随着世界经济全球化、国内经济区域化的加速发展和国家中部崛起战略的实施，作为欠发达地区的山西省，面临的竞争更加激烈。深入认识区域协调发展的格局和走向，清晰解读中部崛起大势，积极寻求城市间的整体协调发展，建设有特色、有活力的经济圈，不断增强经济圈的综合实力和市场竞争力，是抓住机遇、应对挑战的重要战略举措。“十一五”规划开局之年，山西省提出要大力推进区域经济协调发展，支持省城太原的率先发展，逐步形成太原城市经济圈。建设“大太原经济圈”是提升太原综合竞争力和辐射力，发挥龙头带动作用，全面推进山西经济社会快速和协调发展，提高区域综合实力，实现中部崛起的重大战略。

一 构建大太原经济圈的背景和框架

所谓城市经济圈，最早是由法国地理学家哥特曼于1961年在他出版的《大城市群》一书中提出的，是指以若干个大城市或超大城市为核心，与邻近的一批卫星城市，连同这些城市覆盖的范围，构成具有一定特色的城市群体，同时也是人口和产业的密集区。城市经济圈的功能，一是先进生产力的主要载体；二是具有强烈的辐射带动作用；三是可以使各种资源实现优化配置。城市经济圈不仅是一个国家、一个地区经济的核心和增长极，同时也是世界经济的重心区。核心区是指它对国民经济的重要程度；增长极是指它对国民经济的增长带动作用。经济圈，也叫城市圈、城市群、都市圈、都市群、经济区、大经济区等，这些概念有时通用，有时又略有差别，但本质上大同小异。经济圈一般是指内部经济联系密切、互补性强，而总体上又能相对独立、自成体系的较大的经济区域。经济圈一般都有一些核心城市，这些核心城市是本经济圈的生产、贸易、金融、信息、交通运输的中心，是人才、科技、教育、文化等资源聚集地，它能够发挥龙头、带动作用，发挥吸引和辐射作用。经济圈的实质，就是要加强区域经济联系，实现优势互补，多方共赢，促进经济快速、协调发展。

随着经济全球化和区域经济一体化的不断演进，区域互动发展日渐成为我国新时期经济发展的主要特征。纵观新中国成立以来我国经济发展史，党发展区域经济的指导思想，大致经历了：①重点发展内地，追求区域经济均衡发展；②优先发展东部沿海地区，带动各区域经济共同发展；③发挥地区优势，实现区域协调、城乡统筹发展这样三个阶段。目前正处在第三阶段，即发挥地区优势，实现区域协调发展阶段。中央明确提出了地区协调发展的战略：坚持推进西部大开发，振兴东北地区等老工业基地，促进中部地区崛起，鼓励东部地区加快发展，形成东中西互动，优势互补，相互促进，共同发展的新格局。党的十六届五中全会和中央经济工作会议明确提出，要统筹区域发展，落实区域总体发展战略，健全区域协调互动机制，形成区域共同发展的格局；要抓住当前区域间生产要素流动和产业转移加快的有利时机，发展优势产业，加快形成分工合理，重点突出，比较优势得以充分发挥的区域产业结构，进一步扩大区域间经济技术交流与合作，创新合作方式，实现优势互补，协调发展；要“以特大城市和大城市为龙头，通过统筹规划，形成若干用地少、就业多、要素积聚功能强、人口分布合理的新城市群”。山西省委书记张宝顺在山西省委八届七次会议上要求“建设好太原经济区”，使之“对全省产生更大的辐射带动作用”。构建大太原经济圈，加快太原都市圈发展，是制定和执行好山西省“十一五”规划，以科学发展观统领经济社会发展全局，坚持以人为本，转变发展观念、创新发展模式、提高发展质量，把经济社会发展切实转入全面协调轨道的一个重要方面。大太原经济圈特别是它的核心区和增长极应成为山西全省的经济、文教、科技、交通中心，成为山西乃至中国中西部重要的物流、人才流、科技流、信息流、资金流的中心，成为山西最具综合功能、最具辐射能力的都市区，成为推动山西经济快速发展的龙头板块。

太原市现行的行政区模式，不是根据城市的功能及所辐射的区域范围来确定太原的发展方向，而主要按现在不尽合理的行政区划来确定发展方向；也不是按照区域经济联合体的要求加强行政区域内部的经济联系，而是主要按照市带县的行政体制，实施经济管理，因而不利于实现率先发展，甚至会成