在台湾农业推广体系中，农会扮演极为重要的角色，自1950年代中期以来，即以大部分经济事业与信用事业盈余作为经费，配合政府与其他单位的补助款，具体执行农业推广工作。在农会办理的农业推广工作中，有一项是面向农村青少年的四健推广，不仅对台湾农业与农村的现代化，也对农村青少年的个体发展，产生了积极影响。本研究报告旨在从历史视角，研究台湾四健会的发展历程及其对台湾农业与农村发展的意义。

一 美国四健会简史及四健会组织精神

四健会（4-H Club）是20世纪初兴起于美国的一个农村青少年社会教育组织，属于美国现代农业推广制度的一个组成部分。1950年代初，对“二战”后台湾各项农业制度建设和农村发展影响至深的中美合作组织——“中国农村复兴联合委员会”（简称“农复会”，英文缩写JCRR）将四健会引入台湾，在台湾推行四健运动，作为在台湾建设现代农业推广教育体系的第一步。^[1]到今天，四健会已成为农会、农田水利会之外，台湾大众熟知的农业团体。^[2]

所谓四健，来自英文的4H，即四个英文单词Head（头脑）、Heart（心胸）、Hands（双手）和Health（健康）的缩写。四健工作的目标是训练农村青少年在上述四个方面获得均衡发展，如头脑要训练得能思想、计划和推理；心胸要训练成仁慈、诚实和具有同情心；双手要训练得有用、熟练并能助人；健康要训练得能抵抗疾病、享受生活和有一定的工作效能。^[3]四健会传入台湾后，著名教育学家、“农复会”主任委员蒋梦麟将4H的中文译名确定为“四健”，其组织名称确定为四健会。

四健会（4-H Club）起源于美国。20世纪初，美国农产品价格高涨，农村相对繁荣，农家因此有能力将孩子送入学校学习，但农村青少年向往都市生活，毕业后大多不愿留在农场工作，更愿意选择赴都市进一步学习或谋职。面对这一情形，美国朝野寻求解决的办法，有社会人士呼吁农学院将新的生产技术推广到农村，提高农村文化水平，促进农村建设。^[4]与此同时，州立大学与美国农业部的农业试验机关研究人员注意到，成年农民并不能真正接受农业新技术，而青少年则比较乐于尝试，并能将试用的成功经验分享给成年农民。农村青少年工作项目因而成为将农业新技术推广给成年农民的一个重要途径。^[5]一方面为了满足农村青少年的需要，使其农村生活更为丰富充实；另一方面为了通过农村青少年，将农业试验机关的研究成果真正传递给农民，美国开始设立四健会组织。1902年，格雷汉（A. B. Graham）在俄亥俄州克拉克县（Clark County，Ohio）组织青少年成立了一个类似后来四健会的组织，主要工作内容是围绕作物栽培，让会员自我管理、执行相关作业、举办会议、记录作业过程。该会通常被视作美国第一个四健会，也是全球第一个四健会。同年，爱荷华州和明尼苏达州也有类似组织出现。^[6]

1914年，美国国会通过了《合作推广法》（Smith-Lever Act），随着该法的颁布，美国最终确立以州立大学农学院为依托，联邦推广站为枢纽，州推广站为核心，县推广站为基础的教育、科研、推广“三位一体”农业推广模式。^[7]新的农业推广模式强调教育性的一面，希望农民能够主动追求新技术，与传统的借助行政法规或行政命令、农民被动接受的农业推广模式有显著不同。^[8]面向农村青少年的四健会组织也被正式纳入新的农业推广体系，四健会于是由农业部及各州立农学院合作主办，各县指导员负责具体推行，其经费由农业部、州和县共同负担，负担比例分别为35%、50%和15%，农学院和推广人员则提供推广材料，并对四健会指导员进行培训。^[9]

美国四健会规定，凡是10至21岁的农村青少年，在征得家长同意后，均可志愿参加成为会员。四健会的工作哲学是从工作中学习（learning by doing），而工作的核心内容是作业（project）：会员入会后，在指导员指导下，依其兴趣、能力及设备，自行选择一项以上的作业，在家中或者农场进行，作业的内容涉及农事和家政。会员必须记录作业的过程，并按月举行作业会议，以进行相关改进。四健会以民主方式进行，作业项目由会员自行管理，各四健会通常设主席、副主席、文书和出纳兼会计各一名，这些职员均由会员按民主程序通过秘密投票选举产生，作业会议也完全按民主程序由会员主持、主办，成年男女担任的四健指导员仅提供适