴方向发展；中俄建立了高层领导人频繁接触和对话的机制，使双方确立的战略协作伙伴关系得到进一步巩固；中日关系也有所改进。最后，党和政府在继续动员和健全原有的一些社会矛盾化解组织和机制（比如信访、检举、法律）的同时，加快了其他社会机制的建设，比如加快城乡社会保障体制的改革和建设，在全国大部分城市建立了最低生活保障线制度。

如1997年这样的社会、经济、政治和国际外交条件，在1998年大多仍将得到保持，有些方面还会有进一步改善的趋势。1998年，我国经济发展速度将有所加快，对外开放和改革力度也会得到加强，人民的生活水平将继续提高。但是，相对而言，1998年比1997年我国社会稳定将面临着更大的压力和挑战：

第一，城镇失业率有增无减，而且增幅是90年代初以来最大的。1997年我国城镇失业人数达到560万以上，失业率在3.2%以上，预计1998年失业率将达到4%以上，增幅接近1个百分点。

第二，城镇下岗职工人数也将有较大的增加。1997年我国城镇下岗职工人数达到800万人以上，其中有400多万人得到重新安置，但仍有近400万人得不到重新安置，1998年我国会加快城镇国有企业体制改革步伐，与此相应的是因分流、兼并、破产而下岗的职工人数将会继续增加，估计在1000万人以上，其中将有500万以上的下岗职工难以找到工作。

第三，通货膨胀压力有所增大，1998年的通胀率将比1997年高出2个百分点以上，达到6%以上。

第四，1998年我国农业生产预计不如1997年，特别是粮食生产由于受1997年北方大部分地区秋冬干旱的影响而有可能减产。

第五，腐败现象难以扼制，滥用权力现象屡禁不止。

基于这样的分析，我们认为1998年我国社会在保持基本稳定的格局下，存在着社会矛盾加剧的趋势和可能，具体表现在城镇贫困恶化、失业压力加大、局部地区社会问题突出等，从而有可能导致局部的不稳定现象。这一点已由我们提出的我国社会稳定预警指标体系得到了进一步验证：我国社会稳定预警指标体系显示，改革开放以来我国社会稳定基本上呈4年一个周期的波动规律，1998年我国社会稳定将进入新的一个波动周期。

二、我国居民对我国当前和今后社会稳定形势的判断和预期

我国居民特别是城镇居民又是如何看待、判断我国当前的社会稳定形势呢？他们对我国未来的社会稳定形势又是持何种预期呢？虽然居民的主观判断和预期不能反映我国的社会稳定实际运行形势，（所以我们在这里将其与客观运行状况分别进行探讨，）但是居民的主观判断和预期又是居民行动的指南和依据，因而会严重地影响到我国社会稳定客观运行的走向。因此，要把握我国社会稳定形势，就必须了解我国居民的主观认识和判断。为此，我们于1997年2月对北京、沈阳、贵阳、西安